Las 7 mejores formas en que puede hacer que su dolor funcione para usted

El dolor puede ser el jardín de la compasión. - Rumi

¿Alguna vez ha tenido dolor lumbar? Una vez me torcí la espalda y caminé a paso de tortuga durante semanas, paralizado por el dolor. El dolor lumbar me preocupó durante años, hasta que encontré un ejercicio que lo apaga de manera confiable.

¿Alguna vez has perdido a un ser querido? La angustia puede parecer insoportable.

Abolir el dolor puede parecer una buena idea, pero haga una pausa para considerar esta historia.

Una vez fui médico y científico en una “misión” de salud en una importante organización internacional. Nuestro equipo incluía a una joven vivaz e inteligente llamada Sheryl Sandberg (ahora directora de operaciones de Facebook). Una de las enfermedades de nuestra “cartera” fue la lepra.

Los nervios periféricos de las personas con lepra se infectan con un germen. La piel irrigada por tal nervio se vuelve anestésica. La falta de dolor puede parecer una bendición, a primera vista.

Un paciente con lepra con una mano anestésica puede, desafortunadamente, sostener su mano en una llama. Se siguen lastimando sin saberlo, erosionando gradualmente sus dedos, pies y ojos.

Puede ser peor: hay una provincia sueca donde algunas personas no sienten dolor en ninguna parte. Esa condición se hereda. Las personas sufren deformidades graves porque, sin saberlo, retuercen y golpean sus propias articulaciones en el transcurso de la vida diaria.

El dolor físico suele ser protector. La falta de dolor físico puede ser una maldición.

Una vez estaba jugando al hockey cuando tropecé y me caí sobre un brazo. Seguí jugando, con poco dolor, gracias a las endorfinas (opioides naturales) del ejercicio vigoroso; pero después del partido el dolor se volvió insoportable. Mi madre me llevó a nuestro médico, quien encontró una clavícula rota.

Vayamos al dolor emocional.

Seguí el progreso de Sheryl con interés. Ella se casó, pero luego el matrimonio terminó.

Consiguió un puesto en la Casa Blanca, pero luego terminó el mandato presidencial. Consiguió un puesto en Google, pero luego sintió la necesidad de mudarse. Consiguió un puesto en Facebook y finalmente parecía estar en la cima del mundo: con un segundo matrimonio feliz, hijos maravillosos y una carrera próspera.

Luego perdió a su esposo repentinamente en un extraño accidente de vacaciones, mientras él hacía ejercicio. Habiendo perdido repentinamente a mi padre algunos años antes, puedo comprender un poco la angustia desgarradora de tal duelo. Sheryl, sin embargo, trascendió conmovedoramente su dolor cuando prometió "patear la opción B" (habiendo perdido la "opción A") y aún así hacer una gran vida para sus hijos.

Puede sentir un profundo dolor emocional incluso sin duelo, especialmente si tiene depresión o ansiedad. ¿Podría tal dolor ser una parte útil de la vida?

Ayuda a comprender la ciencia del dolor. Cuando tocas una llama abierta, tu mano retrocede automáticamente gracias a los reflejos protectores a nivel de la columna. Cuando el dolor es persistente, al menos cuatro niveles en su cerebro procesan el dolor.

• Una parte de su cerebro (su corteza somatosensorial) recibe las noticias sobre el dolor.
• Una segunda parte (su ínsula anterior) evalúa qué tan severo es este dolor: simplemente desagradable o leve o agonizante, etc.
• Una tercera parte (su corteza cingulada anterior) reviste este dolor con prendas emocionales: como sentimientos de ira, frustración, etc.
• Una cuarta parte de su cerebro (su corteza prefrontal) impulsa pensamientos y acciones.

El dolor, por tanto, es una combinación de lo que nos sucede y cómo respondemos.

¿Cómo puedes hacer que el dolor sea menos opresivo?

1. Observar.
   Una vez dejé caer un taburete pesado con bordes afilados en mi pie. Decidí, en ese instante, observar con calma las sensaciones subsiguientes. El insoportable dolor inicial rápidamente dio paso a una sensación de ardor, algo soportable.

   La observación tranquila de su cuerpo puede hacer que incluso el dolor emocional sea algo soportable. Cuanto más tranquilamente observe sus sensaciones corporales mientras se siente triste o ansioso, menos se concentrará en su confusión emocional. Hacer música y otras actividades creativas pueden ayudarlo a mantener la calma frente al sufrimiento.

2. Busca ayuda.
   El dolor físico puede ser la forma en que su cuerpo lo protege. Sin embargo, el dolor persistente requiere atención. Mi dolor después de la lesión de hockey me llevó a buscar atención médica. Mi dolor de espalda me llevó a buscar un ejercicio que funcione.

   Mi padre, en su lecho de muerte, solo quería estar más cómodo, abrazar a su familia y tomar un sorbo de té para ayudarlo a sobrellevar los numerosos tubos médicos que invaden su rostro. En un lecho de muerte, el control del dolor puede transformar la vida. Si tiene una afección dolorosa crónica, la ayuda profesional comprensiva a menudo puede controlar el dolor.

   El dolor emocional a veces puede parecer abrumador. Si la tristeza amenaza con ahogarte, busca ayuda sin demora. Informe a sus amigos y familiares, busque ayuda profesional, permítase un chaleco salvavidas prescrito por un médico.

   La curación siempre lleva tiempo, ya sea que sus heridas sean físicas o emocionales. Las personas compasivas y la ayuda profesional pueden mantenerte a flote, dándote tiempo para curarte a ti mismo.

3. Aprenda de los demás.
   No importa lo mal que parezcan las cosas, las experiencias de los demás pueden ser reconfortantes. Miles de personas han pasado por un sufrimiento tan severo como el suyo, o peor. Además, su vulnerabilidad puede atraer compasión.

   Asegúrese de pedir ayuda a otras personas. Puede ser suficiente decir "Me duele, por favor ayúdame". La gente puede ser sorprendentemente compasiva, como descubrí una vez cuando me vi obligada a usar muletas. Lo que ha ayudado a muchos otros bien podría ayudarte. Anímate y aférrate a la esperanza.

4. Darle sentido.
   Sé de una persona con lepra cuya pierna tuvo que ser amputada porque se quemó gravemente al sumergir una pierna en agua inesperadamente caliente. Es relativamente fácil ver el dolor protector como un regalo.

   ¿Cómo puedes darle un significado positivo al dolor emocional? El dolor emocional también puede evitar que se brutalice. Cuando un jefe te trata injustamente repetidamente, o alguien te trata repetidamente con hostilidad, traición o abandono, sabes cuándo ya es suficiente. Sin embargo, cuando te vuelves contra ti mismo, puedes sentirte atrapado. Si no le da un significado positivo al dolor emocional, puede comenzar a sentirse mal por sentirse mal. Poco a poco, el autodesprecio puede ganar terreno.

   En lugar de juzgarte por sentirte mal, intenta visualizar tu sufrimiento como un indicador hacia una nueva vida. Puede llevar tiempo aprender y crecer, por lo que es útil escuchar historias de éxito. Después de cada revés, crea que tú también puedes "patear la opción B".

5. Desbloquea lo mejor que hay en ti.
   El dolor, el sufrimiento y la muerte son ineludibles. Nuestro propio sufrimiento nos anima a ser más compasivos, a tratar a los que sufren como si fueran nuestros propios seres queridos. Nuestro sufrimiento puede ser una llave que desbloquee nuestra compasión.

   Hay demasiados ejemplos de odio en el mundo, de violencia, crueldad y desprecio por los seres humanos. El mundo ha sido testigo de grandes luchas entre el bien y el mal, como sucedió durante la Segunda Guerra Mundial. La disposición de la gente de entonces a sufrir o incluso morir por una causa justa ayudó a la civilización a sobrevivir. Cuando nos conmueven las desgracias de los demás y respondemos con generosidad, gradualmente reemplazamos una civilización del odio por una civilización del amor. Esto puede suceder dentro de nuestra familia, nuestra comunidad, nuestra ciudad, nuestro país y nuestro mundo.

   Sheryl tiene una plataforma como ejecutiva senior en una importante corporación, que utiliza para hacer campaña por mejores oportunidades para las mujeres. Bill Gates ha hecho un buen uso de sus miles de millones, impulsando una serie de importantes iniciativas de salud y educación. Puede que tengamos posiciones menos influyentes, pero somos igualmente capaces de actuar con compasión justo donde nos encontramos.

6. Perseverar.
   Mi difunta suegra estaba incapacitada por una artritis reumatoide severa, que la mantenía con dolores frecuentes. Su respuesta fue hacer todo lo posible, tratar a todos con compasión y buscar lo mejor en cada situación. Su ejemplo de madurez, resistencia y grandeza espiritual, frente al sufrimiento, sigue siendo una inspiración para mí.
7. Crezca con confianza.
   El dolor, el sufrimiento y la muerte son inevitables. Pueden ser especialmente crueles si los tratas como amos. Intente domesticar el dolor interpretándolo como un aliado, un educador y una invitación a convertirse en su yo más compasivo.

   La perseverancia en el sufrimiento edifica el carácter y el carácter produce esperanza: la confianza de que nada en la vida podrá vencerle, nada le robará su dignidad humana. En cambio, su resistencia al sufrimiento puede brindarle la confianza necesaria para enfrentar cualquier desafío.

Vive con valentía y el sufrimiento puede que te doble, pero no te romperá. En cambio, bien podría convertirse en una inspiración compasiva para los demás, tal como lo es para mí mi difunta suegra.

En tu hora más oscura, crea que tu sufrimiento está ayudando a reemplazar una civilización de odio por una civilización de amor compasivo. Entonces, no importa cuán dolorosa sea su situación, su horizonte seguirá siendo luminoso.

¿Cuáles son sus propias experiencias y conocimientos sobre el dolor y el sufrimiento?

Este artículo es cortesía de Tiny Buddha.