Pacientes con demencia que se benefician de la terapia de rehabilitación cognitiva
Una nueva investigación muestra que la terapia de rehabilitación cognitiva personalizada puede ayudar a las personas con demencia en etapa temprana a mejorar significativamente su capacidad para participar en actividades y tareas cotidianas importantes.
Esto les permite mantener su funcionamiento e independencia, según investigadores de la Universidad de Exeter.
La rehabilitación cognitiva involucra a un terapeuta que trabaja con la persona con demencia y un cuidador familiar para identificar problemas en los que les gustaría ver mejoras. Juntos, establecen tres objetivos y el terapeuta ayuda a desarrollar estrategias para lograr estos objetivos.
Los objetivos que eligieron los participantes fueron variados, ya que la demencia afecta a las personas de diversas formas, anotaron los investigadores.
Algunos querían encontrar formas de mantenerse independientes, por ejemplo, aprendiendo o volviendo a aprender a usar electrodomésticos o teléfonos móviles.
Algunos querían manejar mejor las tareas diarias y trabajaron con los terapeutas en el desarrollo de estrategias para evitar que se quemen los alimentos al cocinar.
Otros querían mantenerse conectados socialmente y concentrarse en poder recordar detalles como los nombres de familiares o vecinos, o mejorar su capacidad para entablar una conversación.
A veces, mantenerse a salvo era importante, por lo que las estrategias se centraban en cosas como recordar cerrar la puerta con llave en casa o retirar dinero de forma segura de un cajero automático.
“Sabemos que se puede hacer mucho para ayudar a las personas a vivir bien con la demencia”, dijo el Dr. Ola Kudlicka, quien dirigió el ensayo.
“Nuestra investigación trata de descubrir qué es lo más importante para las personas y trabajar con ellas para encontrar estrategias para gestionar tareas importantes y mantener sus intereses. Contrariamente a la creencia popular, nuestro ensayo muestra que las personas con demencia en etapa temprana, que reciben el tipo de apoyo adecuado, tienen la capacidad de aprender y mejorar sus habilidades. Nuestro objetivo es apoyarlos en su derecho a vivir una vida plena y feliz y a ser lo más independientes posible ".
El estudio involucró a 475 personas en ocho sitios en Inglaterra y Gales.La mitad de ellos recibió 10 sesiones de rehabilitación cognitiva durante tres meses y la otra mitad no. El grupo que recibió la terapia participó luego en cuatro sesiones de “recarga” durante seis meses.
Los investigadores encontraron que quienes tomaron parte en la terapia mostraron una mejora significativa en las áreas que habían identificado, después de las sesiones de 10 semanas y de "recarga".
Los cuidadores familiares estuvieron de acuerdo en que su desempeño había mejorado. Tanto los participantes como los cuidadores estaban más contentos con las habilidades de los participantes en las áreas identificadas, informaron los investigadores.
“Ahora sabemos que la rehabilitación cognitiva apoya eficazmente a las personas para lograr las metas diarias que les importan”, dijo la profesora Linda Clare, quien dirigió la investigación.
“El siguiente paso es cuantificar los beneficios, por ejemplo, si este enfoque retrasa la necesidad de que las personas vayan a residencias de ancianos ayudándolas a vivir de forma independiente durante más tiempo. Esto podría tener importantes beneficios económicos para la asistencia social. También debemos evaluar si la terapia se puede integrar en la forma en que los médicos trabajan habitualmente, para que más personas puedan tener acceso y recibir apoyo para vivir una vida mejor con demencia ".
La Sociedad de Alzheimer financió un estudio piloto inicial para este trabajo para asegurarse de que los métodos fueran aceptables para las personas afectadas por la demencia. Ahora está financiando un estudio de implementación para que los investigadores puedan trabajar con el NHS y los proveedores de atención social para adaptar la terapia para su uso en la práctica de la vida real.
Fuente: Universidad de Exeter
