Niños "fríos" en riesgo de problemas de adaptación
La profesora de la Universidad de Indiana Nathalie M.G. Fontaine, Ph.D., descubrió que la aparición de los rasgos de CU en la infancia está influenciada en la mayoría de los casos por factores genéticos, especialmente en los niños. Pero los factores ambientales parecen ser más importantes para el pequeño número de niñas que exhiben altos niveles de rasgos insensibles y sin emociones.
En este primer estudio longitudinal que empleó un análisis grupal para examinar la conexión entre las trayectorias infantiles de los rasgos de CU y los problemas de conducta, los investigadores encontraron que altos niveles de rasgos de CU y problemas de conducta se asociaron con factores negativos del niño y la familia a los 4 años y con problemas de comportamiento a los 12 años.
Los rasgos de CU, como la falta de emoción y la falta de empatía o culpa, son exhibidos por una pequeña cantidad de niños y están asociados con problemas persistentes de conducta, que experimentan entre el 5 y el 10 por ciento de los niños.
“Los niños con altos niveles de ambos rasgos de CU y problemas de conducta entre las edades de 7 a 12 tenían probabilidades de presentar predictores y resultados negativos, incluidos problemas de hiperactividad y vivir en un ambiente hogareño caótico”, dijo Fontaine, profesor asistente de justicia penal en el College. of Arts and Sciences en la Universidad de Indiana, Bloomington.
"Si pudiéramos identificar a esos niños lo suficientemente temprano, podríamos ayudarlos a ellos ya sus familias".
Los hallazgos provienen de dos artículos, uno publicado en julio de 2010 en el Jboletín de la Academia Estadounidense de Psiquiatría del Niño y del Adolescente y el otro será publicado en línea esta semana por el Revista de psicología anormal.
Los investigadores examinaron datos de más de 9.000 gemelos del Estudio de desarrollo temprano de gemelos, un conjunto de datos de gemelos nacidos en Inglaterra y Gales entre 1994 y 1996. Las evaluaciones de los rasgos de CU y los problemas de conducta se basaron en cuestionarios de maestros cuando los niños tenían 7, 9 años y 12.
Los predictores a nivel familiar a los 4 años se basaron en información de los padres, y los resultados de comportamiento a los 12 años se basaron en información de los maestros.
Los participantes se agruparon en cuatro trayectorias para los rasgos de CU: estable bajo, estable alto, creciente y decreciente. Si bien la mayoría exhibió niveles estables y bajos de rasgos de CU, aproximadamente una cuarta parte tenía rasgos de CU altos, crecientes o decrecientes estables.
Los participantes se agruparon en dos trayectorias por problemas de conducta, alta y baja.
Debido a que el conjunto de datos incluía gemelos idénticos y no idénticos, los investigadores pudieron examinar el grado en que cada trayectoria de los rasgos de CU estaba relacionada con factores genéticos y ambientales. Descubrieron que, para los niños en las cuatro trayectorias, los factores genéticos tenían la mayor influencia.
Pero para las niñas con niveles altos estables o niveles crecientes de rasgos de CU, un entorno compartido tuvo la mayor influencia.
La investigación encontró una relación asimétrica entre los rasgos de CU y los problemas de conducta persistentes. Es probable que los niños con altos niveles de rasgos de CU también muestren altos niveles de problemas de conducta. Pero los niños con altos niveles de problemas de conducta no necesariamente exhibieron altos niveles de rasgos de CU.
Los niños con una alta trayectoria de rasgos de CU y problemas de conducta tenían más probabilidades que otros de haber experimentado predictores negativos a los 4 años, como hiperactividad, disciplina parental negativa y caos en el hogar.
También eran más propensos a experimentar resultados negativos a los 12 años, incluidos problemas con sus compañeros, problemas emocionales y sentimientos negativos de los padres.
Fontaine enfatizó que los hallazgos no significan que algunos niños sean o necesariamente se convertirán en delincuentes o individuos psicopáticos, o que la heredabilidad de los rasgos de CU es igual al destino.
Más bien, la investigación sugiere que los rasgos de CU pueden usarse para identificar a los niños que están en riesgo de un comportamiento antisocial persistente y severo y para implementar intervenciones apropiadas para apoyar y ayudar a estos niños y sus familias.
La investigación también podría informar las decisiones sobre si incluir rasgos de CU como un índice de subtipo dentro de la categoría de trastorno de conducta para la próxima edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-V).
Fuente: Universidad de Indiana
