Un estudio encuentra que casi 2 de cada 5 europeos padecen trastornos mentales

Un nuevo estudio sugiere que los trastornos de salud mental son el mayor desafío de salud de Europa, ya que cada año, casi el 40 por ciento de la población sufre un trastorno mental, siendo los más frecuentes los trastornos de ansiedad, el insomnio, la depresión, los trastornos somatomorfos y la dependencia del alcohol y las drogas.

Sin embargo, el nuevo informe muestra una ligera disminución en la tasa de trastornos mentales que registró desde hace 6 años, lo que sugiere que poco ha cambiado en la prevalencia real de trastornos mentales en Europa. Lo que más cambió es cuántos más datos decidieron recopilar los investigadores en esta actualización de la investigación, estudiando más trastornos y mayores rangos de edad.

Los expertos del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología (ECNP) también informan que la mayoría de los trastornos mentales no se tratan.

El estudio de tres años incluyó a 30 países (la Unión Europea más Suiza, Islandia y Noruega) y una población de 514 millones de personas. Los investigadores incluyeron todos los principales trastornos mentales para niños y adolescentes (2-17), adultos (18-65) y ancianos (65+ años), así como varios trastornos neurológicos.

A diferencia de Estados Unidos, las naciones estudiadas tienen un sistema de salud nacionalizado o socializado que conceptualmente debería mejorar el acceso y la atención de las personas.

Sin embargo, los autores del estudio descubrieron desafíos y limitaciones importantes para la investigación y la práctica mental y neurológica. Los investigadores descubrieron que la atención está fragmentada con marginación y estigmatización hacia los trastornos del cerebro.

Además, la escasa conciencia pública sobre la gama completa de trastornos del cerebro y su carga para la sociedad limita el diagnóstico y el tratamiento adecuados.

Cada año, el 38,2 por ciento de la población de la UE, o alrededor de 165 millones de personas, sufre un trastorno mental. Los trastornos mentales son prevalentes en todos los grupos de edad y afectan tanto a los jóvenes como a los ancianos, revelando aunque diferencias en los diagnósticos más frecuentes.

Los trastornos mentales más frecuentes entre los europeos son los trastornos de ansiedad (14 por ciento), el insomnio (7 por ciento), la depresión mayor (casi el 7 por ciento), los trastornos somatomorfos (6,3 por ciento), la dependencia del alcohol y las drogas (> 4 por ciento), el déficit de atención y trastornos de hiperactividad (TDAH, 5 por ciento en los jóvenes) y demencia (1 por ciento entre los de 60 a 65 años, 30 por ciento entre los de 85 años o más).

No se encontraron indicaciones para aumentar las tasas generales de trastornos mentales, en comparación con el estudio anterior comparable en 2005, que cubrió un rango restringido de 13 diagnósticos solo en adultos. La excepción notable es un aumento de la demencia debido al aumento de la esperanza de vida.

Los investigadores no encontraron mejoras en las tasas de tratamiento notoriamente bajas para los trastornos mentales en comparación con los datos de 2005. Aún así, solo un tercio de todos los casos reciben tratamiento.

Los pocos que reciben tratamiento lo hacen con retrasos considerables de un promedio de varios años y rara vez con terapias apropiadas y de última generación.

Además, muchos millones de pacientes en la UE padecen trastornos neurológicos como apoplejía, lesiones cerebrales traumáticas, enfermedad de Parkinson y esclerosis múltiple, casos que pueden tener que contarse además de las estimaciones anteriores.

Como resultado, los trastornos cerebrales, medidos por años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), son el mayor contribuyente a la carga de morbilidad total de la UE, y representan el 26,6 por ciento de la carga total de morbilidad, cubriendo el espectro completo de todas las enfermedades. Las cuatro condiciones individuales más incapacitantes fueron depresión, demencia, consumo de alcohol y accidente cerebrovascular.

Los investigadores anotaron que un estudio de 2005 encontró que el 27,4 por ciento de la población padecía un trastorno mental. Pero las cifras del estudio actual no indicaron un aumento general en la prevalencia de la enfermedad; más bien, la nueva cifra más alta reflejó la inclusión de unos 14 nuevos diagnósticos no registrados en el estudio anterior, como TDAH, retraso mental, trastornos del sueño como insomnio y apnea del sueño, demencia y trastornos de la personalidad.

La demencia y los problemas del sueño explicaron la mayor parte del cambio adicional.

El estudio concluye que “se necesita una acción prioritaria concertada en todos los niveles, incluido un aumento sustancial de la financiación para la investigación básica y clínica, así como la salud pública, con el fin de identificar mejores estrategias para mejorar la prevención y el tratamiento de los trastornos del cerebro como el principal desafío de salud de el siglo 21."

Fuente: Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología.