La calidad del sueño afecta el estado de ánimo en mujeres bipolares

Los problemas de sueño son comunes en personas con trastorno bipolar, y la mala calidad del sueño y el trastorno bipolar parecen exacerbarse mutuamente.

Investigaciones anteriores muestran que la mala calidad del sueño es un síntoma de episodios depresivos y maníacos, y que la falta de sueño puede desencadenar manía, explican los investigadores de la Facultad de Medicina de Penn State y la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.

“Los pacientes con trastorno bipolar a menudo sufren problemas de sueño incluso cuando muchos de sus otros síntomas están bien controlados”, dijo la Dra. Erika Saunders, directora del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina del Estado de Pensilvania. “Mejorar su sueño no solo podría mejorar su calidad de vida, sino también ayudarlos a evitar episodios del estado de ánimo.

Encontrar los mejores tratamientos para los trastornos del sueño en personas con trastorno bipolar significó investigar las diferencias entre mujeres y hombres con la afección.

"Las mujeres y los hombres duermen de manera diferente", explicó Saunders. "Sabemos por estudios de la población general que las mujeres tienen un tipo de arquitectura del sueño diferente a la de los hombres y tienen diferentes riesgos de trastornos del sueño, particularmente durante los años reproductivos".

Las mujeres y los hombres también experimentan el trastorno bipolar de manera diferente. Las mujeres suelen tener síntomas más persistentes y más depresivos, así como una serie de otras afecciones coexistentes, como ansiedad, trastornos alimentarios y migrañas. Los hombres tienden a tener episodios más cortos y más tiempo entre episodios.

“Debido a estos factores, pensamos que el impacto que la calidad del sueño podría tener sobre el estado de ánimo en el trastorno bipolar puede ser diferente para hombres y mujeres”, dijo Saunders.

Los investigadores analizaron datos de 216 participantes en el Estudio longitudinal de Prechter sobre el trastorno bipolar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. Observaron el efecto de la calidad del sueño al comienzo del estudio sobre el resultado del estado de ánimo durante los próximos dos años. El resultado del estado de ánimo se midió por la gravedad, la frecuencia y la variabilidad de los síntomas depresivos o maníacos.

“La variabilidad significó cuánto subieron y bajaron los individuos en términos de sus síntomas”, explicó Saunders.

Para las mujeres, la mala calidad del sueño predijo una mayor gravedad y frecuencia de la depresión y una mayor gravedad y variabilidad de la manía. Entre los hombres, la puntuación de depresión inicial y un rasgo de personalidad llamado neuroticismo fueron predictores más fuertes del resultado del estado de ánimo que la calidad del sueño. La investigación se publicó en la revista Journal of Affective Disorders.

Una pregunta sin respuesta es por qué la falta de sueño afecta más a las mujeres con trastorno bipolar que a los hombres. Podría haber un mecanismo biológico en funcionamiento.

"Hay algunas sugerencias de modelos animales de que las hormonas reproductivas afectan el sistema del ritmo circadiano, que es un sistema biológico que afecta nuestra necesidad de dormir", dijo Saunders.

“Podría ser que las hormonas reproductivas afecten biológicamente el sueño de las mujeres y, por lo tanto, también afecten los resultados del estado de ánimo. O podría tener más que ver con el tipo de sueño que están obteniendo las mujeres. Tendremos que investigar más sobre los fundamentos biológicos para comprenderlo mejor ".

Incluso antes de que se responda esa pregunta, Saunders dice que el mensaje es claro: "Creemos que es extremadamente importante que los médicos y los pacientes reconozcan que la calidad del sueño es un factor importante que debe tratarse en pacientes con trastorno bipolar, particularmente en mujeres".

Fuente: Estado de Pennsylvania / EurekAlert