Abuso infantil o presencia de violencia de los padres relacionado con el abuso de sustancias posterior

Los niños que son víctimas de abuso sexual y / o físico o que son testigos de violencia parental crónica corren mucho más riesgo de convertirse en consumidores de sustancias en la edad adulta, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Toronto.

“Descubrimos que tanto las formas directas (abuso físico y sexual) como las indirectas (presenciar violencia doméstica de los padres) de victimización infantil están asociadas con el abuso de sustancias”, dijo la autora principal, la profesora Esme Fuller-Thomson, catedrática de Sandra Rotman en la Universidad de Toronto Facultad de Trabajo Social Factor-Inwentash e Instituto para el Curso de Vida y el Envejecimiento.

Los hallazgos muestran que uno de cada cinco adultos dependientes de drogas y uno de cada seis adultos dependientes del alcohol experimentaron abuso sexual infantil, en comparación con uno de cada 19 en la población canadiense en general. Uno de cada siete adultos con dependencia de drogas o alcohol había estado expuesto a la violencia doméstica crónica de los padres, en comparación con uno de cada 25 en la población general.

Según el estudio, la violencia de los padres se consideraba "crónica" si ocurría 11 o más veces antes de que el niño cumpliera 16 años.

“Nos sorprendió que la exposición crónica a la violencia doméstica de los padres permaneciera significativamente asociada con la dependencia tanto de las drogas como del alcohol, incluso cuando hicimos ajustes por maltrato infantil, depresión y la mayoría de los factores de riesgo conocidos para la dependencia de sustancias”, dijo Fuller-Thomson.

"De hecho, las probabilidades de dependencia del alcohol entre quienes presenciaron la violencia doméstica crónica de sus padres eran aproximadamente un 50 por ciento más altas que las que no tenían esa exposición, y estas probabilidades fueron similares en magnitud a las del abuso sexual infantil".

Se necesita más investigación para comprender las vías a través de las cuales ser testigo de la violencia parental crónica y el maltrato infantil puede aumentar la prevalencia de la dependencia de las drogas y el alcohol a lo largo de la vida.

Fuller-Thomson sugiere que "el ambiente familiar crónico, caótico y violento puede haber predispuesto a las personas a recurrir al alcohol o las drogas como una forma de afrontar la situación".

Para el estudio, los investigadores analizaron datos de una muestra representativa de 21,544 canadienses adultos extraídos de los componentes de Salud Mental de la Encuesta de Salud Comunitaria Canadiense de 2012. En algún momento de su vida, 628 de estos encuestados habían sido dependientes de las drogas y 849 habían dependido del alcohol.

“Nuestros hallazgos subrayan la importancia de prevenir el abuso infantil y la violencia doméstica. Además, los trabajadores sociales y otros profesionales de la salud deben continuar apoyando a los sobrevivientes de estas adversidades infantiles a lo largo de su vida, con especial atención a los problemas de abuso y dependencia de sustancias, agregó la coautora Jessica Roane.

Otros predictores importantes de la dependencia del alcohol y las drogas incluyen niveles más bajos de educación, pobreza, ser hombre, estar soltero en lugar de casado y antecedentes de depresión y / o trastornos de ansiedad.

Los hallazgos se publican en línea en la revista. Uso y abuso de sustancias.

Fuente: Universidad de Toronto.