La religión y el riesgo de suicidio parecen variar según la región del mundo
La participación religiosa protege contra el riesgo de suicidio en muchas partes del mundo, incluidos los Estados Unidos y Rusia, pero está relacionada con tasas más altas de suicidio en el sur y oeste de Europa y el este de Asia, según un nuevo estudio publicado en el Revista de salud y comportamiento social.
El suicidio se encuentra entre las 20 principales causas de muerte en todo el mundo. El estudio, que analizó datos sobre el suicidio y la participación religiosa entre 1981 y 2007 en 42 países de siete regiones, es uno de los primeros en examinar esa relación fuera de los países industrializados occidentales.
Los investigadores midieron la participación religiosa en función del porcentaje de personas que asistían a servicios religiosos al menos una vez al mes. Sus hallazgos muestran que la religión protege contra el suicidio en muchos países de las regiones de habla inglesa (Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos), así como en América Latina, Europa del Este y Europa del Norte.
Sin embargo, el estudio encontró que la participación religiosa está relacionada con mayores tasas de suicidio en:
- El sur de Europa, que incluye Croacia, Grecia, Italia, Portugal, Eslovenia y España;
- Europa occidental, que incluye Austria, Bélgica, Francia, Alemania y Países Bajos;
- Asia oriental, que incluye a China, Hong Kong, Corea, Japón y Taiwán.
"La secularización y la búsqueda individual de la espiritualidad son dos factores importantes que debilitan la fuerza de las comunidades religiosas locales, y esto reduce la naturaleza protectora de la participación religiosa contra el suicidio", dijo el investigador Dr. Ning Hsieh, sociólogo de la Universidad Estatal de Michigan.
En la Europa occidental y meridional, de dominio católico, por ejemplo, los residentes parecen estar dando menos importancia a Dios y la religión y menos confianza en las instituciones religiosas. Mientras que en el este de Asia, las religiones tradicionales como el budismo y el confucianismo se centran en la espiritualidad individual en lugar de la espiritualidad colectiva, que normalmente implica un mayor apoyo social y orientación moral.
Hsieh dijo que Estados Unidos y otros países occidentales fuera de Europa, incluidos Australia y Canadá, también han experimentado la secularización, pero mucho más lentamente que Europa occidental y meridional. Estados Unidos en particular sigue siendo más religioso que la mayoría de las sociedades occidentales, dijo, en parte debido a la inmigración y los sistemas políticos y educativos más descentralizados que incluyen puntos de vista religiosos.
Aunque el suicidio es un problema de salud mundial, señaló Hsieh, la prevención del suicidio debe considerar las normas, valores y circunstancias religiosas institucionales regionales y locales.
“Sin una cuidadosa consideración del contexto, una política que sea efectiva en un país o región puede agravar el riesgo de suicidio en otro”, dijo.
Las regiones del estudio se clasificaron por geografía, excepto los países de habla inglesa, que se agruparon en función de valores culturales compartidos. Esos países son Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
