Escoliosis en niños

La escoliosis es un término médico tomado de una palabra griega que significa curvatura. Este trastorno puede desarrollarse durante la infancia y hace que la columna se curve hacia el lado izquierdo o derecho. Este artículo explica detalles clave sobre cómo esta deformidad espinal afecta a los niños.

La escoliosis puede afectar a niños o niñas a diferentes edades. Fuente de la foto: 123RF.com.

La escoliosis en niños es compleja pero rara

La escoliosis es la deformidad espinal más común en niños en edad escolar. Aproximadamente 3 millones de casos nuevos de la afección se diagnostican en los Estados Unidos cada año, y la mayoría son escoliosis idiopática del adolescente. Alrededor de 29, 000 cirugías de escoliosis se realizan en adolescentes anualmente en los Estados Unidos.

Hay seis tipos de escoliosis que pueden afectar a los niños:

1. La escoliosis idiopática infantil se diagnostica en niños de 0 a 3 años.
2. La escoliosis idiopática juvenil se diagnostica en niños de 4 a 10 años.
3. La escoliosis idiopática del adolescente se diagnostica en jóvenes de 11 a 18 años. Es el tipo más común de escoliosis.
4. La escoliosis congénita ocurre cuando la columna vertebral no se desarrolla adecuadamente en el útero.
5. La escoliosis neuromuscular es causada por trastornos del cerebro, la médula espinal y el sistema muscular.
6. La escoliosis sindrómica se desarrolla como parte de un síndrome o trastorno subyacente (p. Ej., Síndrome de Marfan, distrofia muscular).

Muchos tipos de escoliosis tienen un nombre idiopático, lo que significa que no hay una causa conocida.

Además de los tipos mencionados anteriormente, su especialista en columna puede referirse a su escoliosis como escoliosis de inicio temprano, un término para la escoliosis detectada antes de los 10 años de edad.

Hacer un diagnostico

Prueba de la escuela

Para algunos niños, es una enfermera escolar quien primero nota la escoliosis. En muchas escuelas en Estados Unidos, los niños son evaluados alrededor del quinto o sexto grado. La enfermera generalmente usa la prueba de flexión hacia adelante de Adam, que es la prueba de detección física más común para la escoliosis. Durante esta prueba, el niño se inclina hacia adelante por la cintura con los brazos estirados hacia afuera, posicionado como si se sumergiera en una piscina. Esto generalmente revela anormalidades, como una joroba de costilla o una forma incorrecta de la espalda.

La prueba de flexión hacia adelante de Adam ayuda a identificar una curva inusual, pero no puede decirle qué tan severa es la curva. Para eso, deberás ir al médico.

El movimiento de flexión hacia adelante de Adam puede ayudar a indicar la presencia de una curvatura espinal anormal. Fuente de la foto: 123RF.com.

Pruebas físicas y neurológicas en el consultorio de su médico.

Se obtiene un historial médico y familiar completo, y su médico puede usar las siguientes pruebas físicas para ver y medir la curva:

• Prueba de flexión hacia delante de Adam : al igual que la enfermera de la escuela, su médico también puede usar esta prueba para ver la curva anormal.
• Prueba de línea de plomada: esta es una revisión visual rápida para ver si la columna está recta. En la escoliosis, la plomada caerá a la izquierda o derecha de la columna vertebral en lugar de a través de la mitad de las nalgas.
• Escoliómetro: si el médico ve una joroba de costilla, puede usar un escoliómetro para medir el tamaño de la joroba. Es una prueba indolora y no invasiva.
• Longitud de la pierna : las piernas se miden y comparan para determinar la discrepancia.
• Palpación : su médico determinará las anormalidades de la columna por la sensación. Las costillas o los músculos lumbares pueden sentirse más prominentes en un lado de la columna vertebral que en el otro.
• Rango de movimiento : su médico medirá el grado en que su hijo puede realizar movimientos de flexión, extensión, flexión lateral y rotación espinal. El médico también observa asimetría.

Además de la evaluación física, su médico realiza un examen neurológico. El propósito es observar áreas de entumecimiento, hormigueo, debilidad y otros síntomas neurológicos (p. Ej., Nervios), que pueden incluir cambios en la función intestinal o vesical.

Exámenes de imagen

Su médico ordenará pruebas de imagen, como radiografías, tomografías computarizadas y resonancia magnética (MRI). Los estudios de imágenes le dan a su médico la oportunidad de ver exactamente dónde afecta la escoliosis a la columna vertebral y la extensión de la curva. Estas son algunas de las pruebas más importantes que requiere su médico, ya que son esenciales para planificar un plan de tratamiento personalizado.

Una radiografía de la columna vertebral muestra escoliosis en la columna torácica y lumbar. Fuente de la foto: SpineUniverse.com.

Si bien la resonancia magnética y la tomografía computarizada se pueden usar para algunos pacientes con sospecha de escoliosis, las radiografías son la prueba de imagen estándar para identificar y controlar la progresión de la curva. Para ver la longitud total de la columna, su hijo se parará durante la radiografía. Por lo general, se toman dos vistas en rayos X para la escoliosis para ilustrar la naturaleza completa de la curva:

• Radiografías PA (posterior-anterior o posterior a frontal) y lateral (lateral).
• Las radiografías AP de flexión lateral (anterior-posterior o de adelante hacia atrás) evalúan la flexibilidad de la columna.

Los resultados de rayos X le permiten a su médico medir y clasificar la curva por su tamaño en términos de grados.

• Las curvas mayores de 25 grados a 30 grados son significativas.
• Las curvas de más de 45 grados a 50 grados son severas.

Si bien los rayos X son clave para ilustrar la naturaleza completa de una escoliosis, también son importantes para determinar la edad y la madurez esqueléticas. La progresión de la curva puede cesar una vez que su hijo llegue a la edad adulta, por lo que saber cuántos años de crecimiento le quedan es esencial para la planificación del tratamiento.

• Para determinar la edad esquelética, su médico puede ordenar una radiografía de muñeca y compararla con un estándar nacional. Esto proyectará cuánto crecimiento queda y si es probable que la escoliosis progrese.

Las radiografías son parte integral del diagnóstico, pero también se utilizan para controlar la progresión de la curva y guiar las decisiones de tratamiento mucho después de que se haya realizado el diagnóstico inicial. Estas radiografías adicionales han generado preocupaciones por la radiación, específicamente la exposición al tejido mamario. Para mitigar los efectos nocivos de los escáneres, los médicos limitan la cantidad de radiografías que recibe una paciente cada año y usan protectores de plomo para proteger el tejido mamario.

Tratamientos para niños con escoliosis

La gravedad y la causa de la escoliosis son factores importantes que ayudan a determinar el plan de tratamiento para la escoliosis. Existen tres opciones de tratamiento primario para los niños con escoliosis: observación, refuerzo espinal y cirugía de columna.

A veces, la observación es el único tratamiento garantizado. Si es necesario un tratamiento más proactivo, el refuerzo vertebral es la forma estándar de ayudar a controlar o prevenir la progresión de la curva y mejorar la deformidad. Puede leer todo acerca de este enfoque en la columna vertebral: una opción de tratamiento para la escoliosis en niños .

Para casos avanzados de escoliosis, su médico puede recomendar un tipo de cirugía de columna llamada fusión espinal e instrumentación para tratar la deformidad.

Viviendo con escoliosis

Aprender que su hijo tiene escoliosis es un concepto difícil de entender. Puede sentirse preocupado de que su condición los haga sentir diferentes a sus compañeros, o puede preguntarse si su hijo podrá realizar las mismas actividades que otros niños. Con un diagnóstico temprano y una red de apoyo de familiares y amigos, su hijo descubrirá que la escoliosis no se interpondrá entre él y la vida que quiere vivir.

Ver fuentes

5 hechos sobre la escoliosis que todo padre debe saber. Sitio web de Johns Hopkins Medicine. http://www.hopkinsmedicine.org/health/articles-and-answers/wellbeing/5-facts-about-scoliosis-every-parent-should-know. Consultado el 4 de febrero de 2017.

Escoliosis de inicio temprano. Sociedad de investigación de escoliosis. http://www.srs.org/patients-and-families/conditions-and-treatments/parents/scoliosis/early-onset-scoliosis. Consultado el 4 de febrero de 2017.

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Exposición a la radiación en la escoliosis. Sociedad de investigación de escoliosis. http://www.srs.org/patients-and-families/conditions-and-treatments/parents/scoliosis/radiation-exposure-in-scoliosis. Consultado el 4 de febrero de 2017.

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