El uso prolongado de antipsicóticos está vinculado a cambios en el cerebro

Una nueva investigación ha descubierto que el uso prolongado de medicamentos antipsicóticos por personas con esquizofrenia tiene efectos negativos sobre la estructura del cerebro.

"El papel que juega el tratamiento antipsicótico en la trayectoria fisiopatológica de las anomalías cerebrales en la esquizofrenia es actualmente un tema de vivo debate", dijo el Dr. Antonio Vita, profesor de psiquiatría en la Universidad de Brescia en Italia y director de la unidad psiquiátrica en Hospital Spedali Civili.

Lo que está claro, dice, es que la investigación recopilada de estudios de imágenes de resonancia magnética transversal y longitudinal muestra que los pacientes con esquizofrenia muestran anormalidades cerebrales estructurales progresivas. Los hallazgos indican que un menor volumen de materia gris o una mayor pérdida de materia gris con el tiempo se asocian con la duración del tratamiento antipsicótico o la ingesta acumulativa de antipsicóticos.

Sin embargo, señaló que la mayoría de los estudios anteriores no tuvieron en cuenta el impacto de si a un paciente se le recetaron antipsicóticos de primera o segunda generación. Estas dos clases de fármacos son igualmente eficaces, pero tienen diferentes propiedades farmacológicas y, por lo tanto, funcionan de manera diferente en el cuerpo.

Eso llevó a Vita y su equipo de investigación a recopilar datos de 18 estudios de imágenes, que incluyeron a 1.155 pacientes con esquizofrenia y 911 sujetos de control sanos, para evaluar la influencia del tipo de fármaco antipsicótico en los cambios de materia gris a lo largo del tiempo.

Como se esperaba, el análisis confirmó que los pacientes con esquizofrenia muestran una pérdida progresiva de materia gris cortical en relación con las personas sanas, informaron los investigadores. Esto está relacionado con el uso continuo de medicamentos antipsicóticos durante el intervalo entre las exploraciones por imágenes, explicaron.

También encontraron que una mayor pérdida de materia gris se correlacionó con una dosis diaria más alta en pacientes tratados con antipsicóticos de primera generación. Se observó una pérdida menos progresiva en los estudios que incluyeron solo a pacientes tratados con antipsicóticos de segunda generación, dijeron los investigadores.

Esto es consistente con los resultados de varios estudios en animales y algunos estudios clínicos con pacientes que indican que los antipsicóticos de segunda generación pueden tener un efecto neuroprotector en el cerebro, según el nuevo estudio, que fue publicado en Psiquiatría biológica.

"La posibilidad de que los medicamentos antipsicóticos puedan tener efectos a largo plazo en la estructura o función del cerebro que podrían ser beneficiosos o perjudiciales es un tema importante que merece más estudio, ya que muchas personas tratadas con estos medicamentos permanecerán con ellos durante varias décadas", dijo el Dr. John Krystal, editor de Psiquiatría biológica.

“Aunque este es un resultado clínicamente significativo, quedan muchas cuestiones por aclarar”, añadió Vita. “Por ejemplo, todavía no sabemos si los efectos de los antipsicóticos en el cerebro varían en función de la edad y la etapa de la enfermedad, o si pueden ocurrir solo cuando se alcanza un cierto umbral de exposición (dosis diaria o dosis acumulativa). "

“La aclaración de estos temas tendrá una importancia crucial en el manejo clínico de la esquizofrenia y permitirá una mejor comprensión de los mecanismos subyacentes a la progresión de las anomalías cerebrales estructurales en la enfermedad”, dijo.

Fuente: Elsevier