La obesidad en las mujeres está vinculada a menos vínculos sociales
Las mujeres que carecen de vínculos sociales tienen una mayor probabilidad de ser obesas, según una nueva investigación.
Los hombres, por otro lado, tenían menos probabilidades de ser obesos si vivían solos y tenían una red social más pequeña, según investigadores de la Universidad de Columbia Británica en Canadá.
Utilizando datos del Estudio Longitudinal Canadiense sobre el Envejecimiento, los investigadores analizaron los vínculos sociales de 28.238 adultos entre las edades de 45 y 85 y cómo estos se relacionan con la circunferencia de la cintura, el índice de masa corporal y la obesidad general.
Descubrieron que las mujeres solteras, viudas, divorciadas o separadas tenían mayores probabilidades de obesidad abdominal y general. Las probabilidades eran aún mayores si las mujeres tenían una participación social limitada. Los investigadores descubrieron que las mujeres que no estaban casadas, vivían solas y no tenían actividades sociales mensuales tenían el tamaño promedio de cintura más alto.
En comparación, entre los hombres, el tamaño promedio de la cintura era mayor entre los que eran viudos, vivían juntos y tenían una gran red social, encontró el estudio.
Por ejemplo, los hombres cuya red social tenía más de 219 contactos tenían más probabilidades de ser obesos que aquellos con redes más pequeñas.
"Hay mucha literatura que sugiere que el matrimonio promueve la salud de los hombres y potencialmente menos para las mujeres, por lo que nuestros resultados sobre el estado civil fueron algo sorprendentes", dijo el investigador principal, el Dr. Annalijn Conklin, profesor asistente en la facultad de ciencias farmacéuticas en la UBC e investigadora del Centro de Evaluación de la Salud y Ciencias de los Resultados.
“Los diferentes tipos de vínculos sociales que analizamos tenían una relación más consistente con la obesidad para las mujeres. Esos patrones en los hombres eran menos obvios y, a veces, incluso parecían revertirse a lo que vimos en las mujeres ".
El estudio no investigó por qué existen estas diferencias de género. Sin embargo, Conklin sugirió que los hallazgos pueden deberse en parte a los diferentes roles de género y las diferentes expectativas sociales en torno a esos roles.
“Uno pensaría que tener pequeñas redes sociales sería una especie de estrés social y eso tendría consecuencias para la obesidad, pero descubrimos que era potencialmente protector para los hombres”, dijo Conklin. "Podría ser que la gestión de redes muy grandes se convierta en una fuente de estrés para los hombres, ya que las investigaciones han demostrado que los hombres a menudo asignan a sus esposas la labor emocional de llevar un registro de cumpleaños, eventos especiales y organizar reuniones familiares o sociales".
Se necesita más investigación para comprender los factores que intervienen, agregó el autor principal, el Dr. Zeinab Hosseini, quien realizó el trabajo como investigador postdoctoral en la Colaboración para la Investigación y Evaluación de Resultados de la UBC.
“No sólo encontramos que la participación social mínima se asoció con la obesidad en las mujeres mayores, sino también que la participación social alteró los niveles de obesidad en las mujeres viudas”, dijo Hosseini. "Estos hallazgos requieren estudios que seguirán a los participantes a lo largo del tiempo para comprender los posibles vínculos causales entre las diferentes conexiones sociales y la salud de las mujeres y los hombres mayores".
Los resultados del estudio sugieren que los proveedores de atención médica tal vez quieran comenzar a incluir actividades sociales junto con una dieta saludable y ejercicio al tratar a mujeres mayores solteras, divorciadas o viudas, agregaron los investigadores.
“Los médicos podrían estar alentando a las pacientes ancianas que no tienen pareja, especialmente las mujeres viudas, a participar en intervenciones de la comunidad social como una forma de abordar la obesidad. Esto requeriría estrategias de implementación claras y un enfoque en las intervenciones de conexión social por parte de investigadores y tomadores de decisiones del cuidado de la salud ”, dijo Hosseini.
El estudio fue publicado en Más uno.
Fuente: Universidad de Columbia Británica
