COVID-19 ha provocado más muertes solitarias en hospitales y hogares de ancianos
Un nuevo estudio muestra que los pacientes que murieron por COVID en 2020 tenían casi 12 veces más probabilidades de morir en un centro médico que los que murieron por cualquier causa en 2018.
El estudio es el primero en observar el lugar de la muerte de los pacientes con COVID-19 y cómo estas ubicaciones se comparan con las tendencias anteriores en las ubicaciones de muerte para enfermedades distintas de COVID-19.
Los hallazgos se publican en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría.
“El lugar donde mueres es importante y refleja la calidad del final de la vida del paciente y la familia”, dijo el autor principal, el Dr. Sadiya Khan, profesor asistente de medicina preventiva en epidemiología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
“Los pacientes que mueren de COVID-19 en instalaciones médicas pueden no tener familiares con ellos debido a las restricciones de visitantes.
“La muerte de un ser querido solo tiene un costo mental enorme para las familias”, dijo Khan, un médico de Northwestern Medicine. “Afecta la capacidad de la familia para llorar y afrontar la pérdida. Para los pacientes, todos hemos pensado en lo terrible que sería tener que morir solos. Este es el horror que les sucede a miles de personas en instalaciones médicas donde ningún familiar o ser querido puede estar presente con ellos durante sus últimos momentos en la tierra ”.
Para el estudio, el equipo de investigación analizó datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de muertes relacionadas con COVID-19 desde el 1 de febrero de 2020 hasta el 23 de mayo de 2020. Descubrieron que el 68,7% de los pacientes que murieron de COVID-19 murieron en establecimientos médicos, 22,7% en hogares de ancianos, 5,2% en el hogar y 1,9% en centros de cuidados paliativos.
En comparación con las muertes de 2018 por todas las causas durante un período de tiempo similar, el 35,7% de las muertes ocurrieron en instalaciones médicas, el 19,1% en hogares de ancianos, el 31,1% en el hogar y el 7,9% en centros de cuidados paliativos.
Hubo una variabilidad significativa entre los estados, y algunos estados tuvieron una proporción mucho mayor de muertes en hogares de ancianos (por ejemplo, Minnesota, 60%) y muertes en hogares (por ejemplo, Nueva York, 8%).
“Las altas tasas de muertes en hogares de ancianos en varios estados revelan una población altamente vulnerable y la incapacidad de optimizar recursos como el PPE (equipo de protección personal) para prevenir la transmisión de infecciones en estos lugares de alto riesgo”, dijo Khan.
"Es especialmente importante ya que los hogares de ancianos se están reabriendo a los visitantes y pueden exponer a los residentes, especialmente en áreas donde hay un aumento de las tasas de casos".
Pero las estadísticas de los asilos de ancianos solo capturan un destello del alto número de muertes relacionadas con estas instalaciones. No incluye a las personas que contrajeron COVID-19 en un hogar de ancianos y fueron trasladadas a un hospital o al personal que lo consiguió funcionando allí.
Para abordar el mayor riesgo de COVID-19 en los hogares de ancianos, Khan sugiere el acceso a un equipo de protección personal adecuado para el personal y pruebas / exámenes universales de las personas antes de que se les permita ingresar a las instalaciones, incluso si no muestran ningún síntoma.
Además, para apoyar a los pacientes COVID-19 solitarios en camas de hospital y hogares de ancianos, Khan dijo que estas instalaciones necesitan una infraestructura virtual.
"No podemos depender simplemente de los iPhones y iPads individuales", dijo Khan. "Hay un teléfono fijo en cada habitación, ¿por qué no podríamos tener un teléfono virtual en cada habitación o acceso a la comunicación cara a cara para cada paciente y sus familias?"
La primera autora, la Dra. Sarah Chuzi, becaria de Northwestern Medicine en enfermedades cardiovasculares, dijo: "Estos resultados resaltan otra forma en que COVID-19 ha impactado el sistema de atención médica".
“Si bien una investigación reciente muestra que las muertes en los Estados Unidos en instalaciones médicas están disminuyendo y las muertes en el hogar y en los centros de cuidados paliativos están aumentando, la carga de muertes atribuidas al COVID-19 puede revertir estas tendencias generales”, dijo Chuzi.
“La atención al final de la vida es un aspecto de la medicina muy importante pero poco estudiado. Queríamos asegurarnos de que este aspecto de la atención centrada en el paciente fuera reconocido y estudiado con el fin de motivar los esfuerzos para mejorar nuestro sistema actual ".
Fuente: Universidad Northwestern
