La pérdida del olfato antes de la enfermedad de Alzheimer se usa para dirigir la terapia
Un nuevo estudio sugiere que el sentido del olfato deteriorado de un individuo puede usarse para determinar si responderá a un tipo específico de medicamento para tratar la enfermedad de Alzheimer antes de que se desarrolle.
Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC) y el Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York (NYSPI) explican que tener un sentido del olfato deteriorado se reconoce como uno de los primeros signos de deterioro cognitivo antes de la aparición clínica de la enfermedad de Alzheimer.
En el estudio, los investigadores descubrieron una forma de utilizar la pérdida del olfato para determinar si los pacientes con deterioro cognitivo leve pueden responder a los fármacos inhibidores de la colinesterasa para tratar la enfermedad de Alzheimer.
La función colinérgica alterada contribuye a la enfermedad de Alzheimer (EA) y afecta la cognición, el comportamiento y las actividades de la vida diaria. La producción reducida del neurotransmisor acetilcolina afecta tanto la memoria como el aprendizaje, dos componentes importantes de la EA.
Los investigadores descubrieron que las mediaciones, como el donepezil, pueden mejorar la función colinérgica al aumentar la transmisión del neurotransmisor acetilcolina en el cerebro.
Sin embargo, no se ha demostrado que sean eficaces como tratamiento para las personas con deterioro cognitivo leve (DCL), una condición que aumenta notablemente el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Los hallazgos aparecen en línea en el Revista de la enfermedad de Alzheimer.
"Sabemos que los inhibidores de la colinesterasa pueden marcar la diferencia para los pacientes de Alzheimer, por lo que queríamos saber si podíamos identificar a los pacientes en riesgo de Alzheimer que también podrían beneficiarse de este tratamiento", dijo D.P. Devanand, M.B.B.S., M.D.
"Dado que se ha demostrado que las pruebas de identificación de olores predicen la progresión a la enfermedad de Alzheimer, planteamos la hipótesis de que estas pruebas también nos permitirían descubrir qué pacientes con DCL tendrían más probabilidades de mejorar con el tratamiento con donepezilo".
En este estudio de un año de duración, 37 participantes con DCL se sometieron a pruebas de identificación de olores con la Prueba de identificación de olores de la Universidad de Pensilvania (UPSIT). La prueba se administró antes y después de usar un aerosol nasal de atropina que bloquea la transmisión colinérgica.
Posteriormente, los pacientes fueron tratados con donepezilo durante 52 semanas y fueron reevaluados periódicamente con el UPSIT y con pruebas de memoria y función cognitiva.
Aquellos que tuvieron una mayor disminución en los puntajes UPSIT, lo que indica mayores déficits colinérgicos en el cerebro, después de usar la prueba de aerosol nasal anticolinérgico vieron una mayor mejora cognitiva con donepezil.
Además, la mejora a corto plazo en la identificación de olores desde el inicio hasta las ocho semanas tendió a predecir una mejora cognitiva a más largo plazo con el tratamiento con donepezilo durante un año.
“Estos resultados, particularmente si se replican en poblaciones más grandes, sugieren que estas estrategias simples y económicas tienen el potencial de mejorar la selección de pacientes con deterioro cognitivo leve que probablemente se beneficien del tratamiento con inhibidores de colinesterasa como donepezil”, dijo Devanand.
Fuente: Universidad de Columbia
