Publicación de las reglas finales para la paridad en la salud mental de EE. UU.: Sin sorpresas, pero tampoco con una bala de plata
Sin embargo, la realidad es un poco más complicada, como señalé por última vez en este artículo.
La publicación de las reglas finales tendrá poco impacto para la mayoría de los estadounidenses, porque la mayoría de las compañías de seguros ya estaban cumpliendo con las reglas finales provisionales. Pero no lo sabrías por la cobertura de los medios, que pasó por alto este, umm, punto importante.
Las regulaciones de paridad de salud mental cubren a unos 76 millones de estadounidenses que trabajan, pero 24,2 millones de estadounidenses, aproximadamente el 24 por ciento, no se verán afectados por ellas debido a las exenciones establecidas en la ley.Entonces, si bien es genial anunciar la aprobación de las reglas finales, una gran parte de los estadounidenses no serán elegibles para sus protecciones o beneficios.
La mayoría de los grandes planes de seguros ya cumplen con las reglas finales provisionales que se habían publicado anteriormente, lo que significa que las reglas finales darán lugar a muy pocos cambios para la mayoría de las personas. Como señalan las propias reglas finales:
El análisis de un conjunto separado de planes grandes basados en empleadores para 2011 encontró que prácticamente todos los 230 planes grandes basados en empleadores incluidos tenían beneficios para pacientes hospitalizados que se ajustaban a los estándares de MHPAEA. […]
Entre la muestra representativa de planes para 2010 incluidos en este estudio, más del 30 por ciento tenía copagos o tasas de coseguro para beneficios de salud mental y trastornos por uso de sustancias para pacientes ambulatorios que no eran compatibles con MHPAEA. En una muestra separada de grandes planes de empleadores para 2011, el uso de coseguro más alto para beneficios de salud mental y trastornos por uso de sustancias se redujo drásticamente. Sin embargo, el estudio encontró que alrededor del 20 por ciento de los 140 planes probados continuaron utilizando copagos dentro de la red para pacientes ambulatorios que no cumplían con los estándares de MHPAEA. (Página 66)
Entonces, la gran mayoría de los planes ya cumplen con las regulaciones de paridad de salud mental. Las nuevas reglas pueden requerir algunos ajustes en los planes existentes, pero eso es todo sobre cómo pueden afectarlo directamente.
Lo que significa que esta cuenta, en NPR por Julie Rovner y Audie Cornish, no captura del todo el hecho de que estas reglas son más un tecnicismo que resultan en cambios reales (que ya se han realizado):
Esto se debe a que una vez que la Ley de Paridad en la Salud Mental y Equidad en las Adicciones prohibió a las compañías de seguros imponer límites en la cantidad de días de hospitalización o copagos, las compañías de seguros comenzaron a buscar otras formas de limitar la atención de salud mental y abuso de sustancias, como exigir autorizaciones previas que no hacen demanda de otros cuidados médicos. Eso ya no se permitirá. Estas reglas también aclaran la cobertura para rehabilitación u otros tipos intermedios de atención que no se clasifican claramente en las categorías de pacientes hospitalizados o ambulatorios.
Es cierto: las compañías de seguros ya no requieren una autorización previa para los niveles estándar de atención de salud mental. Pero la mayoría no ha tenido este requisito durante al menos un año, y algunos incluso más. Al ver la escritura en la pared con la ley de paridad de salud mental, la mayoría de las grandes compañías de seguros actualizaron sus reglas que cubren el tratamiento de salud mental en los últimos años.
Sin embargo, eso no significa que las compañías de seguros no hayan encontrado otras formas de racionar la atención de salud mental o desalentar su "uso excesivo". Lo que las compañías de seguros todavía hacen legalmente para poner límites a la atención de la salud mental incluyen:
- Exigir "cartas" de actualización del tratamiento de los proveedores de salud mental cuando alcancen ciertos límites de sesión.
Las compañías de seguros argumentan que esto es similar a lo que requieren para la rehabilitación física: no puede obtener tratamientos ilimitados. Entonces, después de 10 o 12 sesiones de psicoterapia, la compañía de seguros requerirá que el terapeuta le escriba una carta a la compañía de seguros solicitando otras 10 o 12 sesiones para usted.
Si no pasan por este aro, la compañía de seguros rechazará el pago de esas sesiones de terapia adicionales. Esta no es una "autorización previa" porque ya ha estado recibiendo tratamiento; esto es solo hacerle saber a la compañía de seguros que desea más. Esto parece seguir siendo legal, siempre que la compañía de seguros tenga un requisito similar de beneficios médicos (como fisioterapia).
- Limite su red de proveedores en cualquier área geográfica determinada.
Dado que las compañías de seguros ya hacen esto para las especialidades médicas, y la paridad simplemente significa igualdad con la cobertura de atención médica, las nuevas reglas no hacen nada para abordar esta preocupación. ¿Quiere limitar la cantidad de tratamiento de salud mental que ofrece su cobertura? Simplemente no proporcione suficientes profesionales de salud mental en su red para cubrir realmente a todos los que desean tratamiento. De esa manera, si una persona nueva dice: "Oye, quiero tratamiento", la compañía de seguros puede decir con seguridad: "Claro, tenemos tratamiento". El único terapeuta disponible en nuestra red abierto a nuevos pacientes está a solo 47 millas de distancia ".
Nada en las reglas de paridad aborda esto, siempre que la compañía de seguros tenga una disponibilidad similar (o falta de ella) para otras especialidades médicas.
- Aún debe ser un tratamiento validado científicamente.
Si el plan tiene un comité que evalúa el mérito científico de los tratamientos médicos, los tratamientos de salud mental se mantendrán al mismo nivel. Eso significa que los tratamientos experimentales y que aún no han sido validados científicamente no estarán disponibles para los pacientes.
Recuerde, todo lo que significa la paridad en la salud mental es que debe ser en gran parte igual a los beneficios médicos o quirúrgicos que ofrece un plan de seguro. Si una compañía de seguros tiene límites en los tratamientos médicos, puede extender esos mismos límites a los tratamientos de salud mental y estar dentro de la ley.
Esperamos que las reglas finales ayuden a más estadounidenses a acceder a tratamientos de salud mental. Pero también reconocemos que estas reglas no son una solución milagrosa para ayudar todas Los estadounidenses obtienen fácil acceso a la atención de salud mental o los servicios psiquiátricos necesarios cuando los necesitan.
Para mayor información
Paridad de salud mental - Departamento de Trabajo de EE. UU.
Preguntas frecuentes sobre la implementación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio - Conjunto 7
Preguntas frecuentes sobre la implementación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, Parte V y la implementación de la paridad en la salud mental
NPR: la Casa Blanca publica reglas largamente esperadas sobre salud mental
Reglas finales bajo la Ley de Paridad de Salud Mental y Equidad de Adicciones de Paul Wellstone y Pete Domenici de 2008; Enmienda técnica a la revisión externa para el programa del plan multiestatal
