El poder de la voluntad de vivir
Así que aquí están las buenas noticias del tidbit de investigación de este año: si estás envejeciendo y piensas que la muerte está en tu puerta, la semana es tuya para vivir y disfrutar. Es muy probable que llegues al día de Año Nuevo.
Shimizu y Pelham (2008) analizaron los registros de defunción de millones de personas que usaban los registros del Índice de defunción del Seguro Social (SSDI). Esta base de datos contiene más de 70 millones de registros de personas que murieron en Estados Unidos en los últimos 65 años, según los investigadores. Querían determinar si la gente moría con más frecuencia antes de un feriado importante (Acción de Gracias, Navidad o Año Nuevo) o evento (el cumpleaños de la persona), en comparación con después del feriado o evento.
En efecto, los investigadores se preguntaban si las personas podrían vivir unos días, semanas o meses más para alcanzar uno de estos hitos. ¿Puede la mente superar las limitaciones físicas del cuerpo?
Para los cuatro de estos importantes eventos ceremoniales, las personas tenían más probabilidades de morir justo después de los eventos que justo antes. Además, de acuerdo con la idea de que la Navidad y el Día de Acción de Gracias son eventos sociales importantes que las personas desean experimentar en su totalidad, era particularmente poco probable que las personas murieran en estas fechas exactas.
Por el contrario, las personas tenían más probabilidades de morir el día de Año Nuevo y en sus cumpleaños que de costumbre, lo que sugiere que estos eventos constituyen hitos que las personas desean alcanzar antes de renunciar a la vida.
A la gente le gusta disfrutar de las fiestas sociales, Acción de Gracias y Navidad, por lo que mueren con más frecuencia. después las vacaciones reales. El componente social del Año Nuevo es en realidad la noche anterior, por lo que también se disfruta antes de la muerte. Los investigadores llaman al día de Año Nuevo y al cumpleaños de uno "líneas de meta ceremoniales". En tu mente, a medida que te acercas a la muerte, has llegado a la línea de meta, así que ahora está bien morir. (Como nota al margen, los investigadores encontraron un efecto de muerte pronunciado para el 1 de enero de 2000, el amanecer del nuevo milenio. Aparentemente, esa fue una gran meta para muchos).
En conjunto, los análisis de […] sugieren que el deseo de vivir es la variable clave que vincula los eventos ceremoniales con [la muerte].
[… E] fectos tanto para la Navidad como para el cumpleaños fueron mucho más fuertes para los niños que para los adultos.
¿Por qué la diferencia entre niños y adultos cuando se trata de "vivir para" la Navidad o el cumpleaños de uno? Los investigadores sugieren que se debe a que los niños no tienen el estrés habitual asociado con estos eventos: facturas en Navidad y el estrés de envejecer en el cumpleaños de uno (yo diría que después de los 30 años, los cumpleaños comienzan a ser más estresantes que divertidos , pero podría volver a la diversión a una edad posterior).
Entonces, a lo que parece reducirse es a algo increíblemente simple: la voluntad de vivir. Lo tenemos en nosotros para extender literalmente nuestras vidas, aunque solo sea por unas pocas semanas o meses, para alcanzar algún hito significativo que tenga un significado especial para nosotros. No hay una indicación más clara del poder de la mente sobre el cuerpo que este trozo de datos estadísticos de muerte aparentemente inútiles. Podemos estar motivados para prolongar nuestras vidas.
Pero esto tiene ramificaciones para algo más que nuestras muertes.También puede ser importante para nuestra vida y nuestra salud continua:
[Investigadores anteriores] encontraron que niveles más altos de autoeficacia en el ejercicio entre los pacientes cardíacos varones predijeron mejoras en sus niveles de actividad, síntomas depresivos y cooperación con los profesionales de la salud.
Cuando las personas creen que pueden alcanzar un objetivo específico, es más probable que regulen su comportamiento de manera productiva y saludable. En esta línea, especulamos que esas personas pueden prolongar su vida haciendo cosas tan simples como comer adecuadamente.
La voluntad de vivir, y la voluntad de sobrevivir a algo como un diagnóstico de cáncer, es fuerte si tiene la mentalidad adecuada y una actitud positiva. Esta investigación, que confirma hallazgos similares anteriores, sugiere que las personas tienen una poderosa voluntad de vivir. Y esa voluntad de vivir puede literalmente prevenir la muerte de uno, al menos hasta que haya alcanzado algún hito ceremonial en su vida.
Referencia:
Shimizu, M. y Pelham, B.W. (2008). Posponer una cita con la Parca: eventos ceremoniales y mortalidad. Psicología social básica y aplicada, 30 (1), 36-45.
