El contacto visual sincroniza la actividad cerebral entre dos personas
El contacto visual prolongado sincroniza la actividad cerebral entre dos personas, según un nuevo estudio del Instituto Nacional de Ciencias Fisiológicas (NIPS). Esta sincronicidad es crucial para establecer y facilitar nuestras interacciones sociales cara a cara.
El contacto visual es fundamental en la mayoría de las interacciones personales. En la mayoría de las culturas, se nos enseña desde pequeños a mantener el contacto visual cuando hablamos con otra persona. De hecho, no hacer contacto visual puede considerarse descortés e incluso puede correr el riesgo de perder la atención de la otra parte.
Los mecanismos de atención visual a través del contacto visual entre dos personas (mirada mutua) y hacia una tercera persona o un objeto (atención conjunta), han sido ampliamente estudiados. Sin embargo, lo que realmente está sucediendo en el cerebro durante este tiempo no está claro.
Para comprender mejor este tema, los investigadores inscribieron a 96 voluntarios que no se conocían entre sí. Luego realizaron una serie de pruebas para investigar la actividad cerebral durante situaciones con contacto visual sostenido.
Se realizaron tres conjuntos de experimentos en un período de dos días. Los participantes fueron emparejados con diferentes compañeros y se les pidió que se miraran mutuamente en diversas condiciones. Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional para monitorear la actividad cerebral que tuvo lugar durante cada mirada.
"Esperábamos que la sincronización del parpadeo fuera un signo de atención compartida al realizar una tarea que requiriera atención conjunta, y la atención compartida se conservaría como una memoria social", dijo Takahiko Koike, primer autor del estudio.
Los investigadores también plantearon la hipótesis de que la circunvolución frontal inferior derecha (IFG) en el cerebro sería activada tanto por el iniciador como por el respondedor a la mirada.
De hecho, los investigadores detectaron sincronización de parpadeos, así como una mayor sincronización entre cerebros en el IFG, en ambos participantes cuando se estableció el contacto visual. En comparación con los hallazgos de estudios anteriores, estos resultados muestran que la sincronización de los parpadeos no se puede atribuir a una actividad común, sino a la mirada mutua.
Los hallazgos indican que el contacto visual mutuo podría ser un componente crucial para las interacciones sociales humanas cara a cara, dado su potencial para unir a dos individuos en un sistema conectado singular. A los investigadores les gustaría realizar más investigaciones para comprender verdaderamente lo que está en juego detrás de las comunicaciones interpersonales.
“Basado en la mejora de la sincronización neuronal y del comportamiento durante la mirada mutua, ahora sabemos que la atención compartida es difícil de establecer sin contacto visual”, dijo Norihiro Sadato, autor principal del estudio.
"Una mayor investigación sobre el funcionamiento del contacto visual puede revelar los roles funcionales específicos de la sincronización neuronal entre las personas".
Fuente: Institutos Naturales de Ciencias Naturales
