La ruptura de los padrastros puede estresar a los hijastros

Una nueva investigación revisa la forma en que el divorcio de los padrastros puede afectar la salud mental de un hijastro.

Dada la prevalencia del divorcio, los nuevos matrimonios son una ocurrencia relativamente común. Los nuevos matrimonios a menudo combinan dos familias en una unidad de familia reconstituida.

En el nuevo estudio, los investigadores querían saber cómo la disolución de una unidad de familia reconstituida influye en las relaciones entre los ex padrastros y los hijastros.

Los investigadores de la Facultad de Ciencias Ambientales Humanas de la Universidad de Missouri encontraron que las opiniones de los hijastros sobre los ex padrastros dependían de las reacciones emocionales ante el divorcio.

Las percepciones de los hijastros también se vieron influenciadas por factores adicionales que incluyen patrones de apoyo o intercambio de recursos, y el estímulo o desaliento de los padres para continuar las relaciones entre los hijastros.

El hecho de que los hijastros mantuvieran relaciones con sus ex padrastros dependía en gran medida de si los hijastros veían a sus ex padrastros como familia.

“Durante una parte sustancial de la vida de estos niños, han estado viviendo con un padrastro que, en muchos casos, se convirtió en padre para ellos”, dijo Marilyn Coleman, Ph.D., Departamento de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia.

“Entonces, la pareja se separa, la familia se separa y ¿qué pasa con estos niños? Los padrastros pueden haber invertido mucho tiempo, mucha emoción en criar a un hijo y luego terminar la relación por completo.

“A veces, se asume que cuando la relación termina, no hay necesidad de continuar los lazos. Pero para los niños que crecieron viendo a alguien como un padre, puede que no sea tan fácil para ellos perder esa relación ".

En el estudio, los investigadores entrevistaron a 41 adultos jóvenes que habían experimentado la disolución de familias reconstituidas. La mitad de los participantes había considerado o "reclamado" a sus padrastros como familia en un momento u otro.

De ellos, la mitad de los adultos todavía mantenían relaciones con sus ex padrastros, pero la otra mitad había terminado sus relaciones con sus ex padrastros.

“En las familias posteriores al divorcio, en particular las familias reconstituidas y las familias reconstituidas, el parentesco es una noción importante”, dijo Larry Ganong, Ph.D., profesor de la Escuela de Enfermería Sinclair de la Universidad de Missouri y copresidente del Departamento de Salud Desarrollo y ciencia familiar.

“La gente hace juicios sobre si las personas son 'familia' o no, y si lo eres, entonces existe algún tipo de expectativa sobre interacciones, sentimientos, expectativas. Si no eres "familia", entonces hay ambigüedad. Es estresante y la gente está menos segura de cómo actuar y sentirse ".

Existe ambigüedad sobre lo que significan las relaciones escalonadas incluso cuando las parejas están juntas; estos lazos se vuelven aún más ambiguos cuando las relaciones se disuelven, dijo Ganong.

“Las relaciones entre padrastros e hijastros en particular no tienen vínculos legales ni genéticos, que son los dos marcadores que legal y culturalmente usamos para decidir quién está obligado a quién”, dijo Ganong. "Cuando hay un segundo divorcio, no hay vínculos de sangre ni legales que unan a los padrastros e hijastros, por lo que eso crea un nivel adicional de complejidad sobre quiénes están en la familia y por qué".

Las parejas que se divorcian deben considerar cómo afectará su ruptura a sus hijos biológicos e hijastros. Aunque una relación de 10 años puede ser una pequeña parte de la vida de los padres, podría ser una parte importante de la vida de los niños, dijo Coleman.

Los investigadores advierten a los padrastros que consideren a los niños durante el proceso de divorcio.

"No ponga a sus hijos en el medio", dijo Coleman. “Cuando las familias reconstituidas se disuelven, el padre biológico puede cortar por completo los lazos con el padrastro o madrastra: los niños nunca podrían volver a verlo. Hasta que los niños no tengan la edad suficiente para conducir, no tienen forma de mantener el contacto con sus ex padrastros a menos que los padres faciliten las visitas ".

Los investigadores dijeron que notaron diversidad entre las relaciones entre padrastros e hijastros. Estas dinámicas familiares continúan evolucionando con el tiempo, dijo Coleman.

“Tenemos un estudio de un punto en el tiempo con estos niños adultos jóvenes”, dijo Coleman. “Algunos están hablando retrospectivamente.

“Realmente no sabemos cómo se desarrollarán todas estas relaciones y hay tanta diversidad: algunas familias rompen los lazos por completo, otras siguen viviendo juntas, brindan apoyo financiero o pasan las vacaciones juntas. Algunos hijastros restablecen el contacto con sus ex padrastros años después de que las familias reconstituidas se disuelven ".

Fuente: Universidad de Missouri, Columbia / EurekAlert