La exclusión social puede llevar a creer en teorías de conspiración

Una nueva investigación muestra por qué tantas personas blancas de clase trabajadora que se sienten expulsadas por la sociedad están dispuestas a creer informes de noticias exagerados y engañosos, especialmente historias que justifican sus propias creencias.

Según un estudio de la Universidad de Princeton publicado en el Revista de psicología social y experimental, la exclusión social conduce al pensamiento conspirativo.

El análisis de dos partes, que no investigó específicamente a quienes votaron por el presidente Donald Trump, sino a dos muestras aleatorias de personas, encontró que los sentimientos de desesperación provocados por la exclusión social pueden hacer que las personas busquen un significado en historias milagrosas, lo que puede no ser así. necesariamente sea verdad.

Tal pensamiento conspirativo conduce a un ciclo peligroso, según el coautor principal, el Dr. Alin Coman, profesor asistente de psicología y asuntos públicos en Princeton.

Cuando aquellos con ideas conspirativas comparten sus creencias, puede alejar a familiares y amigos, provocando aún más exclusión, explicó. Esto puede llevarlos a unirse a comunidades de teoría de la conspiración donde se sientan bienvenidos, lo que a su vez afianza sus creencias.

"Intentar interrumpir este ciclo podría ser la mejor apuesta para alguien interesado en contrarrestar las teorías de la conspiración a nivel social", dijo Coman. "De lo contrario, las comunidades podrían volverse más propensas a propagar creencias inexactas y conspirativas".

Para la primera parte del estudio, Coman y Damaris Graeupner, asistente de investigación del Departamento de Psicología de Princeton, reclutaron a 119 participantes a través de Mechanical Turk de Amazon, un mercado de Internet de crowdsourcing.

Los participantes participaron en cuatro fases. Primero, se les pidió que escribieran sobre un evento desagradable reciente que involucró a un amigo cercano. A continuación, se les pidió que calificaran el grado en que sentían 14 emociones diferentes, incluida la exclusión.

Luego se les pidió que completaran un cuestionario que contenía 10 declaraciones, clasificando su acuerdo o desacuerdo con las declaraciones en una escala de siete puntos que iba desde absolutamente falso hasta absolutamente cierto. Estas declaraciones incluían frases como "Estoy buscando un propósito o misión para mi vida" y "He descubierto un propósito de vida satisfactorio".

Finalmente, se pidió a los participantes que indicaran el grado en que respaldaban tres creencias conspirativas diferentes que iban desde una (nada) a siete (extremadamente). Estos incluían declaraciones tales como: “Las compañías farmacéuticas retienen las curas por razones financieras”; "Los gobiernos utilizan mensajes por debajo del nivel de conciencia para influir en las decisiones de las personas"; y "Los eventos en el Triángulo de las Bermudas constituyen evidencia de actividad paranormal".

"Elegimos estas teorías de conspiración en particular por su atractivo generalizado en la población", dijo Coman. "Estos tres son, de hecho, respaldados por una parte significativa de la población estadounidense".

Después de analizar los datos, los investigadores dicen que se confirmó su hipótesis: la exclusión social conduce a creencias supersticiosas y, según sus análisis estadísticos, es probable que sea el resultado de una búsqueda de significado en las experiencias cotidianas.

"Aquellos que están excluidos pueden comenzar a preguntarse por qué están excluidos en primer lugar, haciendo que busquen un significado en sus vidas", dijo Coman. “Esto puede llevarlos a respaldar ciertas creencias de conspiración. Cuando estás incluido, no necesariamente genera la misma respuesta ".

En la segunda parte del estudio, los investigadores querían determinar si el grado en que alguien estaba socialmente excluido influía en sus creencias conspirativas. Para esta parte del estudio, reclutaron a 120 estudiantes de la Universidad de Princeton.

Primero se les pidió a los estudiantes que escribieran dos párrafos que se describieran a sí mismos, uno sobre "Lo que significa ser yo" y otro sobre "El tipo de persona que quiero ser".

Se les dijo que estos párrafos se entregarían a otros dos participantes en la sala, quienes luego clasificarían si querían trabajar con ellos.

Luego, cada uno de los tres participantes fue seleccionado al azar para estar en el grupo de inclusión (seleccionado para la colaboración en una tarea posterior), el grupo de exclusión (no seleccionado para la colaboración) o el grupo de control (sin instrucciones sobre la selección).

Pero los estudiantes no evaluaron las autodescripciones de los otros participantes, sino descripciones creadas por los investigadores.

Finalmente, todos los participantes pasaron por las mismas cuatro fases que el primer estudio, que midió cómo la exclusión social está vinculada a la aceptación de las teorías de la conspiración.

El segundo estudio replicó los hallazgos del primero, proporcionando evidencia sólida de que si una persona se siente excluida, es más probable que tenga creencias conspirativas, según los investigadores.

Los hallazgos destacan la necesidad de inclusión, especialmente entre las poblaciones en riesgo de exclusión, dicen los investigadores.

“Al desarrollar leyes, regulaciones, políticas y programas, los legisladores deben preocuparse por si las personas se sienten excluidas por su promulgación”, dijo Coman. "De lo contrario, podemos crear sociedades que sean propensas a difundir creencias inexactas y supersticiosas".

Fuente: Universidad de Princeton