El abuso físico en la infancia aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes en los adultos
En este grupo, se encontró que las mujeres tenían el doble de riesgo de presión arterial alta, tenían niveles altos de azúcar en la sangre, niveles bajos de colesterol y una cintura más grande que otras mujeres de su edad.
Los síntomas sugieren un diagnóstico de síndrome metabólico que, según investigaciones previas, los coloca en un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
Los investigadores determinaron que la relación entre el abuso físico y el conjunto de síntomas que constituyen el síndrome metabólico persistió más allá de los factores de riesgo tradicionales.
Este hallazgo implica el abuso físico infantil como un factor hacia el desarrollo del estado de salud cardiovascular comprometido en las mujeres.
Los investigadores dicen que este es el primer estudio que muestra que un historial de abuso físico infantil está relacionado con el desarrollo del síndrome metabólico en mujeres en la mediana edad, según los autores.
"Nuestra investigación nos muestra que el abuso infantil puede tener consecuencias duraderas, incluso décadas después, en la salud de las mujeres y está relacionado con más problemas de salud en el futuro", dijo la coautora del estudio Aimee Midei, MS, de la Universidad de Pittsburgh.
Los investigadores siguieron a 342 mujeres, 113 negras y el resto blancas, del área de Pittsburgh. Los participantes del estudio tenían entre 42 y 52 años cuando comenzó el estudio.
Cada uno completó un cuestionario de trauma infantil que evaluó el abuso físico, emocional y sexual pasado. Aproximadamente el 34 por ciento de los participantes informaron haber experimentado algún tipo de abuso infantil.
El síndrome metabólico se identificó midiendo la circunferencia de la cintura de la mujer, los niveles de colesterol, la presión arterial y los niveles de glucosa en ayunas anualmente durante el estudio de siete años.
También se evaluaron otros factores de riesgo tradicionales para el síndrome metabólico, como el tabaquismo, la actividad física, la menopausia, el consumo de alcohol, los síntomas depresivos y el nivel socioeconómico de la niñez y la edad adulta. Al inicio del estudio, se diagnosticó síndrome metabólico a 60 mujeres y se identificaron 59 más durante el transcurso del estudio.
Los investigadores descubrieron un fuerte vínculo entre el abuso físico y el síndrome metabólico, incluso después de controlar el origen étnico, la edad, la menopausia y otros factores de riesgo tradicionales.
Curiosamente, el abuso sexual y el abuso emocional no estaban relacionados con el síndrome metabólico, en el estudio actual.
Un examen más detallado del hallazgo reveló que el abuso físico se asoció particularmente con una circunferencia de cintura más grande y glucosa en ayunas, los cuales son precursores de la diabetes tipo 2.
"Es posible que las mujeres con antecedentes de abuso físico se involucren en conductas alimentarias poco saludables o tengan una mala regulación del estrés", dijo Midei.
"Parece que la psicología juega un papel en la salud física incluso cuando estamos hablando de incidentes traumáticos que ocurrieron cuando estas mujeres eran niñas".
El estudio se encuentra en línea en la revista. Salud psicológica.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
