Buscar amor puede acortar la vida
Los hombres que alcanzan la madurez sexual en un contexto en el que superan con creces en número a las mujeres, viven, en promedio, tres meses menos que los hombres cuya competencia por una pareja no es tan difícil.
Cuanto más pronunciada sea la proporción de sexos (también conocida como proporción de sexos operativa), más pronunciada será la disminución de la esperanza de vida.
"A primera vista, un cuarto de año puede no parecer mucho, pero es comparable a los efectos de, digamos, tomar una aspirina diaria o hacer ejercicio moderado", dice Nicholas Christakis, autor principal del estudio y profesor de Medicina y Sociología Médica en la Escuela de Medicina de Harvard.
“Por lo general, se espera que un hombre de 65 años viva otros 15,4 años. Eliminar tres meses de este bloque de tiempo es significativo ".
Estos resultados se publican en la edición de agosto de la revista Demografía.
Se había establecido una asociación entre las proporciones de género y la longevidad a través de estudios en animales antes, pero nunca en humanos.
Para buscar un vínculo en las personas, Christakis colaboró con investigadores de la Universidad China de Hong Kong, la Universidad de Wisconsin y la Universidad Northwestern. Los investigadores observaron dos conjuntos de datos distintos.
Primero, examinaron información del Estudio Longitudinal de Wisconsin, un proyecto a largo plazo que involucra a personas que se graduaron de las escuelas secundarias de Wisconsin en 1957.
Los investigadores calcularon las proporciones de género de cada clase que se graduó de la escuela secundaria, luego determinaron cuánto tiempo vivieron los graduados. Después de ajustar por una multitud de factores, descubrieron que, 50 años después, los hombres de clases con exceso de niños no vivían tanto como los hombres cuyas clases tenían equilibrio de género.
Según una medición, la mortalidad de una persona de 65 años que había experimentado una proporción de sexos más pronunciada décadas antes cuando era adolescente era un 1,6 por ciento más alta que la de una persona que no había enfrentado una competencia tan difícil por la atención femenina.
A continuación, el equipo de investigación comparó los datos de reclamaciones de Medicare con los datos del censo para una muestra nacional completa de más de 7 millones de hombres en todo Estados Unidos y llegó a resultados similares. (Por razones técnicas, el estudio no pudo evaluar los resultados de las mujeres que superaban en número a los hombres en la madurez sexual).
Se ha prestado mucha atención a los efectos sociales nocivos de los desequilibrios de género en países como China e India, donde el aborto selectivo, la migración interna y otros factores han provocado en algunas áreas que los hombres superen en número a las mujeres hasta en un 20 por ciento.
Un entorno así, ya asociado con un marcado aumento de la violencia y la trata de personas, también parece acortar la vida.
Los investigadores no han investigado los mecanismos que podrían explicar este fenómeno, pero Christakis sospecha que surge de una combinación de factores sociales y biológicos. Después de todo, encontrar pareja puede ser estresante y el estrés como factor que contribuye a los trastornos de salud está bien documentado.
Christakis dice: "Literalmente llegamos a encarnar el mundo social que nos rodea, y ¿qué podría ser más social que la dinámica de la competencia sexual?"
Fuente: Universidad de Harvard
