Aumento de peso más rápido considerado seguro para pacientes con anorexia en el hospital

Los hospitalizados con anorexia nerviosa pueden aumentar de peso a un ritmo más rápido de lo que recomiendan las pautas nacionales, siempre que se controle muy de cerca a los pacientes, según los investigadores de Johns Hopkins Medicine.

El estudio desafía las pautas establecidas desde hace mucho tiempo por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Estadounidense de Dietética y otras organizaciones internacionales importantes para "realimentar" y estabilizar la alimentación y la nutrición de los pacientes con anorexia peligrosamente bajo de peso. Actualmente, las pautas recomiendan un aumento de peso de alrededor de una a tres libras por semana.

Muchos programas de tratamiento tienen tasas bajas de aumento de peso, en parte debido a preocupaciones de seguridad acerca de una realimentación más rápida. El problema es el riesgo de una afección conocida como síndrome de realimentación, una alteración metabólica que puede afectar a pacientes con cáncer con un peso muy inferior al normal, a los supervivientes de la guerra hambrientos ya los pacientes con anorexia nerviosa que vuelven demasiado rápido a las comidas ricas en calorías.

Un cuerpo desnutrido y hambriento cae en un patrón de retención metabólica que drena la glucosa, el fosfato y otras reservas minerales disponibles. Cuando la alimentación se restablece demasiado rápido, algunos de los órganos principales del cuerpo recurren a estas mismas reservas para reanudar el funcionamiento normal y agotarlas aún más.

“La caída inicial en el fosfato disponible pone a los pacientes en riesgo de arritmia e insuficiencia cardíaca letales, el aspecto más serio del síndrome de realimentación”, dijo la autora principal Angela Guarda, M.D., directora del Programa de Trastornos de la Alimentación de Johns Hopkins. Otros efectos pueden incluir confusión, convulsiones y coma.

“Así que 'más lento es más seguro' ha sido la visión clínica. ¿Pero a qué precio? Guarda dijo. “Si un paciente está gravemente enfermo y necesita aumentar 50 libras, pero solo gana 10 libras en el hospital, se logra poco más que una mejora temporal. Peor aún, una investigación reciente muestra que bajo los protocolos tradicionales, las personas pueden perder peso en el hospital ".

Para el estudio, los investigadores recopilaron datos durante ocho años de 361 pacientes con anorexia nerviosa y trastornos relacionados, cada uno de los cuales pasó una semana o más en un régimen de aumento de peso para pacientes hospitalizados.

Los pacientes tenían entre 11 y 78 años de edad y sufrían los dos tipos principales de anorexia nerviosa (restricción de alimentos o atracones y purgas) con diferente gravedad. Muchos tenían diagnósticos psiquiátricos adicionales.

“Logramos que los pacientes con anorexia aumentaran de manera segura alrededor de cuatro libras por semana. Eso es el doble del promedio nacional ", dijo el psiquiatra Graham Redgrave, M.D., primer autor del estudio y experto en trastornos alimentarios en Johns Hopkins Medicine.

“La tasa más alta es importante, porque significa que la mayoría de los pacientes salieron del hospital con un peso normal. Los estudios muestran que los pacientes que aumentan más de peso durante el tratamiento tienen menos probabilidades de recaer en los primeros dos años después del tratamiento, cuando son más vulnerables ".

Los investigadores sugieren que la vigilancia cuidadosa de los pacientes en un programa de tratamiento hospitalario puede reducir el riesgo de síndrome de realimentación. Durante el período de estudio, los que ingresaron al programa con un índice de masa corporal peligrosamente bajo, una medida que muestra si el peso y la altura de una persona se encuentran dentro de proporciones saludables, fueron evaluados diariamente para determinar los niveles de fosfato y glucosa en la sangre.

Este control cuidadoso continuó hasta que los tratamientos nutricionales restauraron los niveles normales, dice Guarda.Menos de una quinta parte de los pacientes tuvo una caída en los fosfatos durante la realimentación más rápida y ninguno de los pacientes desarrolló el síndrome de realimentación.

“Los niveles anormales de fosfato estaban más estrechamente relacionados con la insuficiencia ponderal de los pacientes al ingresar al hospital que con la tasa de aumento de peso”, dijo Redgrave.

Al final del programa, más del 70 por ciento de los pacientes adultos alcanzaron un IMC normal de 19 o más, y el 80 por ciento de los adolescentes estaban dentro de las cinco libras de su peso objetivo.

"Revertir la inanición y alcanzar un peso saludable es fundamental para que la terapia funcione", dijo Redgrave. “Los pacientes con un peso muy bajo no piensan con claridad. Su juicio se ve afectado; son más obsesivos, ansiosos y deprimidos. La restauración de peso invierte eso ".

Redgrave cree que los resultados positivos del estudio se deben a la terapia centrada en la conducta del programa, que está diseñada para motivar a los pacientes y cambiar su forma de pensar.

“Nuestro estudio muestra lo que es realmente posible. Ahora nos gustaría que las pautas y prácticas nacionales reflejen eso ", dijo.

Los hallazgos se publican en línea en Revista internacional de trastornos alimentarios.

Fuente: Johns Hopkins Medicine