La delincuencia en el área objetivo permite a los residentes disfrutar de los parques locales

Los parques públicos son activos comunitarios valiosos, pero el crimen en el área puede "bloquear" su valor. Un nuevo estudio revela que el crimen afecta directamente el uso que la gente obtiene de sus parques locales, y cuando se reduce el crimen, se puede recuperar el valor ambiental del parque.

Los hallazgos se publican en el Revista de Economía Pública.

“Nuestra investigación es la primera en cuantificar rigurosamente este efecto, que resulta representar casi la mitad del valor total de los parques en las principales ciudades de Estados Unidos”, dijo el Dr. Peter Christensen, economista medioambiental de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign ( U de I) y uno de los autores del estudio.

Los estudios anteriores no han tenido en cuenta la importancia de la seguridad en los parques y, por lo tanto, algunos han concluido que los parques públicos proporcionan poco valor a una comunidad.

Christensen explicó que “varios estudios estiman el valor de las comodidades utilizando muestras de toda la ciudad que incluyen tanto parques seguros como peligrosos. Esto es como tomar el promedio de una amenidad y una dis-amenidad. Puede producir estimaciones ruidosas y la apariencia de un valor cero, que en realidad puede no reflejar el valor de ningún parque de la muestra ".

“Este tipo de resultados puede alimentar la idea errónea de que las personas en algunos barrios del centro de la ciudad, a menudo comunidades minoritarias, no valoran sus parques. Nuestro estudio muestra que de hecho lo hacen. Y ese valor aumenta a medida que los parques del vecindario se vuelven seguros ”, dijo Christensen.

Si bien es un desafío estimar directamente el valor de bienes públicos como los parques, los economistas han desarrollado métodos que estiman el valor de las comodidades ambientales, aquellas que los residentes pagarán por vivir cerca. El mercado de la vivienda también captura las pérdidas por inconvenientes como vertederos o, en este caso, la delincuencia.

Para el estudio, Christensen y los coautores David Albouy e Ignacio Sarmiento-Barbieri analizaron los precios de las viviendas en Chicago, Filadelfia y Nueva York durante un período de 15 años.

A través del análisis estadístico, el equipo de investigación pudo descartar otros factores y aislar la relación entre los valores de las propiedades y los cambios en las tasas de delincuencia en un radio de media milla de los más de 1.300 parques públicos de la muestra.

Los investigadores encontraron que el valor de la vivienda aumenta en un 5% dentro de media milla de un parque si el área es segura. A medida que se aleja del parque, el efecto disminuye y finalmente desaparece.

Si los niveles de criminalidad son el doble de la tasa promedio, no hay un valor superior en los precios de las viviendas cerca de los parques. Y si las tasas de criminalidad son más altas, hay un efecto negativo de hasta un 3%.

En otras palabras, los parques pueden empeorar el crimen (que ya es un "mal público"), dice Christensen. "Un parque en realidad puede convertirse en una desventaja en el sentido de que pagarías a quienes viven lejos de él".

En muchos de los lugares del estudio, la delincuencia se ha reducido durante el período de 15 años, mientras que en otras áreas se ha mantenido constante o aumentado.

Los hallazgos muestran que donde la delincuencia ha disminuido, el valor inherente de la vivienda de los parques se ha desbloqueado. Y este valor desbloqueado es mucho mayor de lo que cabría esperar, señalan los investigadores. Ellos estiman que las reducciones en el crimen han "desbloqueado" casi $ 7 mil millones en valor de propiedad cerca de parques urbanos en Chicago, Filadelfia y Nueva York y calculan otros $ 10 mil millones de valor potencial que aún están bloqueados.

“La primera implicación es que los formuladores de políticas deben considerar el considerable potencial para desbloquear el valor de las comodidades mediante una mayor seguridad. La otra cara de esta moneda es que los parques fabulosos perderán valor si un vecindario se vuelve inseguro. Esto ha sucedido durante las últimas décadas en varios vecindarios de la muestra ”, señaló.

Una segunda implicación es que la asignación de recursos para reducir la delincuencia cerca de los parques a través de esfuerzos específicos, como la vigilancia de puntos críticos, podría ser un primer uso importante de los fondos públicos. El valor de mejorar las características del parque, como la construcción de un nuevo patio de recreo en un parque peligroso, puede verse limitado por el riesgo de delitos.

Christensen cita un aumento en el riesgo de homicidio en Chicago. “Varios de esos tiroteos que están en nuestros datos han involucrado a niños atrapados en el fuego cruzado en los parques del vecindario. Estas son tragedias para las familias y las comunidades que también pueden afectar el uso del espacio público por parte de un vecindario después ”, dijo.

“Está bien documentado que los espacios abiertos escasean en muchas áreas urbanas. Para las comunidades que ya tienen limitaciones de vivienda y es posible que no puedan destinar recursos adicionales de tierra a espacios abiertos, los responsables de la formulación de políticas y los departamentos de parques pueden considerar formas de liberar valor a través de complementariedades como la seguridad pública ”, dijo.

“Complementos como este [entre seguridad y parques] son ​​atractivos porque pueden proporcionar mayores retornos a las inversiones públicas. Los dólares de los impuestos que reducen la delincuencia cerca de los parques producen beneficios de la reducción general del riesgo y también porque el parque es ahora un lugar mucho más valioso ".

Fuente: Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois