Se ha demostrado que la acupuntura alivia el dolor en pacientes de urgencias

Un nuevo estudio ha encontrado que el uso de la acupuntura en los departamentos de emergencia es una alternativa segura y eficaz a los medicamentos para aliviar el dolor para algunos pacientes.

Dirigido por la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, el estudio encontró que la acupuntura era tan efectiva como los analgésicos para brindar alivio a largo plazo a los pacientes que acudían a la sala de emergencias con un dolor considerable.

Pero el ensayo, realizado en los departamentos de emergencia de cuatro hospitales de Melbourne, también mostró que el manejo del dolor sigue siendo un tema crítico, y ninguno de los tratamientos brinda un alivio inmediato adecuado.

El dolor era la razón más común por la que las personas acudían a la sala de emergencias, pero a menudo se trataba de forma inadecuada, según el profesor Marc Cohen, de la Facultad de Salud y Ciencias Biomédicas de RMIT.

"Si bien la acupuntura es ampliamente utilizada por los médicos en entornos comunitarios para tratar el dolor, rara vez se usa en los departamentos de emergencia de los hospitales", dijo. "Las enfermeras y los médicos de emergencia necesitan una variedad de opciones para aliviar el dolor cuando tratan a los pacientes, dada la preocupación por los opioides como la morfina, que conllevan el riesgo de adicción cuando se usan a largo plazo".

“Nuestro estudio ha demostrado que la acupuntura es una alternativa viable y sería especialmente beneficiosa para los pacientes que no pueden tomar los medicamentos estándar para aliviar el dolor debido a otras afecciones médicas”, continuó. "Pero está claro que necesitamos más investigación en general para desarrollar mejores enfoques médicos para el manejo del dolor, ya que el estudio también mostró que los pacientes inicialmente seguían sintiendo algo de dolor, sin importar el tratamiento que recibieran".

Publicado en el Revista médica de Australia, en el estudio participaron 528 pacientes con dolor lumbar agudo, migraña o esguinces de tobillo que acudieron a la sala de emergencias de uno de los cuatro hospitales entre enero de 2010 y diciembre de 2011.

Los pacientes que identificaron su nivel de dolor como al menos 4 en una escala de 10 puntos recibieron aleatoriamente uno de los tres tipos de tratamiento: acupuntura sola, acupuntura más farmacoterapia o farmacoterapia sola.

Una hora después del tratamiento, menos del 40 por ciento de los pacientes en los tres grupos sintieron una reducción significativa del dolor (2 o más puntos de dolor), mientras que más del 80 por ciento continuó teniendo una calificación de dolor de al menos 4.

Pero 48 horas después, la gran mayoría consideró aceptable su tratamiento, y el 82,8 por ciento de los pacientes que solo recibieron acupuntura dijeron que probablemente o definitivamente repetirían su tratamiento, en comparación con el 80,8 por ciento en el grupo combinado y el 78,2 por ciento en el grupo de solo farmacoterapia.

“Algunos departamentos de emergencias australianos ya ofrecen acupuntura cuando hay personal capacitado disponible, pero se necesitan más estudios sobre formas de mejorar el manejo del dolor en general en los departamentos de emergencias y el papel potencial de la acupuntura en esto”, dijo Cohen.

“Necesitamos determinar las condiciones que responden mejor a la acupuntura, la viabilidad de incluir el tratamiento en situaciones de emergencia y la capacitación necesaria para médicos o personal de salud aliado”.

Fuente: Universidad RMIT