El vínculo paterno fuerte ayuda a proteger a los bebés tímidos de la ansiedad futura
Tener un vínculo fuerte entre el bebé y los padres es vital para evitar que los bebés tímidos, y en particular los hombres, se conviertan en adolescentes ansiosos, según un nuevo estudio de la Universidad de Waterloo.
Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que los niños pequeños que reaccionan con inhibición conductual o timidez a situaciones nuevas tienen un mayor riesgo de internalizar problemas a medida que crecen.
“Pero con este estudio”, dijo la coautora Heather Henderson, Ph.D., “ahora entendemos que los bebés y los niños pequeños con un temperamento inhibido que también tienen relaciones de apego tempranas inseguras tienen más probabilidades de convertirse en adolescentes socialmente ansiosos, especialmente los niños . "
Este es el primer estudio empírico a largo plazo que analiza la influencia combinada del apego y la inhibición del comportamiento como predictores de la ansiedad adolescente. Los investigadores encontraron que la inhibición del comportamiento estaba relacionada con una mayor ansiedad cuando los niños pequeños, y especialmente los niños, también tenían un vínculo inseguro entre padres e hijos.
Los investigadores dicen que se necesita más investigación para comprender cómo el género de un niño influye en el desarrollo de la ansiedad.
“El mensaje más importante de este estudio es que los padres competentes y receptivos que forman una relación segura con sus hijos pequeños pueden ser un factor de protección extremadamente importante en el desarrollo de sus hijos”, dijo Henderson.
El estudio involucró a 165 adolescentes, de 14 a 17 años, de familias euroamericanas de clase media a alta que habían sido evaluadas periódicamente durante la primera infancia a partir de los cuatro meses de edad. Luego, más tarde, cuando eran adolescentes, habían completado una serie de evaluaciones de ansiedad.
Los investigadores utilizaron el paradigma de situaciones extrañas, una serie de episodios de separación y reencuentro con sus madres, para medir los estilos de apego de los niños pequeños. El comportamiento del niño, especialmente durante los episodios de reencuentro, se observó y codificó para etiquetar el estilo de apego.
Los niños que se acercaron rápidamente a los padres, se tranquilizaron fácilmente y estaban dispuestos a volver a explorar la habitación se consideraron seguros. Aquellos que evitaron el contacto, sin embargo, o mostraron enojo y angustia, u otro tipo de respuesta atípica al regreso de los padres, fueron clasificados como inseguros.
La inhibición del comportamiento se evaluó periódicamente durante la niñez temprana y media utilizando observaciones de laboratorio e informes de las madres de los niños.
Las evaluaciones se enfocaron en el niño pequeño y luego en la reacción del niño pequeño a objetos, personas o situaciones desconocidas. Si respondían repetidamente con miedo o aislamiento social, se les etiquetaba como inhibidos conductualmente.
“Los trastornos de ansiedad se encuentran entre los problemas psiquiátricos más comunes que se observan en niños y adolescentes”, dijo Henderson. "Podemos utilizar esta información sobre las influencias tempranas para ayudar a cambiar las vías de desarrollo de los niños en riesgo antes de que surjan problemas clínicamente significativos".
El estudio se publica en la revista Desarrollo infantil.
Fuente: Universidad de Waterloo
