Cómo aprenden los adolescentes a manejar sus emociones
La transición de una hija a la adolescencia es un período delicado tanto para el niño como para la madre. En un nuevo estudio, los investigadores observaron cómo las parejas de madre e hija pudieron manejar las transiciones rápidas entre los estados emocionales y la llamada "montaña rusa emocional" de la adolescencia.
El investigador de Queen's University, Tom Hollenstein y Jessica Lougheed, explican que el estudio refleja una necesidad creciente de examinar cómo los adolescentes con un desarrollo típico, aquellos sin un diagnóstico de un problema importante de salud mental, aprenden a manejar sus emociones.
"Ser capaz de gestionar eficazmente las emociones en diferentes tipos de contextos emocionales, lo que se denomina 'regulación de las emociones', es una parte crucial del desarrollo saludable", dice el Dr. Lougheed, co-investigador principal del estudio y ahora investigador postdoctoral en Universidad del Estado de Pensilvania.
Los investigadores examinaron cómo las parejas de madre e hija pudieron manejar las transiciones entre estados emocionales. Curiosamente, los investigadores descubrieron que las madres también tienen transiciones emocionales importantes durante la adolescencia de un niño.
Noventa y seis mujeres adolescentes con desarrollo típico y sus madres respondieron individualmente a un cuestionario que constaba de preguntas sobre la calidad de la relación, la "internalización" de síntomas como la ansiedad y la depresión, y la demografía.
Luego, las parejas respondieron un cuestionario sobre los momentos en que se sintieron felices, preocupados, orgullosos, frustrados y agradecidos entre sí y participaron en una serie de conversaciones de tres minutos sobre esas experiencias emocionales.
Las sesiones grabadas en video fueron reproducidas y codificadas en base a las emociones expresadas por madres e hijas durante las conversaciones.
Como era de esperar, las parejas con poca flexibilidad, aquellas que mostraron dificultad para pasar de un estado a otro, informaron de una calidad de relación más baja y niveles más altos de síntomas maternos. Aquellos que mostraron niveles moderados de flexibilidad mostraron mayor calidad de relación y menores síntomas maternos.
Sin embargo, aquellos con el mayor grado de flexibilidad no mostraron asociaciones con la calidad de la relación o los síntomas, lo que sugiere que un grado moderado de flexibilidad es óptimo para una relación sólida y saludable.
"Hemos especulado, pero nunca hemos probado la hipótesis, que la flexibilidad es una especie de función de U invertida en términos de que una cierta cantidad es la correcta, pero demasiado y te vuelves desorganizado y te inclinas hacia la falta de coherencia", dice el Dr. Hollenstein, co-investigador principal del estudio.
Los investigadores también descubrieron que el grado de flexibilidad demostrado estaba constantemente relacionado con los síntomas de depresión y ansiedad de las madres, aunque no con los síntomas informados por sus hijas.
El Dr. Lougheed afirma que este hallazgo es un buen recordatorio de que la adolescencia no es solo un momento de desarrollo para los jóvenes, sino también una transición del desarrollo para los padres.
“El período de desarrollo de la adolescencia es una transición importante tanto para los padres como para los adolescentes”, dice el Dr. Lougheed.
"En términos generales, los padres y adolescentes que son capaces de 'dejarse llevar' por las nuevas experiencias emocionales en su relación probablemente también mostrarán un mejor bienestar de otras maneras".
El estudio completo, titulado Flexibilidad socioemocional en díadas madre-hija: montando la montaña rusa emocional en contextos positivos y negativos aparece en la revista Emoción.
Fuente: Queen's University
