El idioma importa: no eres una enfermedad
Una persona no debe definirse por una enfermedad o condición.
A menudo, en los medios de comunicación populares o en conversaciones casuales, las personas hablan sobre el tema de una noticia o un conocido diciendo: "es bipolar", "esquizofrénico" o "enfermo mental". Nadie dice: "Ella es cáncer "," ella es una enfermedad del corazón ", o" ella es lupus." Aparte de algunas enfermedades físicas comunes muy selectas, como la diabetes, donde las personas encuentran comunidad y consuelo al compartir su diagnóstico, nunca consideraríamos insultar a una persona simplemente identificándola por la enfermedad que ha padecido o que está manejando.
Cuando se trata de enfermedades físicas, reconocemos y usamos un lenguaje que otorga a las personas la dignidad de reconocer que son mucho más que cualquier dolencia o condición. Sin embargo, cuando se trata de enfermedades mentales, los medios y la sociedad a menudo reducen despectivamente a una persona a nada más que la condición que padece, deshumanizando al individuo diciendo que una persona ES una condición en lugar de TIENE la condición. Debemos darnos cuenta de que el uso de este lenguaje estigmatiza a las personas, lo que aumenta su ansiedad por buscar tratamiento y por sus interacciones con familiares, amigos y colegas.
Cuando el lenguaje promueve la estigmatización
Existe una gran cantidad de pruebas de que las personas que padecen enfermedades mentales esperan ser discriminadas y estigmatizadas. Los medios a menudo alimentan el miedo a las enfermedades mentales. Con demasiada frecuencia, cuando ocurre la violencia y no hay una causa clara, la cultura popular, las noticias y las redes sociales a menudo se lanzan a especulaciones de que el perpetrador tiene una enfermedad mental.Sin embargo, en realidad, las personas que padecen enfermedades mentales tienen 2,5 veces más probabilidades de ser víctimas de violencia y 1 de cada 4 personas sufrirán una enfermedad mental durante su vida, 1 de cada 5 en un año determinado.
Los tabloides se entregan a historias demasiado fanáticas sobre las luchas de las celebridades contra las enfermedades mentales. La enfermedad mental se convierte en un diagnóstico que las personas sienten que deben esconderse para evitar sus etiquetas despectivas y peyorativas, la estigmatización y la posible discriminación.
La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) y otras instituciones están intentando educar y luchar contra el estigma con el objetivo de hacer de la salud mental una prioridad tanto como el bienestar físico y alentar a las personas a busque tratamiento cuando sea necesario.
La fuerza del lenguaje de la persona que es lo primero para abordar las enfermedades mentales y el asesoramiento en casos de crisis
A menudo, cuando una persona busca ayuda y se identifica a sí misma como diagnosticada con una condición de salud mental, a menudo informa que experimenta tristeza o desesperación, además de tener problemas para lidiar con la condición o sentirse aislada o rechazada por otros. Dirán: "Soy bipolar".
Al validar sus sentimientos y experiencias, mientras reformula esa afirmación como "Te escucho lidiando con el trastorno bipolar", reconoce que los vemos como individuos completos y complejos que no están definidos por un diagnóstico. Podemos reconocer la fuerza que tienen para lidiar con su situación (fuerza IDS), reconocer su dolor mientras somos empáticos y asegurarles que son aceptados y que no tienen que sentirse solos mientras avanzan.
Usar el lenguaje de la persona primero con sensibilidad: respetar a las personas y las comunidades
Los límites del lenguaje de la persona primero deben ser reconocidos al tratar con individuos que son neurodivergentes y miembros de comunidades discapacitadas. Muchas personas autistas y aspergianas abrazan con orgullo su identidad, al igual que las personas de comunidades LGBTQ o discapacitadas abrazan su identidad y dicen “Soy lesbiana”; "Soy sordo"; "Soy aspergiano". Los estudiantes, que están orgullosos de su ventaja, a menudo serán dueños de la forma diferente y única que les brinda su forma de pensar al procesar la información.
Por otro lado, como consejero de crisis, he tenido la oportunidad de hablar con personas del espectro que se han sentido discriminadas e intimidadas por otros. Al hablar con y de personas del espectro y que identifican sus discapacidades, es importante respetar a cada individuo y, siempre que sea posible, preguntar cómo desean que se les refiera, para permitirles determinar cómo se los representa y cómo se habla por sí mismos. A menudo, es útil explorar si han elegido libremente identificarse a sí mismos o están adoptando una etiqueta que sienten que se ha utilizado para estigmatizarlos.
Abogando por un lenguaje que reduzca el estigma
El idioma que usamos debe elegirse respetuosamente. Es importante darse cuenta del poder de las etiquetas, particularmente los nombres despectivos y negativos. Podemos elegir cuidadosamente un lenguaje que no promueva y aliente los estereotipos negativos, que nombre y etiquete a las personas en función de sus condiciones.
También podemos alentar y defender la autodeterminación positiva de las personas discapacitadas que celebran su identidad y comunidad, comenzando por respetar sus elecciones sobre cómo prefieren ser identificadas. Al elegir nuestras palabras con más cuidado, podemos ayudar a facilitar la desestigmatización de las enfermedades mentales y promover la dignidad de todas las personas marginadas por enfermedades y discapacidades.
Recurso: La salud mental de NAMI en cifras
