Las presiones sociales pueden impedir que las mujeres acomodadas dejen a su cónyuge abusivo

Una nueva investigación sugiere que la presión para mantener una fachada de familia perfecta y otros valores evita que las mujeres ricas dejen a sus cónyuges violentos o revelen que están siendo abusadas.

Los investigadores de la Universidad de Illinois creen que la cultura de la opulencia, que enfatiza el materialismo, el perfeccionismo y el estatus social, proporciona expectativas implícitas y explícitas sobre cómo se espera que las familias se presenten en público. Esta presión social complica la capacidad de las mujeres para buscar ayuda por violencia doméstica y otras formas de abuso en sus matrimonios.

Se presume que las mujeres adineradas tienen la educación, la autonomía y los recursos económicos para librarse de sus parejas abusivas. Pero el abuso financiero generalizado, como el experimentado por las mujeres del estudio, puede hacer que a las mujeres con medios económicos les resulte casi tan difícil dejar y poner fin a sus matrimonios como a las mujeres con ingresos más bajos, dijo la autora principal, Megan L.Haselschwerdt, Ph. RE.

Haselschwerdt entrevistó a 10 mujeres que experimentaron violencia doméstica durante sus matrimonios y a 17 proveedores de servicios sociales, todas del mismo suburbio próspero de EE. UU., Al que los autores se refieren con el seudónimo de "High Oak Township".

El papel aparece en el Diario de matrimonio y familia.

Haselschwerdt, quien realizó la investigación como parte de sus estudios de doctorado en desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad de Illinois, actualmente es profesora de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad Auburn.

La Dra. Jennifer Hardesty, profesora de desarrollo humano y estudios familiares en Illinois, fue asesora de tesis de Haselschwerdt y es coautora del artículo.

Todas menos una de las mujeres en el estudio informaron que sus parejas participaron en violencia física frecuente y de moderada a grave que se intensificó con el tiempo.

Según los informes, los maridos abusivos ejercían control sobre sus esposas y otros miembros de la familia a través de diversas formas de abuso, incluidas amenazas y demandas, abuso verbal y psicológico y vigilancia, monitoreando sus movimientos a través del odómetro o GPS en su automóvil.

A pesar de que muchas de las mujeres tuvieron carreras exitosas, heredaron riqueza e ingresos matrimoniales conjuntos entre $ 80,000 y $ 300,000, a menudo tenían poco acceso a sus recursos financieros, como cuentas bancarias y crédito.

Sus maridos ejercían un control solitario sobre el dinero de la pareja para asegurarse de que sus esposas no pudieran pagar una representación legal de alta calidad, mientras que, paradójicamente, la riqueza de la pareja en el papel impedía que las esposas calificaran para servicios legales pro bono, dijo Haselschwerdt.

Para evitar que sus esposas se fueran, algunos maridos agotaron las tarjetas de crédito de las mujeres, obtuvieron acceso exclusivo a las hipotecas de la pareja y falsificaron las firmas de sus esposas en documentos y cuentas bancarias, encontraron los investigadores.

Algunos hombres también incurrieron en abusos profesionales: intentar sabotear las carreras de sus esposas para que las mujeres no pudieran mantenerse a sí mismas ni a sus hijos sin los ingresos del marido.

Como le explicó un médico privado a Haselschwerdt: "Mi cliente puede estar conduciendo un automóvil de $ 60,000, pero tiene $ 20 en (su) billetera ... puede tener la apariencia de dinero, pero en realidad, (no tiene nada)".

Las mujeres que “aceptaron la cultura de la opulencia” informaron de una “enorme presión” para mantener la apariencia de una familia feliz, lo que impidió que todas menos una de las esposas revelaran que estaban siendo abusadas.

La creencia de que otras parejas en el suburbio en realidad llevaban una vida perfecta con matrimonios armoniosos agravaba los sentimientos de vergüenza, fracaso y aislamiento de las mujeres abusadas, dijo Haselschwerdt.

Incluso revelar el abuso después del divorcio es difícil dadas las expectativas sociales.

Nueve de las mujeres estaban divorciadas y los investigadores encontraron que los procesos de las mujeres de revelar la violencia en sus hogares y finalmente dejar sus matrimonios eran complejos y diferían según la mujer y la adhesión de su red social informal a los valores culturales de High Oak.

La voluntad de revelar el abuso a menudo dependía de cómo los proveedores formales e informales respondieran a las solicitudes de ayuda de las mujeres.

“Las mujeres que optaron por salir de la cultura de la opulencia seleccionaron estratégicamente a confidentes en High Oak a quienes percibían como no ricos o que no aceptaban la cultura, así como amigos que vivían fuera de su comunidad”, dijo Haselschwerdt.

“Las familias de estas mujeres apoyaron sus decisiones de dejar a sus maridos porque estas familias no tenían ninguna inversión en mantener una imagen social. Ese apoyo fue crucial para que estas mujeres posteriormente buscaran ayuda formal ".

A pesar de años o incluso décadas de secreto, las mujeres que anteriormente se habían adherido a los valores culturales de la comunidad se volvieron muy abiertas sobre el abuso tras la separación de sus maridos.

Sin embargo, se volvieron más selectivos y estratégicos con el tiempo cuando recibieron respuestas de apoyo de miembros de la familia extendida que priorizaron el estatus social y la reputación de su familia sobre la seguridad de la mujer, según el estudio.

En consecuencia, las mujeres que compraron los valores culturales de su comunidad y cuyos maridos tenían un alto estatus social e influencia experimentaron abusos continuos cuando se separaron de sus cónyuges, dijo Haselschwerdt.

Algunas mujeres encontraron respuestas abiertamente poco comprensivas, así como de apoyo encubierto, de los miembros de la comunidad y los proveedores de servicios formales, lo que hizo que el proceso de divulgación fuera más complicado de lo que las mujeres esperaban, dijeron los investigadores.

Sin embargo, la divulgación facilitó en última instancia el cambio de las mujeres de preocuparse por la reputación social hacia el empoderamiento y la defensa.

Fuente: Universidad de Illinois