¿Realmente nos volvemos más sabios a medida que envejecemos? Los japoneses muestran sabiduría antes que los estadounidenses
El psicólogo social Dr. Igor Grossman y sus colegas de la Universidad de Waterloo en Canadá plantearon la hipótesis de que tener sabiduría significa que eres bueno resolviendo conflictos.
Pero el conflicto se maneja de diferentes maneras en diferentes culturas.
Así que se propusieron ver si podían documentar las diferencias entre la resolución de conflictos y, por lo tanto, la sabiduría en las culturas japonesa y estadounidense.
Según los investigadores, los estadounidenses enfatizan la individualidad y resuelven conflictos de manera directa, como mediante el uso de la persuasión directa.
Por el contrario, los japoneses ponen un mayor énfasis en la cohesión social y tienden a resolver los conflictos de manera más indirecta, utilizando estrategias de evitación o confiando en la mediación a través de otra persona.
Esto llevó a los investigadores a postular que los japoneses, que tienden a socializar para valorar la armonía interpersonal, serían mejores para resolver conflictos y mostrarían más sabiduría en una etapa temprana de la vida.
Los estadounidenses, que experimentan más conflictos con el tiempo, estarían aprendiendo continuamente sobre la resolución de conflictos a lo largo de sus vidas, mostrando una mayor sabiduría más adelante en la vida, según la hipótesis de los investigadores.
Para probar sus teorías, los investigadores pidieron a varios participantes japoneses y estadounidenses, con edades comprendidas entre los 25 y los 75 años, que leyeran artículos de periódicos que describieran un conflicto entre dos grupos y respondieran a varias preguntas, entre ellas "¿Qué crees que pasará? ¿después de esto?" y "¿Por qué crees que sucederá de esta manera?"
A continuación, se les pidió que leyeran historias sobre conflictos entre personas, incluidos hermanos, amigos y cónyuges, y que respondieran las mismas preguntas.
Los investigadores midieron el grado en que cada respuesta ilustró seis características previamente establecidas de razonamiento inteligente:
- Considerando las perspectivas de los demás,
- Reconociendo la probabilidad de cambio,
- Reconociendo múltiples posibilidades,
- Reconociendo los límites del propio conocimiento,
- Intentar comprometerse y
- Predecir la resolución del conflicto.
Como predijeron los investigadores, los participantes japoneses jóvenes y de mediana edad mostraron puntuaciones de sabiduría más altas que los estadounidenses de la misma edad para los conflictos entre grupos.
Para los conflictos entre personas, los japoneses mayores aún puntuaron más alto que los estadounidenses mayores, aunque esta diferencia cultural fue mucho menor que la diferencia observada entre los adultos más jóvenes.
Y aunque una edad más avanzada se asoció con puntuaciones de sabiduría más altas para los participantes estadounidenses, no hubo tal relación para los participantes japoneses.
La investigación también muestra que algunas habilidades, específicamente aquellas involucradas en la resolución de conflictos, permanecen intactas hasta la vejez. Grossmann dijo que espera que el estudio actúe como un antídoto contra los "estereotipos perjudiciales de la discriminación por edad en las sociedades de Asia occidental y oriental".
El estudio se publicará en ciencia psicológica.
Fuente: Association for Psychologica
