Técnicas de manejo del dolor para ayudar a vencer el dolor de espalda y cuello
El dolor de espalda y cuello es una de las principales causas de pérdida de tiempo de trabajo, solo superada por el resfriado común. Afecta al 65-85% de la población de los Estados Unidos en algún momento de sus vidas. La causa más común es el esguince, la tensión o el espasmo generalmente provocados por técnicas de levantamiento deficientes, postura incorrecta o un entorno ergonómico poco saludable. Otra causa común son los problemas de disco provocados por lesiones, desgaste o edad. Otras causas incluyen estenosis espinal, osteoartritis, osteoporosis y otras afecciones.
El dolor de espalda y cuello es una de las principales causas de pérdida de tiempo de trabajo, solo superada por el resfriado común.
El tratamiento del dolor a menudo adopta un enfoque multidisciplinario para minimizar o eliminar el dolor. Los objetivos incluyen aumentar la actividad física, eliminar el uso inseguro de medicamentos y aprender comportamientos de estilo de vida que favorezcan el bienestar. El propósito de este capítulo es ayudarlo a comprender el manejo del dolor. Se incluye una explicación de los diferentes tipos de dolor y tratamientos que los especialistas en manejo del dolor usan para combatir el dolor.Además, puede realizar un cuestionario sobre tratamientos para el dolor crónico para evaluar su conocimiento y conocer las formas más efectivas para tratar el dolor crónico de espalda y cuello.
• Tipos de dolor de espalda y cuello
El dolor agudo se puede definir como dolor intenso a corto plazo. El dolor postoperatorio es un ejemplo. El dolor agudo es autolimitante, lo que significa que el dolor actúa para advertirle que cese o limite la actividad que podría causar daño tisular adicional. Cuanto más intenso y prolongado es un episodio de dolor agudo, más probable es que provoque dolor crónico. Esto tiene sentido dada la información que estamos comenzando a aprender sobre cómo cambia el sistema nervioso central en respuesta al dolor intenso. Como resultado del dolor intenso, las neuronas de la médula espinal que ayudan a prevenir las transmisiones de dolor mueren realmente. Al mismo tiempo, las neuronas transmisoras del dolor desarrollan más conexiones con otros nervios, se vuelven más sensibles y reaccionan con mayor fuerza al estímulo doloroso.
El estudio de la neuroplasticidad, o cómo cambia y se moldea el sistema nervioso, es una de las áreas nuevas más candentes de la neurociencia. Parece ser la base de los procesos de aprendizaje y memoria. Sin embargo, parece que el sistema nervioso no solo aprende información útil sino que también "aprende" o recuerda el dolor que conduce al desarrollo del dolor crónico.
Dolor crónico En lugar de ser el síntoma de un proceso de enfermedad, el dolor crónico es en sí mismo un proceso de enfermedad. El dolor crónico es implacable y no autolimitado. Puede persistir durante años e incluso décadas después de la lesión inicial. Hay muchos factores que afectan el desarrollo del dolor crónico, como la edad, el nivel de discapacidad, la depresión o la presencia de daño nervioso.
Los pacientes suelen describir el dolor neuropático como de naturaleza ardiente, eléctrica, hormigueante y punzante. A menudo, este tipo de dolor no se puede controlar con el dolor tradicional que mata las drogas orales. El tratamiento del dolor neuropático puede incluir otros medicamentos (que a menudo no se consideran analgésicos) y múltiples modalidades de tratamiento, como fisioterapia, rehabilitación física, entrenamiento de relajación, inyecciones de puntos gatillo, inyecciones de esteroides epidurales, bloqueos simpáticos, estimuladores de la médula espinal, intratecal sistemas de bomba de morfina y diversas técnicas quirúrgicas.
El dolor nociceptivo es un dolor localizado, que los pacientes generalmente describen como agudo, dolorido o punzante. El dolor postoperatorio, el dolor asociado con el trauma y el dolor artrítico son ejemplos de dolor nociceptivo. El dolor nociceptivo generalmente responde a los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los opioides (oh-pe-oides, analgésicos recetados).
• Tratamientos y terapias para el manejo del dolor.
Medicamentos antidepresivos . Existe considerable evidencia de que los antidepresivos tricíclicos son efectivos para el tratamiento de una variedad de afecciones de dolor, como migraña y dolor neuropático.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son valiosos analgésicos (medicamentos para aliviar el dolor). Estos medicamentos no alteran las funciones cognitivas del paciente, causan depresión respiratoria o náuseas. Sin embargo, los AINE están asociados con efectos secundarios significativos, especialmente con el uso a largo plazo.
Inyecciones epidurales de esteroides (ESI) . La técnica tradicional de inyección epidural de esteroides implica que el médico palpa la columna vertebral del paciente para guiar la colocación de la aguja entre las vértebras espinales. Una técnica implica el uso de fluoroscopia de rayos X para guiar la aguja directamente hacia el agujero neural; El punto donde la raíz nerviosa afectada sale del canal espinal.
Las inyecciones de esteroides en el espacio epidural lumbar son particularmente útiles para aliviar el dolor que se irradia desde la parte inferior de la espalda hasta la pierna. Este dolor puede ser causado por hernia discal o estenosis espinal, que desencadena irritación, inflamación y dolor en la raíz nerviosa. Del mismo modo, los ESI se usan para tratar el dolor de cuello que se extiende a los brazos.
Las inyecciones de articulaciones facetarias implican la inyección de medicamentos esteroides en la articulación facetaria espinal afectada para reducir la inflamación y el dolor. Las inyecciones en estas articulaciones o bloques de los nervios que alimentan las articulaciones facetarias a menudo pueden ser muy útiles para aliviar el dolor. Este problema es más común en la columna lumbar, pero también ocurre en la columna cervical.
Las inyecciones de puntos de activación son bloqueos musculares. Los músculos en tensión crónica o en espasmo se vuelven sensibles y dolorosos. El dolor desencadena más espasmos que pueden convertirse en un círculo vicioso. Las inyecciones en el músculo pueden ayudar a romper el ciclo.
Los bloqueos nerviosos son inyecciones de medicamentos en o cerca de los nervios. Los medicamentos que se inyectan incluyen anestésicos locales, esteroides y opioides. Los bloqueos se usan para controlar el dolor agudo (por ejemplo, una inyección en el dentista o un bloqueo epidural para el parto quirúrgico de un bebé). La guía fluoroscópica de rayos X a veces se usa para la colocación precisa de la aguja. Los bloqueos pueden proporcionar períodos de alivio dramático del dolor, lo que promueve la desensibilización de las vías sensoriales. Los esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación de los nervios y las articulaciones, y la activación anormal de las señales de los nervios lesionados. Además, los bloques se utilizan para proporcionar información de diagnóstico, como ayudar a determinar la fuente del dolor.
Los bloqueos nerviosos periféricos afectan los nervios periféricos; nervios más allá del cerebro y la médula espinal. Estos nervios transmiten sensaciones y señales motoras (de movimiento).
Bloques nerviosos simpáticos . Las condiciones de dolor crónico a menudo implican disfunciones nerviosas simpáticas. Estos nervios regulan el flujo sanguíneo, la sudoración y la función glandular. Por ejemplo, los bloqueos administrados en diferentes áreas de la columna ayudan a reducir el dolor que involucra la cara, el brazo, las manos, las piernas y los pies.
La fisioterapia (PT) aborda la mecánica corporal (postura), la construcción de fuerza y flexibilidad a través del ejercicio, la prevención de lesiones y utiliza muchas modalidades. Las modalidades incluyen estimulación eléctrica, terapia de calor y hielo, hidroterapia, ultrasonido y masaje.
La biorretroalimentación se usa para tratar muchos tipos de afecciones, como dolor crónico, migraña, lesión de la médula espinal y trastornos del movimiento. Es un tipo de entrenamiento de relajación y modificación del comportamiento. La biorretroalimentación funciona para controlar las reacciones fisiológicas como la tensión muscular, la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, la actividad de las ondas cerebrales y otras respuestas de la vida. La terapia requiere la intensa participación del paciente para aprender a controlar estas funciones. La biorretroalimentación no funciona para todos los pacientes. Los sensores eléctricos, conectados al equipo de monitoreo, se aplican a puntos especiales en el cuerpo del paciente. El equipo de monitoreo retroalimenta el progreso del paciente. El terapeuta de biorretroalimentación le enseña al paciente ejercicios mentales y físicos, visualización y respiración profunda para tratar su trastorno específico (p. Ej., Espasmos musculares en la parte baja de la espalda).
Comentario de D. Greg Anderson, MD
El Dr. Richeimer, en su artículo, "Técnicas de manejo del dolor para ayudar a vencer el dolor de espalda y cuello", analiza una descripción general de los tipos más comunes de dolor que experimentan los pacientes con afecciones espinales y una variedad de alternativas de tratamiento no quirúrgico. Este artículo es importante porque proporciona definiciones fáciles de entender para el lego y demuestra con razón que hay muchas opciones de tratamiento disponibles para la mayoría de las afecciones espinales degenerativas. Es importante tener en cuenta que algunas de las opciones de tratamiento descritas más recientemente, como la nucleoplastia y la IDET, siguen siendo controvertidas porque los datos científicos que respaldan su beneficio son escasos. La base de un programa óptimo de manejo integral del dolor comienza con una comprensión precisa de la fuente del dolor. Esto solo puede venir de la consulta con un especialista calificado en medicina espinal. Un diagnóstico preciso sirve como base para discutir las opciones de tratamiento para abordar la afección espinal.
Ver fuentesEste artículo es un extracto del libro del Dr. Stewart G. Eidelson, Tecnologías avanzadas para tratar el dolor de cuello y espalda, una guía para el paciente . Marzo de 2005.
