Muchos veterinarios de Irak y Afganistán informan de síntomas de enfermedades crónicas

La mayoría de los veteranos que regresan a casa desde Irak y Afganistán informan síntomas de una afección conocida como enfermedad crónica de múltiples síntomas (CMI), según un nuevo estudio de Asuntos de Veteranos de más de 300 soldados alistados de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército. Los datos se recopilaron un año después de su regreso.

La afección se presenta como una combinación de síntomas crónicos, que incluyen problemas de memoria, insomnio, fatiga, dolor de cabeza, mareos, dolor en las articulaciones, indigestión y problemas respiratorios.

“En general, evaluar y administrar CMI puede ser un desafío”, dijo la autora principal, la Dra. Lisa McAndrew, de la Universidad de Albany. “CMI es distinto del PTSD o depresión. Contribuye a una discapacidad significativa ".

CMI se ha asociado anteriormente con el servicio durante la Guerra del Golfo Pérsico a principios de la década de 1990 con al menos una cuarta parte de esos veteranos afectados.

Sin embargo, los expertos no están seguros de si esa condición es la misma que está surgiendo con tanta fuerza entre los veteranos recientes. El año pasado, por ejemplo, los investigadores del Millennium Cohort Study informaron que aproximadamente un tercio de los veteranos de combate que sirvieron en Irak y Afganistán tenían síntomas de CMI.

"Esta condición parece ser similar a la experimentada por muchos veteranos de la Guerra del Golfo, en términos de síntomas, pero realmente no sabemos si es la misma condición", dice McAndrew. "Eso todavía requiere estudio".

Para el nuevo estudio, los investigadores encuestaron a 319 soldados sobre su salud general antes de su despliegue y un año después de su regreso. Los hallazgos muestran que hubo 150 soldados que no informaron muchos síntomas antes de su despliegue, pero que informaron síntomas de CMI un año después del despliegue, lo que sugiere un vínculo entre el despliegue en Irak o Afganistán y CMI.

En general, casi el 50 por ciento del grupo en general cumplió con los criterios de CMI leve a moderado, y alrededor del 11 por ciento cumplió con los criterios de CMI grave, un año después del despliegue.

Los síntomas más comunes informados fueron problemas para dormir, mal humor o irritabilidad, dolor en las articulaciones, fatiga, dificultad para recordar o concentrarse, dolores de cabeza y congestión nasal.

Como era de esperar, los veteranos que dieron positivo en la prueba de CMI obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas en las medidas de función de salud física y mental.

En total, 166 de los veteranos sufrieron dolores crónicos que duraron más de tres meses. Casi todas las personas con dolor crónico (el 90 por ciento) también cumplieron con los criterios de CMI. De manera similar, el 82 por ciento de las personas con CMI informaron dolor crónico. El hallazgo subraya el fuerte vínculo entre el dolor crónico y la CMI, dicen los investigadores.

Además, casi todos los veteranos con síntomas de PTSD también mostraron signos de CMI, alrededor del 98 por ciento. Solo siete pacientes tenían PTSD y no cumplían con los criterios de CMI. Sin embargo, en contraste, alrededor del 44 por ciento de los veteranos con CMI no tenían PTSD. En otras palabras, el vínculo entre el PTSD y el CMI no fue tan sólido como el que existe entre el dolor crónico y el CMI.

Los autores advierten que el estudio solo consideró el dolor y el PTSD como factores asociados con CMI. No documentó otras condiciones que posiblemente podrían explicar los síntomas de CMI, como depresión, lesión cerebral traumática o abuso de sustancias. Sin embargo, dicen que es poco probable que estas otras afecciones expliquen completamente la frecuencia de los síntomas observados en el estudio.

Con todo, el equipo de investigación aconseja que los resultados se interpreten con cautela.

“Estamos adoptando el enfoque de que se necesita mucha precaución en las implicaciones clínicas de los hallazgos. Los encuestados informaron de los síntomas en las encuestas en papel y lápiz. Los síntomas no fueron confirmados ni evaluados por un médico ”, dice McAndrew.

“Si bien la definición de caso de los CDC es bastante clara, en la práctica clínica hay muchas áreas grises alrededor de la aplicación de la etiqueta de CMI. Usamos el término 'síntomas consistentes con CMI' para indicar la incertidumbre debido a la naturaleza autoinformada y no verificada por el médico de la clasificación ".

El grupo de McAndrew dice que los médicos deben considerar la CMI al evaluar a los veteranos de Irak y Afganistán, especialmente aquellos con dolor crónico. Una vez que se identifica la afección, los médicos de VA y el Departamento de Defensa tienen una guía de práctica clínica para controlar la afección.

“Reconocer la presencia de múltiples síntomas y adoptar un enfoque holístico para lograr los objetivos del paciente es fundamental en la gestión de CMI”, dice McAndrew.

A pesar del estudio de WRIISC, McAndrew dice que hasta la fecha no se ha prestado suficiente atención al tema.

“Ha habido pocos estudios de CMI entre los veteranos de Irak y Afganistán. Nuestros hallazgos sugieren que esto podría ser un problema pasado por alto ".

Los hallazgos se publican en el Revista de investigación y desarrollo de rehabilitación.

Fuente: Comunicaciones de investigación de asuntos de veteranos