La honestidad puede ser la mejor política para la salud física y mental
Investigadores de la Universidad de Notre Dame presentaron su estudio, llamado "La ciencia de la honestidad", en la 120ª Convención Anual de la Asociación Americana de Psicología.
“La evidencia reciente indica que los estadounidenses promedian alrededor de 11 mentiras por semana. Queríamos saber si vivir de manera más honesta en realidad puede mejorar la salud ”, dijo la autora principal Anita E. Kelly, Ph.D.
"Descubrimos que los participantes podían reducir drásticamente y a propósito sus mentiras cotidianas, y eso a su vez se asoció con una mejora significativa de la salud".
En el estudio, los investigadores evaluaron a 110 personas durante un período de 10 semanas. El treinta y cuatro por ciento de la muestra eran adultos de la comunidad y el 66 por ciento eran estudiantes universitarios.Los participantes tenían edades comprendidas entre los 18 y los 71 años, con una edad promedio de 31.
Durante la investigación, aproximadamente la mitad de los participantes recibieron instrucciones de dejar de decir mentiras mayores y menores durante las 10 semanas. La otra mitad sirvió como grupo de control que no recibió instrucciones especiales sobre mentir.
Ambos grupos iban al laboratorio cada semana para completar las medidas de salud y relaciones y para tomar una prueba de polígrafo para evaluar la cantidad de mentiras importantes y piadosas que habían dicho esa semana.
Los investigadores descubrieron que en el transcurso del estudio, la asociación entre menos mentiras y mejor salud fue significativamente más fuerte para los participantes del grupo que no mentía.
Por ejemplo, cuando los participantes en el grupo de no mentir dijeron tres mentiras piadosas menos que en otras semanas, experimentaron en promedio alrededor de cuatro problemas de salud mental menos, como sentirse tenso o melancólico, y alrededor de tres problemas físicos menos, como como dolor de garganta y dolor de cabeza.
En contraste, cuando los miembros del grupo de control dijeron tres mentiras piadosas menos, experimentaron dos quejas de salud mental menos y una queja menos física. El patrón fue similar para las grandes mentiras, dijo Kelly.
En comparación con el grupo de control, los participantes del grupo más veraz dijeron significativamente menos mentiras durante el estudio de 10 semanas, y para la quinta semana, se vieron a sí mismos como más honestos, dijo Kelly.
Cuando los participantes de ambos grupos mintieron menos en una semana determinada, informaron que su salud física y mental fueron significativamente mejores esa semana. Los investigadores descubrieron que una semana con menos mentiras también se correlacionó con mejores relaciones personales y mejores redes sociales.
Al final de las 10 semanas, los participantes del grupo de no mentir describieron sus esfuerzos para evitar mentir a los demás en sus interacciones cotidianas.
Algunos dijeron que se dieron cuenta de que podían simplemente decir la verdad sobre sus logros diarios en lugar de exagerar, mientras que otros dijeron que dejaron de poner falsas excusas por llegar tarde o no completar las tareas, dijo Kelly. Otros dijeron que aprendieron a evitar mentir respondiendo a una pregunta preocupante con otra pregunta para distraer a la persona, dijo.
Debido a que los hallazgos son nuevos, se enviarán para revisión científica y publicación a finales de este año, dijo Kelly.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
