Los padres deben tomar medidas para reducir el consumo de alcohol en los adolescentes

Un nuevo estudio australiano revela que se puede y se debe hacer más para frenar los hábitos de bebida de los adolescentes. Y los padres deben liderar el camino, ya que la influencia de los padres es más poderosa de lo que muchos creen.

Aunque los adolescentes de todo el mundo beben y fuman menos, cuando beben, suelen beber más que los adultos.

Los investigadores de la Universidad de Adelaida encuestaron a más de 2800 estudiantes australianos de entre 12 y 17 años sobre su comportamiento con la bebida.

Los resultados del estudio, publicados en la revistaSalud Pública de BMC, proporcionan una instantánea universal de la prevalencia del consumo de alcohol entre los estudiantes y los factores que más influyen en su comportamiento con la bebida.

"El consumo nocivo de alcohol es un problema grave en Australia, y los patrones de consumo de alcohol a menudo se establecen por primera vez en la adolescencia", dijo la autora principal, la Dra. Jacqueline Bowden, científica del comportamiento e investigadora de la Facultad de Psicología de la Universidad de Adelaide.

“Dado que el alcohol contribuye a cuatro de las cinco principales causas de muerte en los jóvenes y es una de las principales causas de cáncer en nuestra comunidad, es importante que comprendamos mejor el comportamiento de consumo de alcohol entre los jóvenes para poder ayudar a prevenirlo o retrasarlo.

“Uno de los principales mensajes de nuestro estudio es que los padres tienen más influencia en las decisiones de sus adolescentes con respecto al alcohol de lo que probablemente se dan cuenta. El comportamiento y las actitudes de los padres hacia el alcohol realmente marcan la diferencia y pueden ayudar a evitar que los niños beban a una edad temprana ".

El estudio encontró:

• a los 16 años, la mayoría de los estudiantes habían probado el alcohol;
• un tercio de los estudiantes informó que bebían alcohol al menos ocasionalmente;
• sólo el 28 por ciento de los estudiantes conocía un vínculo entre el alcohol y el cáncer;
• en todas las edades, los estudiantes tenían menos probabilidades de beber si sus padres mostraban desaprobación por el consumo de alcohol por menores de edad;
• los que tenían entre 14 y 17 años tenían menos probabilidades de beber si conocían el vínculo entre el alcohol y el cáncer;
• fumar y la aprobación de beber de los amigos tenían más probabilidades de resultar en beber;
• una vez que los jóvenes se han convertido en bebedores habituales, el principal predictor de consumo es la disponibilidad percibida de alcohol;
• los estudiantes enrojecidos con el estuche tienen más probabilidades de beber.

Lincoln Size, director ejecutivo del Cancer Council of South Australia (SA), dijo. “La evidencia es clara de que el consumo de alcohol es una causa de cáncer. Cualquier nivel de consumo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar un cáncer relacionado con el alcohol; el nivel de riesgo aumenta en consonancia con el nivel de consumo.

“Esta última evidencia destaca la necesidad de educar a los jóvenes sobre las consecuencias del consumo de alcohol y de que los padres demuestren un comportamiento responsable de beber. Necesitamos transmitir el mensaje de que lo que puede considerarse diversión inofensiva en realidad tiene consecuencias para toda la vida.

“Sabemos que el alcohol causa cánceres de boca, faringe, laringe, esófago, intestino en los hombres y de mama en las mujeres. También existe evidencia probable de que el alcohol aumenta el riesgo de cáncer de intestino en las mujeres y cáncer de hígado.

“Cancer Council SA recomienda que para reducir el riesgo de cáncer, las personas limiten su consumo de alcohol. Para las personas que eligen beber alcohol, Cancer Council SA recomienda que beban solo dentro de las pautas del Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud (NHMRC) para el consumo de alcohol ”, dijo.

Bowden dijo que debemos abordar el problema del suministro a los adolescentes.

“Muchos padres creen que brindarles a sus hijos alcohol en el ambiente seguro de su hogar les enseña a beber de manera responsable. Sin embargo, el peso de la evidencia sugiere que esto aumenta el consumo y no se recomienda.

“Nuestros resultados también encontraron que los adolescentes que pensaban que podían comprar alcohol fácilmente tenían más probabilidades de beber con regularidad. La cuestión de la disponibilidad, incluido el precio, y la comercialización del alcohol en la comunidad es un obstáculo importante que hay que superar.

“El alcohol es más asequible en Australia que en los últimos 30 años, y el número de establecimientos que venden alcohol en Australia ha aumentado sustancialmente en los últimos 15 años. Agregue publicidad y patrocinio deportivo a la mezcla y tenemos algunos mensajes muy fuertes de que el alcohol es la norma ”, dijo Bowden.

“Nuestra evidencia muestra que los padres tienen un papel importante y sustancial que desempeñar para ayudar a sus hijos a desarrollar una relación más saludable con el alcohol en una etapa temprana. Los padres pueden establecer límites y crear expectativas claras ".

Bowden dijo que los padres deberían:

• hablar con sus hijos sobre el consumo de alcohol y el hecho de que no todo el mundo bebe;
• conocer las próximas actividades, como fiestas, y establecer expectativas de comportamiento;
• reconsidere beber delante de los niños, ya que los adultos consumen la mayor parte del alcohol en el hogar;
• tener eventos sin alcohol;
• evite beber en exceso;
• no compre alcohol para adolescentes ni lo proporcione en fiestas.

“A menudo olvidamos que el alcohol es la droga recreativa más consumida en Australia y tiene un costo enorme para las familias. Es importante que los padres den el ejemplo correcto ”, dijo Bowden.

Fuente: Universidad de Adelaida