Ruptura romántica similar a superar la adicción

Un estudio reciente muestra por qué es tan difícil terminar una relación.

Los científicos de la Universidad de Stony Brook encontraron evidencia de que puede deberse en parte a las áreas del cerebro que están activas durante este momento difícil.

El equipo de investigadores, que incluía a Arthur Aron, Ph.D., profesor de psicología social y de la salud y ex estudiantes de posgrado Greg Strong y Debra Mashek, examinó a sujetos que habían tenido una ruptura reciente y descubrió que el dolor y la angustia que estaban experimentando pueden ser vinculado a la activación de partes del cerebro asociadas con la motivación, la recompensa y los antojos de adicción.

El estudio aparece en la edición de julio de la Revista de neurofisiología.

"Este estudio de imágenes cerebrales de individuos que todavía estaban 'enamorados' de su rechazador proporciona más evidencia de que la pasión del 'amor romántico' es un estado de motivación orientado a objetivos en lugar de una emoción específica", concluyeron los investigadores, señalando que las imágenes cerebrales mostró algunas similitudes entre el rechazo romántico y el ansia de cocaína.

"Los hallazgos son consistentes con la hipótesis de que el amor romántico es una forma específica de adicción".

El estudio también ayuda a explicar "por qué los sentimientos y comportamientos relacionados con el rechazo romántico son difíciles de controlar" y por qué los comportamientos extremos asociados con el rechazo romántico como el acecho, el homicidio, el suicidio y la depresión clínica ocurren en culturas de todo el mundo, escribieron los investigadores. .

“El rechazo romántico es una de las principales causas de suicidios y depresión. Hemos sabido muy poco al respecto. Comprender los sistemas neuronales involucrados es extremadamente importante tanto para avanzar en nuestro conocimiento básico del amor romántico intenso en general como de la respuesta al rechazo en particular ”, dijo el Dr. Aron.

“Los hallazgos específicos son significativos porque nos dicen que los patrones básicos vistos en estudios previos sobre el amor feliz comparten elementos clave con el amor en estas circunstancias; también nos dicen que lo que es exclusivo del rechazo romántico incluye elementos que se parecen mucho al ansia de cocaína ".

El estudio fue dirigido por Helen Fisher, profesora investigadora y miembro del Centro de Estudios de la Evolución Humana de Rutgers, la Universidad Estatal de Nueva Jersey, en New Brunswick, Nueva Jersey, y la coautora Lucy L.Brown de la Facultad de Medicina de Einstein. de la Universidad Yeshiva, Bronx, NY

Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para registrar la actividad cerebral en 15 hombres y mujeres heterosexuales en edad universitaria que recientemente habían sido rechazados por sus parejas.

Todos informaron que todavía estaban intensamente “enamorados” de esa ex pareja, pasaban la mayor parte de sus horas de vigilia pensando en la persona que los rechazó y anhelaban que la persona regresara.

A los participantes se les mostró una fotografía de su ex pareja, luego completaron un simple ejercicio matemático para distraerlos de sus pensamientos románticos. Luego vieron una fotografía de una persona "neutral" familiar.

Los investigadores encontraron que ver fotografías de sus ex parejas estimulaba varias áreas clave del cerebro de los participantes en mayor grado que cuando miraban fotos de personas neutrales.

Las áreas son:

• el área tegmental ventral en el cerebro medio, que controla la motivación y la recompensa y se sabe que está involucrada en sentimientos de amor romántico,
• el núcleo accumbens y la corteza orbitofrontal / prefrontal, que están asociados con el deseo y la adicción, específicamente el sistema de recompensa dopaminérgico evidente en la adicción a la cocaína, y
• la corteza insular y el cíngulo anterior, que están asociados con el dolor físico y la angustia.

“Muestra que el amor romántico intenso parece funcionar como una adicción”, dijo el Dr. Aron. "Pero eso no nos dice de una forma u otra si el deseo de estar enamorado en general es una adicción". El Dr. Aron señaló que algo de lo que se ha aprendido a lo largo de los años en esta área puede ser útil para ayudar a las personas que intentan recuperarse de la adicción a las drogas.

El estudio también proporcionó alguna evidencia de que "el tiempo cura todas las heridas".

Los investigadores encontraron que a medida que pasaba el tiempo, un área del cerebro asociada con el apego, el área ventral del pálido / putamen derecho, mostraba menos actividad cuando los participantes veían fotografías de sus ex parejas.

Fuente: Universidad de Stony Brook