Aprender varias cosas nuevas simultáneamente aumenta las habilidades cognitivas de los adultos mayores
Un nuevo estudio encuentra que aprender varias cosas al mismo tiempo aumenta las habilidades cognitivas en los adultos mayores.
Una forma importante de evitar el deterioro cognitivo a medida que envejecemos es aprender nuevas habilidades como lo haría un niño, según la psicóloga Rachel Wu de la Universidad de California en Riverside.
"La experiencia de aprendizaje natural desde la infancia hasta la adultez emergente exige aprender muchas habilidades del mundo real simultáneamente", escribe el equipo de investigación de Wu en un estudio publicado en Las Revistas de Gerontología, Serie B: Ciencias Psicológicas.
Estudios anteriores han demostrado las ganancias cognitivas de las personas mayores que aprenden nuevas habilidades, como la fotografía o la actuación. Pero estas habilidades se aprendieron una a la vez o secuencialmente, anotaron los investigadores.
Para el nuevo estudio, los investigadores pidieron a los adultos de entre 58 y 86 años que tomaran simultáneamente de tres a cinco clases durante tres meses, aproximadamente 15 horas a la semana, similar a una carga de cursos de pregrado. Las clases incluyeron español, aprender a usar un iPad, fotografía, dibujo / pintura y composición musical.
Los participantes completaron evaluaciones cognitivas antes, durante y después de los estudios para medir la memoria de trabajo, como recordar un número de teléfono durante unos minutos, el control cognitivo, que consiste en cambiar entre tareas, y la memoria episódica, como recordar dónde se ha estacionado. .
Después de solo un mes y medio, los participantes aumentaron sus habilidades cognitivas a niveles similares a los de los adultos de mediana edad, 30 años más jóvenes, informaron los investigadores. Los miembros del grupo de control, que no tomaron clases, no mostraron cambios en su desempeño.
“Los participantes en la intervención superaron una diferencia de 30 años en las habilidades cognitivas después de solo seis semanas y mantuvieron estas habilidades mientras aprendían múltiples habilidades nuevas”, dijo Wu, quien es profesor asistente de psicología.
“El mensaje para llevar a casa es que los adultos mayores pueden aprender múltiples habilidades nuevas al mismo tiempo, y hacerlo puede mejorar su funcionamiento cognitivo”, continuó. “Los estudios proporcionan evidencia de que las experiencias de aprendizaje intensas similares a las que enfrentan las poblaciones más jóvenes son posibles en las poblaciones mayores y pueden facilitar los avances en las habilidades cognitivas”.
Fuente: Universidad de California Riverside
