Encuesta nacional encuentra un gran salto en el abuso de medicamentos recetados por adolescentes
Utilizando datos del Partnership Attitude Tracking Study (PATS), los investigadores encontraron, por ejemplo, que uno de cada ocho adolescentes (13 por ciento) ahora informa que ha tomado los estimulantes Ritalin o Adderall cuando no se les recetó, al menos una vez en su toda la vida.
“Estos datos lo dejan muy claro: el problema es real, la amenaza inmediata y la situación no está preparada para mejorar”, dijo Steve Pasierb, presidente y director ejecutivo de The Partnership en Drugfree.org.
“Los padres temen a las drogas como la cocaína o la heroína y quieren proteger a sus hijos. Pero la verdad es que cuando se usan indebidamente y se abusa de los medicamentos, especialmente los estimulantes y opioides, pueden ser tan peligrosos y dañinos como las drogas ilícitas ".
Los investigadores creen que la tendencia sostenida en el abuso de medicamentos para adolescentes se asocia con una supervisión inadecuada de los padres y cuidadores. Los investigadores dicen que casi un tercio de los padres dicen que creen que los estimulantes Rx como Ritalin o Adderall, normalmente recetados para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), pueden mejorar el rendimiento académico de un adolescente, incluso si el adolescente no tiene TDAH.
Además, según algunos, los padres a menudo no comunican a sus hijos los peligros del uso indebido y abuso de los medicamentos recetados, ni protegen sus medicamentos en el hogar ni desechan los medicamentos no utilizados correctamente.
“Los botiquines son el punto de acceso número uno para los adolescentes que quieren hacer un mal uso y abusar de los medicamentos recetados. Es por eso que estamos haciendo un esfuerzo concertado para que los padres y cuidadores sepan lo importante que es desechar de manera segura sus medicamentos no utilizados, no deseados o vencidos. Hacerlo literalmente puede salvar una vida ”, dijo Marcia Lee Taylor de The Partnership en Drugfree.org.
Tendencias en el abuso de medicamentos recetados en adolescentes según los nuevos datos de PATS (2008-2012):
- Uno de cada cuatro adolescentes (24 por ciento) informa haber usado indebidamente o abusado de un medicamento recetado al menos una vez en su vida (un aumento del 18 por ciento en 2008 al 24 por ciento en 2012), lo que se traduce en aproximadamente 5 millones de adolescentes;
- De los niños que dijeron haber abusado de los medicamentos recetados, uno de cada cinco (20 por ciento) lo ha hecho antes de los 14 años;
- Más de una cuarta parte de los adolescentes (27 por ciento) cree erróneamente que “el uso indebido y el abuso de medicamentos recetados para drogarse es más seguro que consumir drogas ilícitas”, y un tercio de los adolescentes (33 por ciento) dice creer que “está bien usar medicamentos recetados que no les fueron recetados para hacer frente a una lesión, enfermedad o dolor físico ".
Los expertos dicen que el abuso de medicamentos es uno de los problemas de salud de los adolescentes más importantes y evitables que enfrentan las familias en la actualidad. Los estimulantes con receta son un área clave de preocupación, con el uso indebido y el abuso de Ritalin y Adderall, en particular, lo que impulsa los aumentos notados en el abuso de medicamentos en adolescentes.
Los estimulantes son una clase de medicamentos que mejoran la actividad cerebral y se recetan comúnmente para tratar problemas de salud como el TDAH y la obesidad. Los datos de 2012 encontraron:
- Uno de cada ocho adolescentes (alrededor de 2,7 millones) ahora informa haber usado indebidamente o abusado de los estimulantes Rx Ritalin o Adderall al menos una vez en su vida;
- El 9 por ciento de los adolescentes (aproximadamente 1,9 millones) informan haber usado indebidamente o abusado de los estimulantes Rx Ritalin o Adderall en el último año (frente al 6 por ciento en 2008) y el 6 por ciento de los adolescentes (1,3 millones) informan haber abusado de Ritalin o Adderall en el pasado. mes (frente al 4 por ciento en 2008);
- Uno de cada cuatro adolescentes (26 por ciento) cree que los medicamentos recetados se pueden utilizar como ayuda para el estudio.
Aunque el abuso de analgésicos recetados permanece en niveles inaceptablemente altos entre los adolescentes, los nuevos datos de PATS muestran que el uso puede estar disminuyendo.
El abuso por parte de los adolescentes de analgésicos recetados como Vicodin y OxyContin se ha mantenido estable desde 2011, y uno de cada seis adolescentes (16 por ciento) reportó abuso o mal uso de un analgésico recetado al menos una vez en su vida. Uno de cada 10 adolescentes (10 por ciento) admite haber abusado o abusado de un analgésico recetado durante el año pasado.
Sin embargo, la disponibilidad de medicamentos recetados (en el botiquín familiar, en las casas de amigos y familiares) hace que sea mucho más fácil abusar de ellos.
Los hallazgos de la nueva encuesta enfatizan que los adolescentes tienen más probabilidades de abusar de los medicamentos recetados si piensan que a sus padres “no les importa tanto si los descubren usando medicamentos recetados, sin receta médica, que si los descubren usando drogas ilegales. "
Algunos padres (uno de cada seis o el 16 por ciento) creen que usar medicamentos recetados para drogarse es más seguro que usar drogas ilegales.
Los padres a menudo no hablan con los adolescentes sobre el abuso de sustancias (16 por ciento de los padres); en comparación, la mayoría de los adolescentes (81 por ciento) dice haber discutido los riesgos del consumo de marihuana con sus padres, el 80 por ciento ha discutido el alcohol y casi un tercio de los adolescentes (30 por ciento) ha discutido el crack / cocaína.
Fuente: The Partnership en Drugfree.org/MetLife Foundation
