Para las crisis psiquiátricas, las alternativas a las salas de emergencia tienen sus ventajas
Según un nuevo estudio, las personas que atraviesan una crisis de salud mental pueden recibir un mejor servicio en un entorno hogareño y orientado a la recuperación alternativo en lugar de en un departamento de emergencias tradicional.
El equipo de investigación entrevistó a 18 participantes que pasaron un tiempo en The Living Room, un programa voluntario para pacientes ambulatorios para personas con problemas emocionales.
El programa, en el suburbio de Skokie en Chicago, cuenta con un consejero profesional con licencia, una enfermera titulada y consejeras de pares capacitadas. Bajo la égida de Turning Point Behavioral Health Care Center, una agencia comunitaria de salud mental, se encuentra en un espacio arreglado y amueblado como una sala de estar en el hogar de una persona, de ahí su nombre.
Los entrevistados para el estudio incluyeron al personal clínico profesional y asesores de pares, así como a pacientes (a los que se hace referencia como "invitados") que estaban en crisis y que sufrían de diagnósticos psiquiátricos autoinformados que iban desde la depresión hasta el síndrome de Asperger.
"Los participantes de nuestro estudio tuvieron experiencias como una persona con angustia emocional que acudió a un (departamento de emergencias) en busca de ayuda, o como una persona que trabajó con personas con angustia emocional en estos entornos", escribieron los autores.
“Las experiencias de (los departamentos de emergencia) para las personas con angustia emocional se caracterizaron por sentimientos de inseguridad, soledad, intimidación, miedo e incomodidad”, señaló el estudio. "Los participantes describieron sentirse sin el apoyo del personal (del departamento de emergencias)".
"Los departamentos de emergencia de los hospitales no están configurados para personas con problemas emocionales", dijo la investigadora Mona Shattell, Ph.D., R.N., profesora asociada de enfermería en la Facultad de Ciencias y Salud de la Universidad DePaul.
“La mayoría de las personas con angustia emocional provienen de un entorno caótico y necesitan un espacio seguro o tranquilo para recibir la atención y el tratamiento adecuados. La mayoría de los pacientes que acudieron a The Living Room se quedaron unas horas, recibieron tratamiento o ayuda y se fueron.
“Lo que hace que el espacio sea único es que cuenta con consejeros pares que han experimentado problemas de salud mental y están capacitados específicamente para tratar a los pacientes, que han respondido bien a ese tipo de atención porque ven que la recuperación es posible”, dijo Shattell. que se especializa en entornos de tratamiento y salud mental.
Según los hallazgos del estudio, The Living Room ayudó a las personas con angustia emocional o enfermedad mental a abordar su crisis dentro del contexto de su vida, lo que les ayudó a utilizar sus propias fortalezas al hablar sobre los problemas, calmarse y resolver problemas para ayudar a su enfermedad.
En The Living Room, los invitados informaron que se les dio la bienvenida como "un ser humano, no como un paciente" y que el programa era "una zona de ayuda, no de juzgar".
Las intervenciones específicas del personal de The Living Room fueron citadas en el estudio como identificadas por los huéspedes como "útiles y afectuosos". Esas intervenciones incluyeron "ser comprensivo, atento y respetuoso, la exploración de técnicas de afrontamiento y el uso de una voz suave y calmada".
Un invitado, según los hallazgos, "valoró las 'opiniones frescas' que se ofrecieron en relación con su crisis, mientras que otro encontró que trabajar con un consejero de pares para identificar los aspectos positivos de una situación negativa era útil".
El estudio también indicó cuán escasos eran estos tipos de instalaciones de tratamiento en los EE. UU. Y cuán poca investigación se ha realizado sobre entornos alternativos de tratamiento de intervención en crisis, a pesar de sus costos drásticamente más bajos en comparación con las salas de emergencia.
"Los pacientes que fueron tratados en The Living Room pudieron manejar con éxito sus crisis emocionales, que eran menos costosas, emocionalmente intensivas o tan intrusivas como ser tratadas en una sala de emergencias", dijo Barbara Harris, profesora asistente en la Escuela de Enfermería de DePaul y otra coautor del estudio.
"Esto no significa que no se necesite tratamiento médico, pero a veces, la angustia emocional o la crisis que resulta de la intersección de la enfermedad y las situaciones de la vida se pueden abordar sin una intervención médica drástica u hospitalización".
Otras instituciones en Illinois están revisando los hallazgos de este estudio cualitativo como una opción de tratamiento para una alternativa basada en la recuperación a los departamentos de emergencia de los hospitales para personas con problemas emocionales.
Las conclusiones extraídas del estudio están respaldadas por pruebas empíricas y anecdóticas que sugieren que los entornos de atención no clínica, como The Living Room, se perciben como útiles y positivos.
"Este estudio es vital para ayudar a crear conciencia e informar a las personas que sufren que existen otras opciones cuando se trata de tratar la salud mental", dijo Shattell. "Necesitamos más instalaciones como The Living Room para ayudar a brindar el cuidado y la atención que las personas con angustia emocional necesitan para recuperarse por completo".
El estudio aparece en el 7 de enero de la revista Problemas en enfermería de salud mental.
Fuente: Universidad DePaul
