Cómo cambiar de perspectiva cuando estás atrapado a tu manera

Por qué no podemos creer todo lo que experimentamos

Sentado junto al borde de la piscina cubierta en un día de invierno, metí los pies en el agua y sentí la corriente de agua fría contra mis pies y tobillos. "Vaya, esta agua está fría", pensé. No del todo lista para sumergirme, sumergí mis dedos y luego mis manos en el agua, sorprendida de descubrir el calor del agua contra mi piel. "Espera, en realidad el agua se siente agradable y tibia". Este fenómeno me pareció muy curioso. Mis pies, habiendo estado en mis cálidos zapatos, me hacían creer que el agua estaba fría. Mis manos, habiendo estado en el aire frío, me hacían creer que el agua estaba tibia. La temperatura del agua era la misma, no había cambiado. Pero mi experiencia, mi percepción, fue bastante diferente dependiendo de qué parte de mi cuerpo estaba sumergida en el agua.

Esta ilusión perceptiva puede ocurrir no solo con los sentidos físicos, sino también con el pensamiento y los procesos cognitivos. Podemos experimentar la misma situación de manera muy diferente, dependiendo de nuestra perspectiva y la narrativa que nos contamos sobre una situación. Esto, a su vez, puede afectar cómo nos sentimos y cómo reaccionamos. Este concepto es el núcleo de la terapia cognitivo-conductual.

Piense en una situación como la de su compañero de trabajo que pasa junto a usted con la cabeza mirando hacia abajo en su teléfono, sin siquiera reconocerlo. Si ya está de mal humor o estresado por experiencias que ocurrieron al principio del día o de la semana, podría interpretar que su compañero de trabajo lo estaba ignorando, estaba molesto con usted o estaba siendo grosero. A su vez, es posible que se sienta herido o se vuelva más irritable.

Ahora imagina otro día en el que estuvieras de un humor fabuloso, sintiéndote tranquilo y contento. Cuando note que su compañero de trabajo pasa junto a usted sin reconocerlo, es posible que se pregunte si lo vio, si estaba inusualmente preocupado o quizás estresado. Podrías decir "bueno" y continuar con tu mañana, o tal vez decir hola o preguntarles cómo están.

Misma situación, muy diferente interpretación y posterior reacción. Nada cambió sobre el comportamiento de su compañero de trabajo en estos dos escenarios; la única diferencia es su propia percepción e interpretación de la situación, filtrada a través de la lente en la que está mirando.

Creando elección

Es fundamental para nuestro bienestar el reconocimiento de que nuestras percepciones cognitivas no son verdades fijas y sólidas, sino que de hecho se ven a través de una lente interpretativa. No podemos necesariamente elegir nuestra fracción de segundo, reacciones y emociones iniciales, pero cuando practicamos traer una mayor conciencia consciente a esas reacciones iniciales, hay un espacio en el que tenemos más opciones sobre cómo proceder, qué nos decimos a nosotros mismos en el futuro, y finalmente donde enfocamos nuestra atención.

Tengo un amigo que recientemente se estaba recuperando de una conmoción cerebral. Me contó que a veces se encontraba enfocándose en su falta de progreso percibida, cuánto tiempo le estaba tomando para recuperarse y cómo deseaba estar más lejos de poder hacer más. En esos momentos notó que posteriormente se sintió frustrada, decepcionada y molesta. Sin embargo, hubo otras ocasiones (incluso dentro del mismo día) en las que eligió concentrarse en el progreso pequeño pero incremental que estaba haciendo, las pequeñas pero notables mejoras que estaban ocurriendo con el tiempo si realmente miraba. En esos momentos, sintió un cambio profundo en su cuerpo y estado de ánimo: una sensación de ligereza, un sentimiento de optimismo y un sentido de gratitud. Al elegir dónde descansar su mente y tomar control consciente sobre su narrativa, experimentó un cambio dramático en sus emociones.

Una práctica: aviso, aceptación, consulta, cambio

La siguiente práctica breve incluye cuatro pasos que puede intentar cuando se sienta atrapado en una perspectiva que puede no serle útil. Para ilustrar a continuación, imagine una persona que trabaja desde su casa la mayor parte de la semana, cuya casa sufrió daños por agua y debe ser construida durante los próximos dos meses.

1. Aviso: Observe qué es lo que se está diciendo a sí mismo sobre una situación determinada. ¿Cómo interpretas esta situación? ¿Qué narrativa te estás contando a ti mismo? ¿Es exacto lo que está diciendo? ¿Es verdad absoluta? ¿Qué sucede dentro de tu cuerpo cuando crees que esta interpretación o historia es cierta? No se juzgue a sí mismo, simplemente observe el funcionamiento de su mente con curiosidad y franqueza.

¡Esto va a ser muy estresante! No puedo soportar cuando las cosas están en desorden, y entre los golpes y la agitación diaria, creo que voy a perder la cabeza. ¡No sé cómo voy a manejar esto! ¡Esto es horrible! (El cuerpo siente tensión, opresión, sensación de estar encerrado).

Aceptar: Acepte los sentimientos iniciales que tenga sobre la situación. No tienes que poner una cara feliz y fingir que todo está bien si te sientes herido y enojado por dentro o molesto. Está bien reconocer lo que esté sintiendo y aceptar las emociones presentes.

Me siento ansioso e inquieto. Esto es dificil para mi

Preguntar: Pregunte si puede haber formas alternativas de ver la situación. Imagínese moverse por una habitación y ver el mismo objeto desde múltiples ángulos. Prueba diferentes narrativas. ¿Hay alguno que se sienta auténtico y preciso y que sea más útil para afrontar el desafío en cuestión?

Sin duda, esta es una situación desafiante y no una que hubiera elegido. Pero afortunadamente esto (el daño por agua) es un problema solucionable y la reparación tiene una fecha de finalización. Hubo otra vez que tuve que pasar por algo similar cuando mi casa estaba en construcción y fue difícil pero soportable.

Cambio: Cambie donde elija enfocar su atención. Mueva la lente desde la que está mirando. ¿Qué sucede en tu cuerpo y mente cuando haces eso? (No se trata de enterrar la cabeza en la arena o fingir que algo no está allí o alejar los sentimientos. Se trata de invitar a algo nuevo, además de lo que ya podría estar allí, y darse cuenta de lo que sucede mientras descansa su atención allí. ).

Soy resistente ante el cambio. Es probable que esto no sea fácil y es posible que deba ser creativo para encontrar lugares fuera de casa donde pueda trabajar. Puedo asegurarme de cuidar de mí mismo al acercarme a personas que sé que me apoyarán y a las que puedo pedir ayuda. Lo superaré. (El cuerpo se siente un poco más relajado, a gusto, sensación de más espacio para respirar).