Los atracones pueden tener efectos duraderos
Un estudio internacional realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugiere que los trastornos por atracón infligen más dificultades a las personas a lo largo de la vida que la bulimia.
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría clasificó el trastorno por atracón como un diagnóstico hace solo unos meses en su Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición. Sin embargo, los investigadores han estado estudiando los atracones durante más de una década.
Investigadores de la OMS llevaron a cabo encuestas epidemiológicas comunitarias en 12 países de todo el mundo, capturando un total de 22,635 adultos encuestados.
Tanto el trastorno por atracón como la bulimia implican episodios recurrentes de consumo excesivo de alimentos con pérdida de control experimentada.
Un síntoma definitorio de la bulimia, que carece de trastorno por atracón, es la conducta compensatoria inapropiada, como el uso de purgas o laxantes para compensar el aumento de peso asociado con los atracones.
Sin embargo, en comparación con poblaciones equiparadas de personas sin antecedentes de trastornos alimentarios, los antecedentes de trastorno por atracón o bulimia de por vida predijeron entre dos y casi cuatro aumentos en los días actuales que no pueden trabajar o realizar las actividades habituales.
A pesar de los importantes desafíos que enfrentan las personas con estos trastornos, los profesionales médicos generalmente no detectan ambos y, por lo tanto, no se tratan.
"El trastorno por atracón ha sido ignorado en gran medida por los proveedores de atención médica, pero tiene un costo tremendo para el bienestar físico y psicológico de las personas con el trastorno", dijo Ronald Kessler, Ph.D., profesor de cuidado de la salud de McNeil Family Política de la Facultad de Medicina de Harvard y autor principal del artículo.
"Cuando se toman todos los casos del trastorno, los niveles elevados de depresión, suicidio y días perdidos en el trabajo representan costos sustanciales para la sociedad".
El estudio encontró que el trastorno por atracón y la bulimia nerviosa generalmente surgieron durante la adolescencia y se asociaron con una variedad de trastornos mentales de aparición tardía (incluidos los trastornos de depresión y ansiedad) y trastornos físicos (como trastornos musculoesqueléticos y diabetes).
El trastorno por atracón de inicio temprano se asoció con las subsecuentes tasas bajas de empleo entre los hombres, bajas tasas de matrimonio entre las mujeres y altas tasas de discapacidad laboral entre hombres y mujeres.
Los investigadores concluyeron que los efectos adversos del trastorno por atracón y la bulimia en el funcionamiento posterior eran en gran parte el resultado de estas comorbilidades de aparición tardía.
Saber que los efectos perjudiciales de los trastornos alimentarios suelen surgir después de que se ha establecido la enfermedad, plantea la posibilidad de que los esfuerzos ampliados para la detección temprana y el tratamiento de los trastornos alimentarios (durante los años escolares vulnerables) puedan mejorar significativamente los resultados mentales y físicos.
Janet Treasure, Ph.D. y Cynthia Bulik, Ph.D. comentó que la evidencia en el informe aboga fuertemente por proceder con ensayos de efectividad clínica para evaluar los efectos a largo plazo en la salud y el bienestar de los adultos de la detección temprana y el tratamiento del trastorno por atracón y la bulimia entre los estudiantes.
El trastorno por atracón fue aproximadamente dos veces más común que la bulimia en los países estudiados, que incluían los EE. UU., Varios países de América Latina (Brasil, Colombia, México), algunos en Europa (Bélgica, Italia, Países Bajos, Irlanda del Norte, Portugal, Rumania, España) y Nueva Zelanda.
La publicación de los resultados aparece en línea en la revista. Epidemiología y ciencias psiquiátricas.
Fuente: Harvard Medical School
