Terapias efectivas para el PTSD infrautilizadas
Los expertos informan que el PTSD afecta a casi 8 millones de adultos en un año determinado.
Afortunadamente, la investigación clínica ha identificado ciertas intervenciones psicológicas que pueden ayudar significativamente a reducir los síntomas del TEPT.
Sin embargo, un nuevo informe publicado en La ciencia psicológica en el interés público sugiere que la mayoría de las personas que luchan contra el PTSD no reciben esos tratamientos.
El informe está escrito por Edna Foa, Ph.D., experta en PTSD de la Universidad de Pensilvania, y un equipo de distinguidos científicos psicológicos que revisaron estudios que describen intervenciones que pueden tratar eficazmente el trastorno de estrés postraumático.
Foa fue pionera en el uso de la terapia de exposición prolongada (EP), en la que los pacientes se acercan, tanto en entornos imaginarios como en la vida real, situaciones, lugares y personas que han estado evitando.
La exposición repetida a la amenaza percibida contradice las expectativas de las personas de sufrir daños y, con el tiempo, conduce a una reducción de su miedo.
A lo largo de años de pruebas, la EP y otras formas de terapia cognitivo-conductual han demostrado ser muy eficaces para abordar la angustia y la disfunción que experimentan las víctimas de trauma.
Sin embargo, la mayoría de los profesionales de la salud mental no utilizan este tipo de tratamientos basados en la evidencia cuando trabajan con pacientes que padecen TEPT, escriben los investigadores.
Muchos médicos creen que la mejor psicoterapia debe ser individualizada y debe enfocarse en las causas subyacentes de los problemas y síntomas de uno. Pero los estudios muestran poca evidencia de que tal terapia psicodinámica, que se enfoca en temas como la difícil relación de la niñez con los padres, efectivamente alivia los síntomas del TEPT, según el informe.
Foa y sus colegas dicen que sus hallazgos son importantes dado que los eventos traumáticos como desastres naturales, ataques terroristas y violencia con armas de fuego van en aumento.
Por ejemplo, más de 273.000 veteranos de guerra de Irak y Afganistán han buscado tratamiento para el trastorno de estrés postraumático durante la última década, informa el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.
Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard encontraron que al menos un tercio de los residentes en el camino del huracán Katrina sufrieron algún tipo de estrés postraumático después de la tormenta de 2005.
Y en los dos meses posteriores al trágico tiroteo masivo del año pasado en la escuela primaria Sandy Hook en Connecticut, más del 16 por ciento de la fuerza policial de Newtown, Connecticut había faltado al trabajo debido a problemas relacionados con el trastorno de estrés postraumático, según informes de noticias.
“Sin contar los eventos traumáticos que experimentan los individuos en lugar de poblaciones enteras, la cantidad de personas que necesitan ayuda para su PTSD y síntomas relacionados es alucinante”, escriben Foa y sus coautores.
"Por lo tanto, los investigadores del tratamiento del TEPT son muy conscientes de la tremenda necesidad de difundir ampliamente los tratamientos efectivos para que los pacientes tengan acceso a ellos, y también son conscientes de los desafíos para satisfacer con éxito esta necesidad".
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
