Los mensajes de texto ayudan a las probabilidades dobles de que los fumadores dejen de fumar
Eso es más del doble del cinco por ciento de los fumadores del grupo de control, según investigadores de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington.
“Los mensajes de texto parecen darles a los fumadores los recordatorios constantes que necesitan para mantenerse enfocados en dejar de fumar”, dijo Lorien C. Abroms, Sc.D., M.A., profesor asociado de prevención y salud comunitaria y autor principal del estudio.
"Sin embargo, se deben realizar estudios adicionales para confirmar este resultado y observar cómo funcionan estos programas cuando se combinan con otras terapias contra el tabaquismo establecidas".
Un nuevo informe del Cirujano General concluye que fumar mata a casi medio millón de estadounidenses cada año. Los fumadores que intentan dejar de fumar suelen recurrir a métodos probados y verdaderos, como parches de nicotina o asesoramiento telefónico.
El tratamiento más nuevo son los programas de mensajería de texto, como Text2Quit, que envían consejos, recordatorios y sugerencias que ayudan a los fumadores a resistir el deseo de fumar y cumplir con una fecha para dejar de fumar.
Si bien más de 75,000 personas en los Estados Unidos se han inscrito en el programa Text2Quit, no se han realizado estudios a largo plazo para probar su tasa de éxito, según Abroms. Señaló que la mayoría de las investigaciones existentes sobre estos programas eran de pequeño tamaño, carecían de un grupo de control y no verificaban bioquímicamente el estado de tabaquismo.
Para abordar estas brechas, el equipo de investigación reclutó a 503 fumadores en Internet y los colocó al azar en un grupo para recibir un programa de mensajes de texto llamado Text2Quit o un grupo que recibió material de autoayuda destinado a lograr que los fumadores dejaran de fumar.
Los mensajes de texto del programa Text2Quit brindan consejos a los fumadores, pero también les permiten pedir más ayuda o restablecer una fecha para dejar de fumar si necesitan más tiempo. Los fumadores que tienen problemas para combatir un impulso pueden enviar un mensaje de texto y recibir una propina o un juego que podría ayudarlos a distraerlos hasta que el deseo desaparezca, explicó Abroms.
Al final de los seis meses, los investigadores encuestaron a los participantes para averiguar cuántas personas de cada grupo habían dejado de fumar. Descubrieron que las personas que usaban el programa de mensajes de texto tenían una probabilidad mucho mayor de dejar de fumar en comparación con el grupo de control.
Pero al darse cuenta de que los autoinformes de los fumadores pueden ser engañosos, los investigadores recolectaron una muestra de saliva de fumadores que informaron haber dejado de fumar y la probaron para ver si mostraba alguna evidencia de un subproducto de la nicotina llamado cotinina.
Las tasas de abandono de las personas con abstinencia confirmada bioquímicamente en la marca de los seis meses seguían siendo dos veces más altas que las del grupo de control, según Abroms.
Los investigadores reconocen que quedan muchas preguntas. Este estudio analizó solo a personas que ya estaban muy motivadas para dejar de fumar y a aquellas que ya estaban buscando información sobre cómo dejar de fumar en Internet.
Se deberán realizar estudios adicionales para verificar que los programas de mensajes de texto de hecho funcionen en poblaciones menos conectadas digitalmente y en aquellas con niveles más bajos de motivación para dejar de fumar, anotaron los investigadores.
Además, los investigadores dijeron que tendrán que comparar este programa de mensajes de texto con otros que se utilizan actualmente, como SmokefreeTXT, que fue lanzado por el Instituto Nacional del Cáncer en 2011.
El estudio, que fue financiado por el Instituto Nacional del Cáncer, apareció en el Revista estadounidense de medicina preventiva.
Fuente: Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington
