El rostro oculto de la enfermedad mental
Cada vez que veo sus caras, pienso en lo que pude haber pensado de ellos en la escuela secundaria. ¿Estaba mal? ¿Me burlé de ellos a sus espaldas? ¿Los evité? ¿Estuve bien? Después de todos estos años, realmente no puedo recordar. Aunque sé que hice todo lo posible para tratar a las personas con amabilidad y respeto, es posible que me uniera a los juicios o comentarios que hicieron otros a mi alrededor.
Como joven en la escuela secundaria, hay suficientes cosas que hacer en la vida. Es una etapa de transición enorme y ocuparse de la escuela en general es suficiente trabajo. Tratar de hacer amistades duraderas, prepararse para la universidad, descubrir quién quiere ser, es agotador y todos tenemos suerte si lo hacemos sin grandes magulladuras. ¿Pero luchar con algo más grande que eso al mismo tiempo? No me lo podía imaginar. Y no solo eso, sino seguir teniendo que luchar en el mundo adulto.
Me duele A veces, creo que si los hubiera conocido mejor, podría haberlos ayudado. Pero incluso aquellos que hacen todo bien pueden terminar viajando por un camino oscuro.
La salud mental es una preocupación creciente en este país. Enfermedades como la depresión, el trastorno bipolar y la esquizofrenia afectan a más de 43 millones de estadounidenses. Solo un pequeño porcentaje buscará ayuda profesional para desafiar sus demonios (National Alliance on Mental Illness, 2015). La prueba está ahí y, sin embargo, la mayoría de la gente todavía se burla de los menos afortunados que ellos. Se ríen de la niña sentada sola. Se burlan del chico que no puede adaptarse fácilmente. Evitan a la persona sin hogar que intenta mantenerse con vida. Ellos juzgan. Eso es todo lo que sabemos hacer en este país. Juez. Mire a alguien, haga suposiciones basadas en estereotipos y decida que todo lo que pensamos es 100% exacto.
El problema es que no lo sabemos. No sabemos por lo que está pasando nadie más. A veces, ni siquiera sabemos por lo que está pasando nuestro mejor amigo, primo, hermano o madre. Incluso si lo hiciéramos, su descripción y emociones serían conceptos que simplemente no podríamos comprender.
Las enfermedades mentales no discriminan por estatus socioeconómico, género o raza. Puede ocurrirle a cualquiera, por cualquier motivo, en cualquier momento, y lo ocultarán. Lo ocultarán porque saben que nuestra sociedad cree que no importan. Les hemos estado diciendo eso durante años. Extraño. Loco. Impar. Tranquilo. No es normal. Y juzgamos. Juzgamos tanto que son incapaces de vencer lo que parece inevitable para algunos de ellos.
Hágase un favor hoy, mejor aún, hágale un favor a la persona que está sentada a su lado hoy y mírese en el espejo. Piense en su peor día, ya sea por depresión, la pérdida de un trabajo o la manía de una pareja infiel. Sea lo que sea, regresa a ese momento.
¿Recuerdas cómo se veía tu cara? ¿Cuando te miraste en el espejo y viste a alguien a quien no reconociste? Quizás tus ojos estaban hundidos e hinchados por tus lágrimas. Quizás tenías la cara llena de maquillaje, intentando disimular tus males con una sonrisa forzada. ¿Recuerda haber tenido miedo de que sus ojos lo delataran? Dando vueltas con la confusión que estaba enterrada en lo más profundo de ti, se podía decir, pero ¿podrían otros?
Todos hemos tenido un día. Un día en el que nuestro equipaje debía esconderse y nuestras emociones debían ser sometidas. Pero podríamos hacerlo; fue solo un día. Para algunos, no es solo un día. No son dos días ni unos pocos días, ni una semana ni siquiera un mes. Es todos los días. Un campo de batalla mental todos los días, posiblemente durante toda tu vida. Y cuando impones tus juicios y te burlas de sus caras, indudablemente haces esos días más largos, más difíciles y contribuyes a la pérdida de la esperanza.
No siempre se puede ver una enfermedad mental, pero eso no significa que no tenga rostro. Cambie sus actitudes hacia los que le rodean. Una sonrisa de comprensión en su rostro puede ayudar a salvar la depresión de ellos.
Referencia
Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. (2015) Salud mental en cifras. Obtenido el 24 de mayo de 2016 de https://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-By-the-Numbers
