La enfermedad mental continúa durante años después de la guerra
El hallazgo emana de un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia en el que los científicos evaluaron la distribución geográfica de la carga a largo plazo del trastorno de estrés postraumático (TEPT) en una región de Liberia.
Descubrieron que la prevalencia del trastorno de estrés postraumático sigue siendo alta durante casi 20 años después del conflicto principal y cinco años después de que terminara por completo la guerra en Liberia.
Particularmente interesante fue la distribución geográfica del PTSD. Los investigadores encontraron que ciertas aldeas de la región tenían una prevalencia mucho más alta de TEPT que otras.
Cuando compararon el registro histórico sobre la trayectoria del violento conflicto civil que vivió el condado de Nimba entre 1989 y 1990, el equipo descubrió que se trataba de pueblos que habían experimentado el mayor peso de la guerra.
“Esto sugiere que las secuelas del conflicto son mucho más que un 'camino de sangre' y que las poblaciones que son lo suficientemente desafortunadas como para haber estado en el 'camino del trauma' experimentando un conflicto violento y severo probablemente soporten una carga de psicopatología durante décadas a partir de entonces ”, dice Sandro Galea, MD, presidente del Departamento de Epidemiología de la Escuela Mailman y primer autor del estudio.
El patrón de conflicto y psicopatología es aún más notable, observa el Dr. Galea, al considerar que muchos en la muestra eran muy jóvenes durante el período de estos eventos y no experimentaron personalmente algunos de los eventos traumáticos.
Los resultados del estudio están actualmente en línea en el Revista estadounidense de salud pública.
En general, el estudio también encontró una prevalencia muy alta de PTSD. “Nuestra demostración de una alta prevalencia de PTSD aquí no es sorprendente y es consistente con una reciente encuesta representativa a nivel nacional en Liberia que muestra que el 44 por ciento de los encuestados en la población general informaron síntomas consistentes con PTSD”, dijo el Dr. Galea.
"Creemos que la prevalencia alta y prolongada de PTSD es consistente con la mayor carga de guerra experimentada en el condado de Nimba en comparación con otras partes del país".
“Para poner esto en perspectiva, de acuerdo con la prevalencia de por vida del PTSD en los Estados Unidos, los estudios sugieren que más de un tercio de todos los PTSD después de experiencias traumáticas se resuelven en los primeros seis meses después de tales eventos”, señaló Galea.
Los investigadores basaron sus hallazgos en una encuesta representativa de la población en el condado de Nimba, Liberia, después del conflicto, combinada con un análisis histórico. Tras 14 años de guerra civil en la República de Liberia, se perdieron más de 250.000 vidas y más de un tercio de la población fue desplazada.
Fuente: Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia
