COVID-19 crea una tormenta perfecta para las teorías de la conspiración
La pandemia mundial de COVID-19 ha creado lo que la Organización Mundial de la Salud llama una “infodemia”, dando a los grupos de conspiración una plataforma más grande que nunca.
Esto llevó a los investigadores del Centro de Investigación de Medios Digitales de la Universidad de Tecnología de Queensland (QUT) en Australia a profundizar en las redes sociales para rastrear los rumores de que el coronavirus fue causado por la tecnología 5G.
Encontraron lo que una vez se estaba predicando a personas que ya creían que la conspiración se había extendido más lejos por las redes sociales y las celebridades que difundían el mensaje.
El profesor Axel Bruns, el profesor asociado Stephen Harrington y el Dr. Edward Hurcombe unieron fuerzas para el proyecto Discovery del Australian Research Council. Trabajar con investigadores de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia; Universidad de Syracuse en Estados Unidos; y la Universidad de Cardiff en el Reino Unido, se espera que el proyecto de investigación se ejecute hasta mediados de 2023.
Traza en detalle los desarrollos en torno a la creencia peligrosa y sin sentido de que la tecnología 5G podría causar o exacerbar los síntomas de una infección viral grave, dijeron los investigadores.
"Los grupos de conspiración preexistentes se han subido al tren de COVID-19 y han adaptado sus teorías de conspiración a la pandemia, para argumentar que el brote de coronavirus justifica y prueba sus afirmaciones", dijo Bruns.
"Si está en contra del despliegue de 5G, por ejemplo, entonces lo vincula con COVID-19", continuó. "Otras teorías de conspiración relacionadas con COVID-19 incluyen afirmaciones de que fue desarrollado en un laboratorio en Wuhan, (China), o que es una artimaña de un 'gobierno mundial' secreto para suprimir las libertades civiles".
Hurcombe señaló que la investigación se centró primero en el rumor de COVID-5G. Eso se debe a todas las historias de desinformación relacionadas con COVID-19, ha generado los impactos más inmediatos y visibles, explicó. En abril, las torres de telefonía móvil en el Reino Unido, los Países Bajos y otros lugares fueron atacadas, dijeron los investigadores.
“Gran parte de la circulación temprana de información errónea y desinformación de COVID / 5G siguió siendo un nicho y solo llegó a las comunidades de conspiración existentes”, dijo. "También existió desde el principio en una amplia gama de idiomas, pero el contenido en inglés contribuyó de manera más prominente a su difusión".
"Descubrimos que los bloqueos y otras restricciones gubernamentales parecían conducir a un aumento de la información errónea sobre COVID / 5G".
Esto podría deberse a que algunas personas asumen que hay algún tipo de agenda oculta detrás de COVID-19 y la tecnología 5G, dijo Hurcombe. Pero también podría ser simplemente una señal de que “las personas tienen más tiempo disponible para buscar contenido relacionado con el coronavirus en las redes sociales”, dijo.
Celebridades como la cantante Keri Hilson y el actor Woody Harrelson desempeñaron un papel importante en la amplificación de la desinformación más allá de las comunidades conspirativas establecidas, agregó Harrington.
Músicos, actores, figuras del deporte, políticos marginales y predicadores evangelistas, especialmente en África, "todos han sido culpables de esto", dijo.
“La cobertura de sus declaraciones en los medios de comunicación de entretenimiento y convencionales amplificó aún más esa desinformación, incluso si la cobertura de los medios fue crítica”, señaló.
Cuando los funcionarios del gobierno y de la salud se ven obligados a responder a las teorías de la conspiración, y los principales medios de comunicación publican verificaciones de hechos, los teóricos de la conspiración han alcanzado sus objetivos, dijo Bruns.
"Es beneficioso para los teóricos de la conspiración: cuando sus afirmaciones se informan ampliamente, incluso de manera crítica, pueden presentar cualquier negación de sus afirmaciones como evidencia de que el gobierno está tratando de suprimir 'la verdad'", dijo. "Esto hace que los verdaderos creyentes estén aún más comprometidos".
“Sin embargo, la desacreditación sigue siendo valiosa si evita que otros ciudadanos caigan presa de semejante error y desinformación”, dijo."Lo mismo es cierto para las advertencias de contenido y las eliminaciones: los teóricos de la conspiración las verán como una prueba de que realmente hay una conspiración, pero al menos impiden que el contenido siga circulando".
El artículo se publica en Media International Australia.
Fuente: Universidad de Tecnología de Queensland
