Niños de 14 y 15 años con alto riesgo de adicción a los analgésicos
Un nuevo estudio ha encontrado que los jóvenes de 14 y 15 años tienen un riesgo más alto que otros jóvenes de volverse dependientes de los opioides recetados dentro de un período de 12 meses después de usarlos más allá de la cantidad recetada.
"Muchos niños comienzan a usar estos medicamentos de forma diferente a los recetados porque tienen curiosidad por ver cómo se sienten", dijo Maria A. Parker, estudiante de doctorado en el Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la Universidad Estatal de Michigan que dirigió el estudio.
"El objetivo de nuestro estudio fue estimar el riesgo de dependencia después de que alguien en este grupo de edad comience a usarlos más allá de los límites de las prescripciones médicas".
El estudio, basado en una muestra representativa a nivel nacional de jóvenes de 12 a 21 años tomada cada año entre 2002 y 2013, se centra en lo que sucede cuando los jóvenes comienzan a usar estos medicamentos por otras razones.
De alrededor de 42,000 encuestados, los investigadores encontraron que los jóvenes de 14 y 15 años tenían entre dos y tres veces más probabilidades de volverse dependientes de opioides en un año en comparación con los usuarios de 20 y 21 años.
La investigación también reconfirmó estudios anteriores que encontraron que el riesgo máximo de comenzar a usar analgésicos recetados por encima de la intención prescrita se observa a los 16 y 17 años, según los investigadores.
Los hallazgos del estudio llegan en un momento en que los estados, incluido Michigan, están aumentando sus esfuerzos para combatir el creciente problema de los medicamentos recetados.
A principios de este año, el gobernador de Michigan, Rick Snyder, creó un grupo de trabajo de 21 miembros para abordar el problema y ofrecer recomendaciones para frenar el abuso de medicamentos recetados.
Las estadísticas muestran que el uso de algunas píldoras analgésicas recetadas, como Vicodin, se ha cuadriplicado en los últimos ocho años en Michigan. Este aumento ha contribuido al uso de otras drogas, como la heroína, según algunos investigadores.
"Es importante identificar cuándo los jóvenes están comenzando a usar estos medicamentos porque nos permite brindar estrategias de alcance de prevención o intervención en estas edades y mucho antes para que las cosas no se conviertan en algo peor", dijo Parker.
Saber de dónde provienen los medicamentos y educar a los padres sobre las dosis prescritas apropiadas para sus hijos, así como los lugares adecuados para almacenar los medicamentos, son todas formas de ayudar a garantizar que los usen de manera segura, agregó.
Otros tipos de esfuerzos de prevención a menudo incluyen programas de resistencia de pares, como Keepin 'it REAL y Botvin LifeSkills Training.
"Sin embargo, ningún grupo de edad está libre de riesgos", concluyó Parker.
El estudio fue publicado en la revista PeerJ.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
