Al aceptar a mi hijo autista

No pienso en mi hijo autista de 14 años como un niño con necesidades especiales. Pienso en él como, bueno, mi hijo, Tommy.

Pero recientemente he sido más consciente de su discapacidad y ha sido mucho más fácil para los dos. En lugar de impacientarme cuando se pone ansioso o muestra características de un niño autista, como pensamientos obsesivos sobre, digamos, Thomas el tren, me digo a mí mismo: "Mi hijo es un niño con necesidades especiales". Esto me hace comprenderlo un poco más y me permite amarlo un poco más.

Supongo que he estado un poco en negación.

Quiero tratarlo como si fuera un niño típico, pero no lo es. Desde que he aceptado más su estado de ser atípico, ha estado mucho más relajado y ha parecido mucho más ... bueno, típico. Eso es una paradoja, ¿no?

Paradoja o no, supongo que el objetivo no es que sea típico, sino la mejor versión de Tommy que puede ser.

Se necesita mucha paciencia para ser un padre con necesidades especiales. Después de 14 años de ser el padre de Tommy, ¿podría finalmente entenderlo?

Cada día es un nuevo desafío para criarlo. Él tiene necesidades típicas como comida, ropa, refugio y amor que nosotros, como sus padres, le brindamos, pero necesita una cantidad atípica de perspicacia y paciencia, y especialmente la aceptación de sus padres también. Al ser autista, Tommy no confía tanto en sus amigos como yo o su padre. Somos su salvavidas. Si no lo entendemos y no lo aceptamos, ¿quién lo hará?

Mi epifanía no podría llegar en un mejor momento porque en los últimos meses, Tommy me ha estado preguntando si tiene necesidades especiales y yo me he negado a responderle. Hoy, finalmente le dije la verdad.

"Sí, tienes necesidades especiales. Eres autista. Tienes una discapacidad. No es enorme, pero está ahí. Algunas de mis personas favoritas son discapacitadas ”, continué. “Mami también tiene una discapacidad. Tiene trastorno bipolar. No te hace menos persona; una discapacidad te hace un poco diferente ".

Tommy pareció aceptar su estado de ánimo ya que yo podía aceptarlo. Una vez que obtuvo una respuesta veraz, no hizo más preguntas.

La aceptación es mucho mejor que la negación. El gran elefante de la habitación se va. No puedo decirles lo mejor que me siento acerca de criar a mi hijo hoy que la semana pasada.

La crianza de los hijos es un proceso de aprendizaje tanto como lo es crecer. Tanto el padre como el hijo están en un viaje mutuo cuyo destino finalmente se desconoce. Estamos caminando hacia el futuro, tomados de la mano, sintiéndonos optimistas, sabiendo que nos amaremos sin importar nada. Eso es todo lo que importa.

Dicen que tener hijos te hace crecer. Este sentimiento es tan cierto. Cumplí 56 hace dos días. Ya es hora de que "me vuelva real".

También dicen que Dios elige a personas especiales para que sean los padres de niños especiales. Señor, recibo este mensaje.

En cierto modo, me siento como el Grinch y que mi corazón creció tal vez no en tres tamaños, sino un poco, para poder derramar más amor en mi hijo. Estoy empezando a querer a Tommy más y más día a día. Es casi doloroso, pero es algo hermoso.

La gente me dijo que los años de la adolescencia serían difíciles, pero sorprendentemente, son mucho más fáciles de lo que los precedieron. A pesar de su autismo, Tommy es bastante elocuente y con el lenguaje, juntos podemos dar sentido al mundo y nuestras discapacidades.

A Tommy no le diagnosticaron autismo hasta los diez años, así que todo este asunto de la discapacidad es bastante nuevo. No sabíamos por qué Tommy parecía tan difícil de criar cuando era pequeño. Todo lo que sabíamos era que era una increíble "batalla cuesta arriba".

Pero con la perseverancia, a veces, llega el éxito. Tommy es ahora un adolescente feliz y saludable.

¡Bravo, Tommy! Sigan con el buen trabajo.

Y prometo ser siempre honesto contigo.