Vínculo entre estrés, ansiedad y depresión
Los investigadores han descubierto un vínculo biológico entre el estrés, la ansiedad y la depresión.
El investigador principal, Stephen Ferguson, cree que el mecanismo de conexión en el cerebro explica cómo el estrés y la ansiedad pueden conducir a la depresión. El estudio también revela un inhibidor de moléculas pequeñas, desarrollado por Ferguson, que puede proporcionar una nueva y mejor forma de tratar la ansiedad, la depresión y otros trastornos relacionados.
Los hallazgos se publican en línea en la revista. Neurociencia de la naturaleza.
Ferguson, Ana Magalhaes y sus colegas utilizaron un modelo de comportamiento de ratón y una serie de experimentos moleculares para revelar la vía de conexión y probar el nuevo inhibidor.
"Nuestros hallazgos sugieren que puede haber una generación completamente nueva de fármacos y objetivos farmacológicos que se pueden utilizar para atacar selectivamente la depresión y, por lo tanto, tratarla de manera más eficaz", dice Ferguson, profesor del departamento de fisiología y farmacología de la Universidad de Western. Escuela de Medicina y Odontología Schulich de Ontario.
"Hemos pasado del mecanismo al ratón, y el siguiente paso es ver si podemos o no tomar el inhibidor que desarrollamos y convertirlo en un agente farmacéutico".
La investigación se llevó a cabo en colaboración con Hymie Anisman de la Universidad de Carleton y se financió a través de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud (CIHR).
"Según la Organización Mundial de la Salud, la depresión, la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo relacionados comparten ahora la dudosa distinción de ser las causas más frecuentes de enfermedades crónicas", dice Anthony Phillips, director científico del Instituto de Neurociencias, Salud Mental y Adicciones del CIHR. .
"Utilizando el poder de la biología molecular, Stephen Ferguson y sus colegas proporcionan conocimientos novedosos que pueden ser la clave para mejorar la vida de tantas personas que se enfrentan a estas formas de enfermedad mental".
El mecanismo de enlace en el estudio implica la interacción entre el receptor 1 del factor de liberación de corticotropina (CRFR1) y tipos específicos de receptores de serotonina (5-HTR).
Si bien nadie ha podido conectar estos dos receptores a nivel molecular, el estudio revela que CRFR1 trabaja para aumentar la cantidad de 5-HTR en las superficies celulares del cerebro, lo que puede causar una señalización cerebral anormal.
Dado que la activación de CRFR1 conduce a la ansiedad en respuesta al estrés y los 5-HTR conducen a la depresión, la investigación muestra cómo las vías del estrés, la ansiedad y la depresión se conectan a través de distintos procesos en el cerebro.
Lo más importante es que el inhibidor desarrollado por el laboratorio de Ferguson bloquea los 5-HTR en la vía para combatir el comportamiento ansioso y potencialmente la depresión en ratones.
Si bien el trastorno depresivo mayor a menudo ocurre junto con el trastorno de ansiedad en los pacientes, las causas de ambos están fuertemente vinculadas a experiencias estresantes. Las experiencias estresantes también pueden agravar los síntomas de ansiedad y depresión.
Al descubrir y luego bloquear una vía responsable del vínculo entre el estrés, la ansiedad y la depresión, Ferguson no solo proporciona la primera evidencia biológica de una conexión, sino que también es pionero en el desarrollo de un fármaco potencial para un tratamiento más efectivo.
Fuente: Universidad de Western Ontario
