El abuso físico infantil puede llevar a fumar mucho en la adolescencia

Los niños que son abusados ​​físicamente, especialmente cuando son pequeños o adolescentes, enfrentan probabilidades significativamente mayores de que su experimentación adolescente con los cigarrillos los lleve a un hábito de fumar intenso, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio.

Los hallazgos también muestran que la negligencia de los niños muy pequeños en la misma población de alto riesgo se relacionó con un aumento gradual en el uso de cigarrillos entre los adolescentes que fumaban.

"Quería analizar los diferentes tipos de maltrato y si tienen un impacto en el tabaquismo", dijo la autora principal, la Dra. Susan Yoon, profesora asistente de trabajo social en la Universidad Estatal de Ohio. “También está el impacto del momento oportuno, no es solo maltrato, sí o no. ¿Cuándo sucedió y eso importa con respecto a los resultados? "

La investigación se publica en línea en la revista. Uso y abuso de sustancias.

Está bien establecido que los niños que corren un alto riesgo de ser maltratados en el hogar, que viven en la pobreza o tienen padres que usan drogas o tienen problemas de salud mental, tienen más probabilidades de comenzar a fumar.

Dado que los niños abusados ​​y abandonados a menudo no están supervisados, estos adolescentes tienen fácil acceso a los cigarrillos y otras sustancias que usan para lidiar con la ansiedad y otros síntomas relacionados con el trauma.

En el nuevo estudio, Yoon y su equipo examinaron datos sobre niños que estaban en alto riesgo de abuso y negligencia, ya sea porque habían sido remitidos a un servicio de protección infantil o vivían en condiciones asociadas con la probabilidad de maltrato, o ambos.

Yoon señaló que la investigación sobre el abuso de sustancias no suele tener en cuenta el tabaquismo a pesar de sus importantes efectos dañinos para la salud.

“El tabaquismo de los adolescentes es un problema social y un problema de salud pública realmente grave. El desarrollo del cerebro no está completo hasta finales de la adolescencia o durante la adultez temprana, y el tabaquismo se asocia con daños en el desarrollo del cerebro ”, dijo Yoon.

"También sabemos que quienes comienzan a fumar cigarrillos durante la adolescencia tienen más probabilidades de seguir fumando hasta la edad adulta".

Los investigadores obtuvieron datos de los Estudios Longitudinales de Abuso y Negligencia Infantil, un grupo de estudios en diferentes regiones de los Estados Unidos dirigidos a niños que fueron identificados como maltratados o en riesgo de maltrato. Este estudio utilizó datos de 903 adolescentes que fueron evaluados a las edades de 12, 16 y 18 años.

Un análisis de los diferentes tipos de abuso y negligencia experimentados por los niños del estudio durante tres períodos de tiempo diferentes (niñez temprana, edad escolar y adolescencia) confirmó cuán vulnerables eran estos niños. Casi una cuarta parte había sido descuidada durante la primera infancia y sus años de edad escolar, y el 19 por ciento informó abuso físico en edad escolar.

Casi la mitad vivía en la pobreza y el 58 por ciento vivía en hogares en los que los miembros de la familia fumaban cigarrillos.

Yoon usó sus respuestas sobre el tabaquismo entre las edades de 12 y 18 para identificar tres patrones de consumo de cigarrillos: estable bajo / sin consumo (61 por ciento de los encuestados), aumento gradual del consumo (30 por ciento) y aumento drástico del consumo de cigarrillos (9 por ciento).

"Fue casi impactante cómo el patrón de consumo de cigarrillos a lo largo del tiempo aumentó tan drásticamente en la clase de consumo que aumentaba drásticamente", dijo Yoon. “Eran bastante similares a los demás a los 12 años, casi el 80 por ciento no fumaba. A los 16 años, vimos que casi el 60 por ciento había consumido cigarrillos durante más de 20 días en el último año y, a los 18 años, todos los niños de este grupo informaron que consumían mucho cigarrillos ".

Un análisis más detallado reveló que los adolescentes que experimentaron abuso físico en la primera infancia tenían 2,3 veces más probabilidades de estar en el grupo de consumo de cigarrillos que aumentaba considerablemente en comparación con el grupo estable sin / bajo.

El abuso físico durante la adolescencia tuvo un efecto aún mayor; este tipo de maltrato en ese momento de la vida se relacionó con una probabilidad 3,7 veces mayor de un aumento pronunciado del uso de cigarrillos.

Aquellos que habían experimentado negligencia durante la primera infancia tenían 1,89 veces más probabilidades de estar en el grupo de consumo de cigarrillos que aumentaba gradualmente que en el grupo estable de consumo bajo o nulo. La negligencia puede incluir la falta de supervisión adecuada y la incapacidad de satisfacer las necesidades de los niños, que van desde la comida y la ropa hasta las necesidades médicas y la educación.

Aproximadamente el 40 por ciento de estos fumadores había informado haber consumido cigarrillos a los 16 años y, a los 18 años, más del 80 por ciento eran fumadores y aproximadamente el 40 por ciento había fumado más de 20 días en el año anterior.

Los investigadores también midieron los efectos potenciales del abuso sexual y el abuso emocional en el consumo de cigarrillos, pero ninguno de los dos fue un predictor de un aumento en el tabaquismo.

“Los diferentes tipos de maltrato predijeron diferentes patrones de uso de cigarrillos, pero el momento también importaba. Fue la primera infancia y la adolescencia los que parecen ser períodos realmente sensibles en los que el maltrato influye en estos resultados ”, dijo Yoon.

Los hallazgos sugieren que los esfuerzos para prevenir el tabaquismo por parte de los adolescentes en riesgo de maltrato, especialmente los niños que sufren abuso físico y negligencia, deberían comenzar antes de los 12 años, dijo.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio