Cómo las actitudes raciales inconscientes podrían afectar el voto presidencial
Dirigido por psicólogos de la Universidad de Washington, el estudio muestra que entre enero y abril de 2012 los votantes que favorecieron a los blancos sobre los negros, ya sea consciente o inconscientemente, también favorecieron a los candidatos republicanos sobre el presidente Barack Obama.
"La gente decía que con la carrera electoral de Obama se convirtió en un tema muerto, pero ese no es en absoluto el caso", dijo el investigador principal, el Dr. Anthony Greenwald, profesor de psicología.
Los hallazgos del estudio muestran que muchos votantes pueden votar en contra de Obama debido a su raza. Y si bien pueden citar la economía u otras razones para su elección, una causa contribuyente podría ser sus actitudes raciales conscientes o inconscientes, dijo.
"Nuestros hallazgos pueden indicar que muchos de los que expresaron actitudes igualitarias al votar por Obama en 2008 y se acreditaron a sí mismos por haber 'hecho lo correcto' en ese momento ahora están dejando que prevalezcan otras consideraciones", dijo el colaborador Dr. Mahzarin Banaji, profesor de psicología en Universidad Harvard.
En el estudio, la mayoría de los votantes blancos mostró un patrón etiquetado como "preferencia blanca automática" en una medida de sesgo racial inconsciente. Estudios anteriores indican que cerca del 75 por ciento de los estadounidenses blancos muestran este sesgo implícito, señalan los investigadores.
En un estudio realizado justo antes de las elecciones presidenciales de 2008, Greenwald y sus colegas encontraron que las actitudes raciales jugaron un papel en la predicción de votos para el candidato republicano John McCain.
Los datos de 2012, recopilados de casi 15.000 votantes, muestran que la raza volvió a ser un factor importante en las preferencias de los candidatos.
En una encuesta en línea, Greenwald preguntó a los votantes sobre sus creencias políticas, qué tan afectuosos se sentían hacia las personas blancas y negras y qué candidato presidencial preferían. Debido a que la encuesta se realizó en los primeros cuatro meses del año, incluyó a los cinco principales aspirantes a republicanos: Herman Cain, Newt Gingrich, Ron Paul, Mitt Romney y Rick Santorum, así como a Obama.
Greenwald también midió la actitud racial inconsciente utilizando la Prueba de asociación implícita (IAT), una herramienta que desarrolló hace más de una década para medir los pensamientos que las personas no se dan cuenta de que tienen. Diferentes variaciones de la prueba miden actitudes implícitas sobre raza, género, sexualidad, etnias y otros temas, dijo.
Greenwald descubrió que el favoritismo hacia los candidatos republicanos se predijo por las actitudes raciales, tanto las opiniones autoinformadas de los votantes como sus sesgos implícitos medidos por el IAT.
"Los hallazgos del estudio plantean una pregunta interesante: después de casi cuatro años de tener un presidente afroamericano en la Casa Blanca, ¿por qué las actitudes raciales continúan teniendo un papel en la política electoral?" Dijo Greenwald.
Sospecha que el poder de Obama como presidente en 2012, en comparación con su menor estatus como candidato en 2008, puede haber "sacado a relucir un antagonismo racial que tenía menos motivos para activarse en 2008".
Otra posibilidad es que las afirmaciones de los candidatos republicanos de que su objetivo más importante es sacar a Obama de la presidencia "pueden tener un gran atractivo para aquellos que tienen una motivación racial latente", dijo Greenwald.
Greenwald y su equipo de investigación continuarán recolectando las actitudes de los votantes sobre los candidatos presidenciales como parte de su estudio Decisión 2012 IAT. Ahora que Mitt Romney ha emergido como el presunto candidato republicano, los investigadores están modificando su encuesta para centrarse en las comparaciones de los votantes de Romney con Obama.
Planean publicar resúmenes de los datos cada mes hasta las elecciones de noviembre. Cualquiera puede realizar el examen en línea aquí.
Fuente: Universidad de Washington
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