El efecto placebo en los estudios de fármacos psicodélicos puede ser más fuerte de lo que se creía

Si bien ha habido mucho interés reciente en el uso de drogas psicodélicas para tratar la depresión, un nuevo estudio sugiere que, en el contexto correcto, algunas personas pueden experimentar efectos similares a los psicodélicos solo con placebos.

En el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad McGill en Montreal, Quebec, Canadá, informaron algunos de los efectos placebo más fuertes sobre la conciencia en la literatura científica relacionada con las drogas psicodélicas. De hecho, los investigadores señalan que el 61 por ciento de los participantes en su experimento informaron algún efecto después de tomar el placebo.

“El estudio refuerza el poder del contexto en entornos psicodélicos. Con el reciente resurgimiento de la terapia psicodélica para trastornos como la depresión y la ansiedad, los médicos pueden aprovechar estos factores contextuales para obtener experiencias terapéuticas similares a partir de dosis más bajas, lo que mejoraría aún más la seguridad de los medicamentos ”, dijo Jay Olson. un doctorado candidato en el Departamento de Psiquiatría de McGill y autor principal del artículo de investigación.

Los participantes del estudio, que esperaban participar en un estudio sobre los efectos de las drogas en la creatividad, pasaron cuatro horas juntos en una habitación que se había configurado para parecerse a una fiesta psicodélica, con pinturas, luces de colores y un DJ. Para hacer que el contexto parezca creíble y ocultar el engaño, el estudio también involucró a 10 asistentes de investigación con batas blancas de laboratorio, psiquiatras y un guardia de seguridad, describieron los investigadores.

A los 33 participantes se les había dicho que se les estaba dando un medicamento que se parecía al ingrediente activo de los hongos psicodélicos. También se les dijo que experimentarían cambios en la conciencia durante el período de cuatro horas.

En realidad, todos consumieron un placebo, según los investigadores.

Entre los participantes había varios actores que habían sido entrenados para actuar lentamente los efectos de la supuesta droga. Los investigadores dijeron que pensaban que esto ayudaría a convencer a los participantes de que todos habían tomado una droga psicodélica, lo que podría llevarlos a experimentar efectos placebo.

Cuando se les preguntó cerca del final del estudio, la mayoría de los participantes (61 por ciento) informaron algún efecto del medicamento, que van desde cambios leves hasta efectos que se asemejan a tomar una dosis moderada o alta de un medicamento real.

Los investigadores informan que hubo una variación considerable entre los participantes. Por ejemplo, varios participantes declararon que vieron las pinturas en las paredes "moverse" o "remodelar" ellos mismos. Otros se describieron a sí mismos como sintiéndose "pesados ​​... como si la gravedad tuviera un agarre más fuerte", y uno tuvo un "descenso" antes de que otra "ola" la golpeara. Varios participantes les dijeron a los investigadores que estaban seguros de que habían tomado una droga psicodélica.

"Estos resultados pueden ayudar a explicar los 'efectos de contacto' en los que las personas experimentan los efectos de una droga simplemente por estar cerca de otras personas que la han consumido", dijo el Dr. Samuel Veissière, un antropólogo cognitivo que enseña en el Departamento de Psiquiatría de McGill y supervisó el estudio. . “De manera más general, nuestro estudio ayuda a arrojar luz sobre el componente de 'refuerzo de placebo' inherente a toda intervención médica y terapéutica, y las influencias sociales que modulan estos efectos de mejora.

“Los efectos del placebo pueden haber sido subestimados en estudios psicodélicos. La tendencia actual hacia la 'microdosificación', consumir pequeñas cantidades de drogas psicodélicas para mejorar la creatividad, por ejemplo, puede tener un fuerte componente de placebo debido a las expectativas culturales generalizadas que enmarcan la respuesta ".

El estudio fue publicado en la revista Psicofarmacología.

Fuente: Universidad McGill

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