La adicción a Internet de los estudiantes universitarios tiene efectos mixtos en las familias

Hay buenas y malas noticias para los estudiantes universitarios que son adictos a Internet, según un nuevo estudio.

Por un lado, Internet ayuda a mantenerlos conectados con sus familias cuando están separados. Pero cuando están juntos, su familia se queja del uso excesivo de Internet.

Según investigadores de la Universidad Estatal de Georgia y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, el estudio es el primero en mostrar cómo los estudiantes universitarios en los Estados Unidos diagnosticados con uso problemático de Internet (PIU) perciben cómo su adicción afecta a sus familias.

Los adultos jóvenes tienen un riesgo especialmente alto de adicciones conductuales, anotaron los investigadores. El uso problemático de Internet se considera una adicción conductual con características similares a los trastornos por abuso de sustancias.

La PIU también se ha relacionado con consecuencias negativas para la salud mental, como depresión, trastorno por déficit de atención / hiperactividad, hostilidad, fobia social, abuso de alcohol, autolesiones y dificultades para dormir.

Los estudiantes universitarios son especialmente vulnerables a desarrollar PIU. Tienen acceso gratuito a Internet, grandes bloques de tiempo libre, cursos que requieren su uso y libertad repentina del control y seguimiento de los padres, señalaron los investigadores.

Las estimaciones de PIU en la población de EE. UU. Varían, y algunas sitúan su prevalencia en un 15 por ciento.

El equipo de investigación, que incluía a la experta en bienestar infantil, la Dra. Susan Snyder, de la Escuela de Estudios Políticos Andrew Young del estado de Georgia, realizó un estudio de 27 estudiantes universitarios estadounidenses que se identificaron como usuarios problemáticos de Internet.

"Queríamos comprender mejor a los estudiantes con un uso problemático de Internet: aquellos que informaron pasar más de 25 horas a la semana en Internet en actividades no relacionadas con la escuela o el trabajo, y que experimentaron problemas de salud o psicosociales asociados a Internet", dijo. dijo.

"Específicamente, queríamos comprender cómo Internet afecta las relaciones familiares de los estudiantes de manera positiva y negativa".

En el lado positivo, los estudiantes informaron que su tiempo en Internet a menudo mejoraba la conexión familiar cuando ellos y su familia estaban separados. Sin embargo, su uso excesivo de Internet provocó un aumento de los conflictos familiares y la desconexión cuando los miembros de la familia estaban todos juntos.

Los investigadores encontraron que la mayoría de los estudiantes con PIU sentían que sus familias también usaban en exceso Internet, y que los padres no establecían límites suficientes para el uso de Internet por parte de padres o hermanos.

Snyder dijo que el nuevo estudio "ofrece un primer paso hacia el diseño de intervenciones efectivas para abordar la PIU entre la población en edad universitaria", y agregó que los investigadores "esperan que sirva para informar la práctica clínica y la política de salud en esta área".

Fuente: Universidad Estatal de Georgia

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