Los problemas pueden no ser tan blancos y negros en los estereotipos raciales

Una nueva investigación ha encontrado que los estereotipos de los estadounidenses blancos sobre los estadounidenses negros pueden tener poco que ver con la raza.

En cambio, dicen los investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), muchos estereotipos reflejan creencias sobre cómo es probable que las personas de otros entornos - o ecologías - piensen y se comporten.

En el nuevo estudio, los estudiantes de doctorado Keelah Williams y Oliver Sng, con el Dr.Steven Neuberg, profesor de psicología de la Fundación ASU, llevó a cabo una serie de cinco estudios que examinaron los estereotipos que las personas tienen sobre las personas que viven en entornos impredecibles y de escasos recursos, o "desesperados", en comparación con aquellos que viven en entornos predecibles y con recursos suficientes. o entornos “esperanzadores”.

Investigaciones anteriores han demostrado que los diferentes entornos tienden a moldear el comportamiento de quienes viven en ellos al alterar los costos y beneficios de diferentes estrategias de comportamiento. Por ejemplo, las ecologías desesperadas tienden a recompensar los comportamientos más rápidos y centrados en el presente, mientras que las ecologías esperanzadoras tienden a recompensar los comportamientos más lentos y orientados al futuro.

Debido a que la ecología da forma al comportamiento, es probable que las personas usen señales de la ecología de otra persona, o del entorno del que provienen, para hacer predicciones sobre cómo esa persona probablemente piense y se comporte, según los investigadores.

De hecho, encontraron que los participantes de la investigación estereotipaban a los de entornos desesperados como relativamente más rápidos. Los consideraban más impulsivos, sexualmente promiscuos, propensos a participar en un comportamiento oportunista y menos interesados ​​en su educación y sus hijos, que los individuos de ecologías esperanzadoras.

“En Estados Unidos, la raza y la ecología se confunden un poco: los blancos tienen más probabilidades de vivir en ecologías relativamente esperanzadoras, y los negros tienen más probabilidades de vivir en ecologías relativamente desesperadas”, dijo Williams.

"Queríamos examinar si los estadounidenses realmente estaban usando la raza como una señal para la ecología y, de ser así, si proporcionar información ecológica independientemente de la información racial llevaría a las personas a disminuir el uso de estereotipos raciales".

Para evaluar la relación entre la ecología y los estereotipos raciales, los investigadores primero examinaron los estereotipos de los participantes de individuos de ecologías desesperadas y esperanzadoras sin información racial proporcionada y compararon estas respuestas con los estereotipos de los participantes de negros y blancos sin información ecológica proporcionada.

Los hallazgos revelaron que los patrones eran idénticos: los estereotipos de los negros reflejaban los estereotipos de las personas de entornos desesperados, mientras que los estereotipos de los blancos reflejaban los estereotipos de las personas de entornos esperanzados.

“Sin embargo, cuando se les proporciona información sobre la raza y la ecología de los demás, las inferencias de los individuos sobre los demás reflejan su ecología más que su raza”, dijo Williams.

Los objetivos en blanco y negro de ecologías desesperadas fueron estereotipados de manera similar, y los objetivos en blanco y negro de ecologías esperanzadoras fueron estereotipados de manera similar, explicó.

"Al pensar en individuos blancos y negros de ecologías esperanzadoras y desesperadas, la información sobre la ecología del hogar de los individuos superó la información sobre su raza", dijo.

Los investigadores enfatizaron que estos hallazgos no deben tomarse en el sentido de que la raza no es importante, o que los estereotipos sobre personas de ecologías desesperadas son la única fuente de prejuicios raciales. Además, los investigadores señalan varias advertencias importantes para interpretar sus hallazgos.

“Primero, aunque en la América actual los negros son más propensos que los blancos a ser de ecologías desesperadas, y los blancos son más propensos que los negros a ser de ecologías esperanzadoras, esta asociación entre raza y ecología está lejos de ser perfecta, lo que significa que la raza es una señal imperfecta de la ecología ”, dijo Neuberg.

“En segundo lugar, incluso los estereotipos que poseen núcleos significativos de verdad rara vez son representaciones perfectas de un individuo en particular. En tercer lugar, debido a que la gente está predispuesta a exagerar las amenazas percibidas, es probable que los estereotipos de las personas de ecologías desesperadas sean más extremos de lo que justifican los comportamientos reales de las personas que viven dentro de esas ecologías ".

Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones potencialmente importantes para comprender los estereotipos raciales en Estados Unidos, según los investigadores.

“Los estereotipos raciales tienen consecuencias de gran alcance”, dijo Williams. “Los estereotipos sobre los grupos pueden generar prejuicios negativos y discriminación hacia los miembros de esos grupos.

"Si podemos entender por qué los estereotipos raciales estadounidenses adoptan la forma particular que adoptan, es posible que podamos encontrar nuevas formas de reducir los prejuicios raciales y la discriminación".

Los hallazgos se publican en el Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

Fuente: Universidad Estatal de Arizona